Легенда злого духа

Шорец одержал победу. Но где же сам злой дух? Он оглянулся по сторонам. Другого выхода из пещеры не было. Бездыханное животное медленно начало уходить под воду. Но тут что-то случилось. Он ожил. Рана затянулась, и чёрный демон выпрыгнул на берег. На этот раз он без опаски посмотрел на человека. И воин услышал голос. Даже не услышал, а почувствовал. Вокруг была полнейшая тишина. А голос звучал, словно в его голове.

– Зачем ты здесь?

Человек немного опешил. Странно разговаривать самому с собой. Он внимательно посмотрел на чёрное животное и понял, что оно ждёт ответа.

– Я пришёл просить помощи у Ирлик-кана.

– Что ж, проси, – С усмешкой произнёс голос, и зверь, ожидая, присел на задние лапы.

Воин растерялся. Он не ожидал такого поворота событий.

– Проси. Я в твоём распоряжении. Но я бессилен здесь. В этой тюрьме, в этом заточении…

Шорец без зазрений совести выложил свою просьбу.

– Этот хитрец Саврас хочет так легко избавиться от моего проклятия? Он меня недооценил…

– И всё же?

Зверь оскалился, словно что-то его раздражало.

– Я могу это сделать только в одном случае: если выйду отсюда. В этой тюрьме я бессилен! А выйти мне не удастся. Они заперли меня здесь, в этой пещере, в этом жутком теле… Знаешь, как сложно быть волком? Эти блохи… Р-р-р, жуть! Одно успокоение – на луну повыть. И ещё голод постоянный. Хорошо, здесь озеро целебное. Оно все раны заживляет. А так бы я уже умер от изнеможения.

– И ничего нельзя сделать?

– Почему же? Можно. Я могу выйти из этого тела только тогда, когда его займёт кто-то другой… Тогда я стану свободным и помогу тебе. А ты поможешь мне?

– Да. Что для этого нужно сделать? – незамедлительно откликнулся человек.

Волк медленно начал приближаться к нему…

– Всего лишь, какая-то малость. Тебе нужно перейти в моё тело. Это не больно. Всего-то маленький аккуратный укус в шею. Ты ничего не почувствуешь!

Воин был отважен и честен, поэтому без сомнений согласился. Он встал на колени и опустил голову. Волк, жадно дыша, подошёл к нему и резко вонзил свои клыки в шею человека. Руки воина подломились, и он упал на землю, уже не дыша. В воду струйкой стекала и растворялась алая кровь.

Спустя какое-то время шорец очнулся. Он увидел всё тот же берег подземного озера, ту же пещеру, и… своё тело. Бездыханное тело! Теперь он был в шкуре волка. Огромного чёрного волка!

Олег Романович прервал свой рассказ, взял в руки карту местности и начал показывать своему помощнику тот участок, на который им предстояло идти завтра. А когда закончил объяснения, допил уже остывший чай из своего стакана и начал собираться к себе в палатку.

– А дальше что было? – поинтересовался Женя. Все ребята только и ждали, пока кто-нибудь задаст этот вопрос.

– Ой, ребятки, мне некогда… Потом, всё потом! А сейчас – мыть посуду! Быстренько. А то наш повар Валерка вас больше кормить не будет!

Ребята без энтузиазма поплелись к ручью с грязной посудой в руках.

Глава 4

Лесное озеро

На следующее утро Миша будил всех, заглядывая в палатки. Рассвет уже давно встал над безлюдной тайгой. День обещал быть жарким.

– Сегодня мы идём на озеро! – торжественно заявлял он – на сборы 10 минут. Я жду всех возле тента!

– Не-е-ет! – запротестовала Лика – за десять минут я и накраситься не успею!

Миша не обратил внимания на это животрепещущее признание и безучастно ушёл будить парней.

– Блин! – возмутилась девочка.

– Как в армии! – вторила ей Ната.

– Девчонки, вы не видели мой купальник? Он где-то здесь валялся… – шаря руками вокруг, вернула их к реальности Маня.

Девочки обречённо переглянулись и тоже начали собираться. Через сорок пять минут все наконец-то стояли у главного тента. И вслед за Мишей пошли вверх по реке. По каменистому берегу. По сторонам буйно цвели травы, солнце пекло спину…

– Долго нам идти-то? – поинтересовалась Лика, которая предпочла не нести ничего лишнего и вышагивала в сланцах и купальнике.

– Да нет, всего ничего. Двенадцать километров – спокойно ответил Миша, идущий в начале этого шествия.

Лика нервно засмеялась…

– Ну, ну… всего ничего! Нормально… В сланцах, по камням, нормально! – прокомментировала она свой смех Нате.

Спустя двенадцать километров она практически валилась с ног.

– Долго ещё? – обречённо спрашивала она Мишу через каждые двести метров.

– Пришли! – воскликнул он на очередной Ликин вопрос. Тоненький ручеёк, который двенадцать километров назад был речкой, вытекал из зарослей – Вот за этими кустами, буквально, самое большое горное озеро в этой местности.

Ребята пробились через колючий кустарник и увидели озеро. Оно словно растекалось в разные стороны, сдерживаемое горными хребтами. Вода отражала светло-голубое небо.

– Ух ты! – воскликнули девчонки.

– Да… – восхищённо заметил Макс.

– И ради этой лужи мы столько шли?! – испортил всем настроение Влад.

Его мнение поддержал Санчо, хотя обычно эти мальчики никогда не соглашались…