Легенда об императоре Нешедене. Книга первая: Зарождение легенды

– Ну же, давай. Это ведь сработало однажды. Подай хотя бы один признак жизни.

Нешеден пристально смотрел в глаза старухи. Когда он увидел, что она моргнула, он лишь довольно ухмыльнулся. К этому моменту прибежал Тариан с бутылкой воды и взглядом спросил, что делать.

– Просто напои её. Сейчас мне опаснее всего к ней прикасаться, могу ведь и посох задеть, убив нас всех при этом. – Спокойно говорил Нешеден.

– Да, ты прав. Дай-ка я…

Тариан подлез к старухе, напоив её из бутылки. Вода словно испарялась во рту Рании поначалу, поскольку оттуда пошёл пар. Полностью выпив всю воду, Рания глубоко вздохнула, а вместе с ней облегчённо выдохнули Неш и Тариан.

– Не хочу спрашивать, откуда ты знаешь, что ей нужна была вода, но спасибо тебе. – Заговорил призрак в голове парня.

– Не за что. Она ценна для меня, так же как и для тебя, так же как и для нас всех. Только у меня плохая новость.

– Какая?

– Щит треснет в любом случае. Посмотри на него.

– Рания ведь уже в сознании.

– Да, но щит не восстановится.

– Когда он треснет?

– Не знаю… Тариан!

Внезапно в щит влетел гигантский кристалл, чьи размеры были соизмеримы с хижиной старухи, тем самым разрушив переднюю часть щита. Песок вместе с кристаллами странного природного происхождения и камнями полетели в хижины уже спящих жителей.

– Ты остаёшься с Ранией, ты сможешь помочь ей больше чем я. Сам я пойду будить жителей. – Быстро проговорив и убежав, сказал Нешеден.

Тариан не успел отреагировать на его слова. Осознав, что его друг убежал спасать всю деревню ценой собственной жизни, призрак решил вернуть старуху в сознание.

– Рания, Рания, очнись, – тряся старуху, продолжал призрак.

Почувствовав, что на них летят камни и кристаллы, Тариан, разворачиваясь, достал свой меч и клинок и отбил надвигающуюся волну, которая словно специально направлялась прямиком на них. Пока призрак яростно отбивал кристаллы и камни в разные стороны, при этом расщепляя последние в пыль, ему в глаза попала грязь, ослепив его.

– Чёрт! Как я ненавижу этот преобразователь! Хорошо, что хоть термальные кристаллы не попали в него и что сейчас временное затишье.

Повернувшись лицом к Рании, он убедился, что она цела. Сначала убрав оружие в ножны, а затем, зажав кнопку на преобразователе, он испарился, оставив висеть в воздухе сам прибор. Песчинки, некогда находившиеся в глазах призрака, полетели дальше по потоку ветра, стукнувшись об Ранию. Очередное нажатие кнопки – призрак снова материализовался.

– Хорошо, я снова вижу. Давай же, думай, чем можно сейчас пробудить Ранию, не покидая при этом её. Дава-а-а-ай.

Идея, пришедшая в голову призраку, была проста и очевидна.

– Я искренне надеюсь, что ты сейчас правда не в сознании. Прости меня, пожалуйста, Рания.

Тариан замахнулся своей правой рукой и дал старухе пощёчину настолько мощную, что она чуть не упала.

– Сработало? – С надеждой вслух спросил призрак.

– Сработало. – Услышал он в ответ крайне негодующий голос старухи, а затем увидел посох, который направлялся прямиком ему в лицо.

Несмотря на свою усталость, старуха вложила в свой удар всю силу, заставив призрака пошатнуться от неожиданно мощной атаки.

– Я ведь знаю, что тебе это понравилось и что ты хочешь ещё раз это сделать, – хриплым и очень слабым голосом старуха принижала Тариана.

– Ни в коем случае!

– На самом деле, я бы припомнил тебе ещё один крайне неприятный случай ещё при нашей встрече. – В тот же момент подумал призрак.

– Да конечно, знаю я тебя.

– Рания…

– Берегись! – Максимально возможно громким голосом крикнула старуха.