Легенда о яблоке. Часть 2

– Я все могу сделать одна, без вашей помощи. А вы со своими «покорными коллегами» можете оберегать меня в коридоре.

– Ты опустошила весь запас колкостей на сегодня? Или же дать тебе еще время?– почти раздраженно дрогнул голос Алекса, и его цепкий взгляд впился в ее растерянные глаза.

– Да!– жестко ответила София, понимая, что ее дерзость не доведет до хорошего. Она сжала пальцы в кулаки и присела на подоконник. «Больше слова тебе не скажу!»

– Отлично! Раз уж ввязалась в дело государственной важности, веди себя соответственно,– сдерживая недовольство, сказал Алекс и ослабил узел галстука на шее.– Наши личные отношения не должны влиять на ход операции. Имей это в виду.

– Какие личные отношения?– возмутилась София.– У нас с вами нет ничего общего, и тем более каких-то там отношений!

– Ты опять за свое?!– наконец возмутился в полную силу Алекс.

Она сердито стиснула зубы и больше не стала отвечать ему. Алекс глубоко вздохнул, чтобы успокоиться, затем поднялся с дивана и застегнул пиджак.

– Я потрясен! Ты – единственная женщина на всем свете, которой удается выводить меня из себя,– откровенно признался он.– Мне очень жаль, что у нас нет «никаких» отношений.

София равнодушно повела бровью, но так и не взглянула в его сторону.

– Ты можешь идти. Сегодня с тобой невозможно разговаривать. Надеюсь, ты будешь спать спокойно.

На этой напряженной ноте вечер вторника завершился. София не хотела возвращаться к мыслям о своем поведении, перемалывать их, чувствовать угрызения совести или злиться. Она просто выпила на ночь снотворного и крепко уснула.

***

Весь день София ходила, как сомнамбула.

«Снотворное на ночь – не лучший способ избежать чувства вины и злости,– призналась себе она, когда крепкий кофе не помог взбодриться.– Ты не можешь вечно беситься, когда он произносит очередное требование. Мне казалось, ты уже давно повзрослела, Фисо? Можешь игнорировать его как мужчину, но не как агента. Если постараешься, то сможешь… Надо извиниться перед ним, а то уже просто смешно! И ведь сил нет вовремя остановиться!»

Через несколько минут она стояла перед дверью офиса Ахматова и не могла заставить себя войти. Но из кабинета напротив вышли двое сотрудниц его отдела, и из-за возникшей неловкости София тут же взялась за дверную ручку и толкнула дверь.

Ахматов сидел за свои столом и сосредоточенно изучал бумаги. Он мельком оглянулся на вошедшего, на секунду замер, узнав Мэдисон, но не поддался искушению задержать на ней взгляд.

– Доброе утро, мисс Мэдисон,– сухо произнес он.

– Здравствуйте, Алекс,– вежливо проговорила София, заметив его равнодушное поведение. «Сердится,– заключила мысленно она.– Но я не собираюсь раскланиваться и умолять о прощении. Еще чего! Хватит с меня и простой вежливости».– Я вижу, что вы заняты, и не буду долго отвлекать. Вчера я была несколько взвинчена. Прошу меня простить…

– Если точнее, – дерзка,– сурово заметил Алекс, не отрывая глаз от бумаг, не пытаясь унять желание наказать девушку за строптивый характер.– Если бы не твои способности, вряд ли агентство прибегло к услугам дилетанта.

Услышанное Софией смело прочь все сожаление о своем поведении. Он пытался завоевать ее доверие, и тут проявил традиционную мужскую сущность. Она церемонно, чтобы это заметил противник, развернулась на каблуках и, не говоря ни слова, вышла из кабинета, не забыв хорошенько хлопнуть дверью.

Ахматов даже вздрогнул от резкого хлопка и сразу пожалел, что повел себя холодно и не дал девушке извиниться. «Теперь она мне это не простит!»– подумал он и тут же встал из-за стола, чтобы ее вернуть.

Алекс резкими шагами прошел к двери, а когда открыл ее, то наткнулся на Каан и Мэдисон. Джулия держала Софию за руку и ободряюще улыбалась ей. София холодно оглянулась на мужчину и кивнула женщине:

– Извините, мне нужно идти.

Джулия недоуменно посмотрела на Алекса, а затем на быстро удаляющуюся девушку и вполголоса спросила:

– Что стало с твоим самообладанием?

Ахматов нахмурился.

– Ты о чем?

– Девушка вылетела из твоего кабинета как ужаленная. Нельзя грубить такому замечательному человечку…

– Это она тебе сказала?– удивленно поинтересовался Алекс.

– Да, сказала, что ты незаслуженно нагрубил ей. Я не знала, что Александр Ахматов умеет грубить?! Что с тобой происходит?– заглядывая в глаза мужчины, спросила Джулия и взяла его под руку.

Ахматов сделал занятой вид и поспешил удалиться.

– Э-э, нет. Ты от меня не сбежишь,– остановила его женщина и потянула за руку обратно.

Ахматов всмотрелся вдаль коридора, по которому шла София и, резко вздохнув, кивнул:

– Познакомься – это София Мэдисон.

Джулия проследила за его взглядом и недоуменно пожала плечами:

– Не поняла? Мы знакомы…

Алекс помял переносицу пальцами и пояснил:

– Ты просила познакомить тебя с женщиной, которая изменит мою жизнь…

Он глупо улыбнулся и легонько качнулся, задевая своим плечом плечо Джулии. Глаза той озарились непонятной Алексу радостью. Она толкнула его плечом в ответ и рассмеялась:

– Так вот кто занял твои мысли?! Надеюсь, это достойный выбор?