Легенда об императоре Нешедене. Книга первая: Зарождение легенды

Хижины обычных жителей состояли всего из одной комнаты, в которой умещалось всё необходимое. Дом ясновидящей был необычен: крыша извне напоминала полушар оранжевого цвета, а изнутри на потолке была нарисована карта звёздного неба. Стены дома были окрашены в чёрный цвет. Посередине комнаты лежал небольшой прямоугольный ковёр синего цвета с золотистыми вырезами, на котором стоял стол из Бокоты – по-прежнему самой дорогой древесины в мире. За столом сидела провидица на стуле из того же материала, что и стол. Одета она была соответствующе своему прозвищу: тёмно-фиолетовая мантия с золотистыми рисунками на всей поверхности одеяния, полностью покрывающая тело. Лицо закрывала белая маска, изображающая безразличие. Она сидела неподвижно, сложив свои ухоженные руки, с накрашенными ногтями в вызывающий фиолетовый цвет, на столе.

– Ожидаемо. Более того, я вижу, что ты надолго, – раздался загадочный женский молодой голос из середины тёмной комнаты.

Рания не могла сдерживать смех. Доковыляв до стола, она оперлась об него и, досмеявшись, сказала:

– Мне та-а-ак нравится, как у нас постоянно начинается разговор. “Я всё ожидала. Я знала, но не сбежала, потому что прикована к этому месту”, – саркастически передразнивала старуха Церру.

– Ты ведь явно пришла не для того, чтобы посмеяться. Я же вижу, что грядёт буря. И я говорю не о песчаной буре. Ты ведь заметила?

Рания резко перестала смеяться, сделав серьёзное лицо.

– Да. Подожди минуту, мне тяжело стоять.

Старуха повернула налево, приглянулась и ушла в темноту, после чего уже вернулась со стулом.

– Старость всё-таки не в радость мне. Ходить-то тяжело, а тут таскай эти тяжёлые стулья, – закряхтела Рания.

– Тебе в этом году уже будет 91, осталось недолго. Ты уже думала, куда направишься дальше?

– Придёт время – решу. Пока что надо следить за этим поселением.

– Мне с тобой надо кое-что обсудить.

– Надо же, пришла я, а начинаешь ты. Ну, хорошо.

– Ты когда связалась с Тарианом, слышала что-то ещё?

– Наглую усмешку какого-то человека, – уже серьёзно относясь к делу, ответила Рания. Она по-прежнему чего-то боялась.

– Я могу увидеть, что может произойти, и ты это знаешь, но его…

– Что?

– Я его ни разу не видела. Ни в какой версии будущего, ни в одном варианте. Он словно появился вне времени, но я его чувствую. Чувствую его силу. Мне страшно, Рания, очень страшно.

– Почему? Ты думаешь, что он представляет угрозу? – С опасением спросила старуха.

– Угроза не для нас. Он и Тариан как-то связаны.

– Прекращай говорить намёками и неполными фразами! – Рания, вскочив, с криком обрушилась на провидицу. Выкладывай всё как есть!

– Это, пожалуй, первый раз, когда мне сложно сказать, что я предчувствую, а тем более вижу… Потому что я не вижу абсолютно ничего относительно него.

На лице Рании виднелся холодный пот. Дрожащим голосом, чуть ли не шёпотом, она продолжила разговор:

– Говори. Говори всё, что знаешь, чего опасаешься, чего боишься, что грядёт.

– Грядёт нечто страшное для нас всех. Тот, с кем сейчас Тариан, обладает какой-то силой, которую этот свет не видывал. У него есть сила, способная менять окружение, мысли существ, структуру живого. Он об этом, скорее всего, знает и хочет что-то сделать. Я не знаю, что у него за план, но он настроен решительно, словно он знает точный исход будущего, в то время как я вижу только некоторые возможные варианты. У этого человека, если его всё ещё можно называть человеком, есть цель, ради которой он готов на всё. Самое страшное, что я никак не могу разглядеть даже его очертаний, словно он уже скрылся из моего поля зрения.

– Откуда он появился?

– Буквально из ниоткуда. По вспышке.

– Как давно?

– Около часа назад.

– Ты хочешь сказать, что существо, которому всего час возраста, способно на такое?

– Я опасаюсь того, что я не описала даже крупицы его сил. А он хочет становиться ещё сильнее. Для этого ему и нужен Тариан.

– Тариан? Он тут как замешан? – Руки Рании затряслись от страха.

– Он и это существо – лучшие друзья. За Тарианом я следить могу и чувствую, что им хорошо, будто они знают друг друга вечность.

– Тариан околдован?

– Нет, я бы заметила.

– Мы все пешки в игре этого существа?

– Возможно… Я не уверена… Я не чувствую в нём злых мотивов, но…

– Что “но”?

– Я отчётливо вижу свою смерть. Она будет быстрой. Он заберёт мои способности и улучшит их.

– Но ведь закон равновесия сил не позволит этого!

– Не должен, но это произойдёт… При том я буду не единственная.

По краям комнаты словно прошёлся ветер, который едва ли можно было заметить.

– Что происходит?..

– Рания, он нам, скорее всего, не враг. – Настрой Церры изменился. – Я бы назвала его могущественным союзником. Сейчас всё зависит от того, как он будет использовать свои силы. В любом случае, его никто, как минимум на Земле, не сможет остановить. Я могу тебе сказать только одно: скоро я свои услуги тебе предоставить не смогу.

– Ты настолько уверена в своей смерти? – Крайне разочарованно спросила Рания.

– Я не вижу ни одного будущего события через два дня… Это означает только, что я умру, а каким образом – неизвестно.

– Тариан, во что же ты вляпался…