Легенда о яблоке. Часть 1

На этот раз, планируя встречу с Ахматовым, Жанна использовала еще одну затею, чтобы напомнить ему прошлую Мэри и изумить его. Перед тем, как появиться в ФАМО, она заехала в салон красоты. А оттуда в весьма удовлетворенном настроении поспешила к Александру.

***

Ахматов заканчивал работу с документами. Раздался телефонный звонок.

– Мистер Ахматов, сегодня у меня свободный вечер, может, сыграем в бильярд или в боулинг? Хочется расслабиться,– деловым тоном проговорил Кроу в трубку.

– Брэд, здравствуй. Это заманчивое предложение.

– Я уже подъезжаю к ФАМО, буду ждать тебя на парковке.

– Окей, буду через пять минут.

Только Алекс положил трубку, как в его офис без стука вошла Мэри. Она широко улыбнулась и кокетливо накрутила на палец прядь огненно-рыжих волос.

Ахматов невольно пленился ее красотой и восхищенно отметил:

– Тебе к лицу твой естественный цвет волос. Ты потрясающе выглядишь!

– Благодарю, я знала, что тебе понравится!

И, чтобы Ахматов не заподозрил ее истинных намерений, она серьезным тоном добавила:

– Мне нужна кое-какая информация от вашего отдела.

– Это конфиденциальная информация.

– Знаю, но у меня есть разрешение от Леона Фарлонга.

Жанна достала сопроводительное письмо с фирменным знаком своего департамента и резолюцией директора ФАМО.

Алекс пробежал глазами по тексту и удивился:

– Ты говорила, что работаешь в банке?!

– Ну… не вечно же мне там работать. Недавно меня перевели в особое отделение департамента. Я прошла конкурс,– солгала она.

– Если так, то у меня нет оснований препятствовать тебе. Я созвонюсь с моим помощником. Все, что нужно, тебе предоставят.

Пока Ахматов разговаривал по телефону, Жанна закурила и, покачивая бедрами, прошлась по кабинету.

– Мэри, ты можешь зайти в офис 715-А и получить необходимую информацию в электронном виде.

– Спасибо!– вежливо поблагодарила та.

Затем она оглянулась на свою сумочку, оставленную на диване, и, чтобы иметь возможность вернуться в офис Ахматова, попросила:

– Я оставлю у тебя сумку? Не хочется занимать руки…

Алекс намеренно напряженно взглянул на часы, намекая, что очень торопится, хотя должен был выйти еще десять минут назад, и извиняющимся голосом проговорил:

– Меня ждут. Я собирался уходить.

– Но я ведь только туда и обратно?– умоляюще посмотрела на него Жанна.– Пожалуйста!

– Хорошо, я подожду,– не стал спорить Алекс и сложил руки в карманы брюк.

Жанна сделала вид, что спешит, – короткими быстрыми шагами выбежала из кабинета. Но в холле она поправила прическу у зеркала и хитро подмигнула себе: «Если ты спешишь к женщине, то пусть она видит, как ты не пунктуален!»

Прошло еще пятнадцать минут, а Мэри все не было. Ахматов откинулся в кресле и раздраженно подумал: «Сколько можно притворяться, Мэри, что ты хочешь быть мне только другом? И эти рыжие волосы, конечно, изумительны, но, боюсь, ты зря стараешься. Как же мне тебе это втолковать и не обидеть?»

– Приветствую, Эл. Я думал, ты уже в пути, а ты и не торопишься?– откуда ни возьмись появился Брэд и, с любопытством разглядывая друга, прошел к креслу Алекса и облокотился о край стола.

– Я кое-кого жду,– отвлекся от мыслей Алекс и мельком взглянул на дверь.

Вот-вот должна была вернуться Мэри, и тогда ему пришлось бы раскрыть карты Кроу, потому что он, возможно, узнает ее, и рассказать, что она появилась в Хьюстоне давно. Но как это было сделать, чтобы не вызвать обиду у друга.

– О, ты куришь?!– удивленно спросил Кроу, заметив на краю стола позолоченную зажигалку.

– Нет. Это не моя.

Брэд присмотрелся и невольно сравнил эту вещицу с зажигалками, которыми всегда пользовалась Жанна.

– Хм, какое совпадение! Жанна всегда пользовалась зажигалками только этой фирмы и постоянно их теряла. Такая очаровательная рассеянность,– с грустью вспомнил Кроу.

Не успел он моргнуть, как вдруг в офис вошла до боли знакомая женщина и громко сказала:

– Я все сделала, Александр, благодарю за помощь!

Кроу огорошено уставился на молодую женщину. Это была Жанна Фурье. Но теперь она выглядела немного иначе. Ее каштановые волосы стали огненно-рыжими, наряд более откровенный, а интонации и походка совсем чужие. У него слегка защемило в груди.

– Жанна!

Фурье сразу узнала Кроу и бегло обменялась взглядом с Ахматовым, на лице которого возникло крайнее удивление, и с полным спокойствием в голосе проговорила:

– Добрый день, мистер Кроу!

Отпираться было бессмысленно. Все равно Александр когда-нибудь узнал бы ее второе имя.

– Вы знакомы?– подозрительно спросил Алекс.

– Да, Жанна работала юристом в финансовом отделе департамента, пока не перевелась в особый отдел,– растерянно ответил Брэд, не понимая, что происходит.

– Жанна?– недоуменно повторил Ахматов, и что-то тревожно-интригующее зашевелилось в его груди.

– Что ты тут делаешь?– подозрительно щурясь на Алекса, спросил Кроу у Жанны.

– Пришла по делу,– недовольно вздернула бровь та.

Ахматов, ничего не понимая, снова повторил:

– Жанна?! Я что-то пропустил?

– Да, теперь меня зовут Жанна. Жанна Фурье,– невозмутимым тоном сообщила она Александру и обожгла Брэда ледяным взглядом.