Легенда о яблоке. Часть 2

– Сядьте, сейчас будем пить чай,– повелительным тоном произнесла София, неожиданно возникшая рядом с чашками в руках.

Как только Ахматов перевел глаза на нее, то замер в немом восхищении. Она была уверена, что вызовет у него такое впечатление своим внешним видом, но как ни в чем не бывало прошла мимо и поставила чай на столик.

– Ну, вы будете пить чай?– спросила она, разглядывая мужчину.

В смокинге он выглядел потрясающе: точеный профиль, ни одной заминки и складочки, орлиная осанка, безупречно уложенные волосы и невероятно красивое благородное лицо. Но София не хотела показывать своих эмоций и с напускным безразличием окинула его сверху вниз.

– Из твоих рук что угодно!– вымолвил Алекс и прошел к дивану.

– Оставьте свои уловки для других,– невозмутимо ответила София.– Лучше пейте чай и молчите, иначе я могу наговорить вам столько гадостей, что снова буду чувствовать себя злодейкой. А это не так.

– Надо понимать, что злодей – я?– улыбнулся Алекс.

– Вполне это допускаю,– смело отозвалась она.

– Хорошо. Мы можем молчать. Рядом с тобой это делать не скучно…

– Вы опять?

Алекса подзадоривал ее ультимативный тон. Он тонким движением руки откинул ворот смокинга и вынул, будто из груди, нераскрывшийся бутон красной розы. Молча обогнув столик и галантно склонив голову перед девушкой, глядя точно в глаза, он протянул ей цветок.

– Ты похожа на него – еще не раскрыта, но такая же колючая,– пленительным голосом произнес он.– И все же так притягательна и восхитительна!

София устремила взгляд на цветок и почувствовала, что не может игнорировать такие трогательные жесты, даже если они не вполне искренни. София снова начинала сомневаться в правдивости своих ощущений. Но упрямые мысли делали выбор за нее. Она сделала шаг назад и присела на край дивана.

– Другая бы на моем месте просто в обморок упала от умиления,– иронично прищурилась София.

У Ахматова, словно огненная дорожка пробежала по позвоночнику, сковав мышцы спины до боли. Но, не подав вида, он шагнул навстречу и, не отрывая от нее пленяющих глаз, присел на край столика так, что при всем желании Софии некуда было отступать, если только не сделать акробатический кувырок назад через спинку дивана.

Она напряженно отодвинулась от края сиденья, оценивая свои шансы избежать неловкости в таком близком присутствии мужчины. И он уловил это желание и только проницательно улыбнулся. София невольно смирилась с происходящим и медленно опустила глаза на свои колени, а затем вкрадчивым голосом произнесла:

– Не боитесь, что уколю?

– Боюсь, что у меня иммунитет на тебя, мне уже не больно,– довольно улыбаясь, сказал Алекс.

Девушка скрестила руки на груди и подняла на него глаза, полные обиды и упрека и прошептала:

– Вам весело? Вас это развлекает? Мне это не доставляет никакого удовольствия… Я вас презираю…

Ее взгляд был наполнен бессильным отчаянием. Ее слова ударили по живому, будто рассекли сердце лезвием. И Ахматов был взбешен и обезоружен одновременно. По его лицу пробежала тень обиды и разочарования, но он не сдвинулся с места и с искренним недоумением, ровным, но требовательным тоном спросил:

– Маловероятно, что до сих пор ты срываешься на мне из-за того, что я скрыл правду о некоторых вещах…

Пауза дала ей понять, что он имел в виду.

–…Так же маловероятно, что я настолько противен тебе, что ты органически меня не перевариваешь. И тем не менее – с каждым днем ты все больше вымещаешь на мне свою злобу, негодование, раздражение. Я уверен, что был достаточно дружелюбен и честен. Так в праве я узнать действительную причину, по которой ты ведешь себя так? Я ведь очень трепетно отношусь к тебе?

Софии не хотелось скрывать своих чувств, и, может быть, сейчас ей стоило выговориться, чтобы снять хотя бы часть напряжения перед операцией.

– Не обманывайте самого себя. Вас влечет ко мне потому, что я не пресмыкаюсь перед вами, как все другие женщины. Я не влюблена, не очарована вами и даже не испытываю к вам интереса. Я отлично знаю, что стоит мне только поддаться вашему влиянию, как ваш интерес иссякнет, и вы скажете: «Пока, бэйби!» Меня не привлекает перспектива легкомысленного увлечения…

– Ты не влюблена – это мы выяснили,– холодно усмехнулся он, прекрасно зная, что она лжет.– Но неужели я тебе совсем не симпатичен? Посмотри мне в глаза…

София отказалась посмотреть на него, но искренне ответила:

– Нет… я, конечно, не отрицаю, что вы достаточно привлекательный мужчина, весьма обходительный… Глупо было бы обманывать, что я не симпатизирую вам…

– Однако же странно ты проявляешь свою симпатию?

– У вас могут возникнуть вредные иллюзии, как только я уподоблюсь пустоголовой красотке,– иронично вставила она и отвернулась в другую сторону.

– Поэтому ты так дерзка и несговорчива?

– А что вы ожидали после лжи?– невозмутимо оглянулась девушка, понимая, что разговор идет на грани дозволенного в известных обстоятельствах.

– Какая ложь? Это же глупо?– расстроенно проговорил Алекс.

– Глупо и наивно бросаться в омут с головой, не оценив прежний опыт!– тут же жестко вставила София.

– Тебя часто обманывали?