Легенды авиаторов. Игровые сказки.

— Точно-точно, — кивнул Василий. — Я когда в World of Tanks воевал, неоднократно видел, как тяжелые танки иногда напрочь игнорировали мелкотню — мы шутили, что у супертяжа снаряд стоит дороже, чем какой-нибудь «Стюарт»! Затраты на ремонт стратегического бомбардировщика несопоставимы с потенциальной выгодой от урона настолько невзрачному противнику. Нам вполне хватит пикировщиков, штурмовиков и легких бомбардировщиков!

— Вам может быть и хватит, — объявился Горыныч. Наевшийся змей пребывал в самом благодушном настроении, но неистребимое желание вмешаться в разговор и поспорить перевесило. — Необходимо учитывать, что наш уютный мирок резко отличается от мира исторического. Давайте пофантазируем? Предположим, что Германия в 1941 году на СССР не нападала, следовательно не было титанических расходов денег, времени и ресурсов на Восточный фронт. Руководству Третьего рейха пришлось бы сосредоточиться на войне с англосаксонскими странами — Британией и США. Что для этого необходимо?

— Америка слишком далеко, — подсказал штаб-сержант. — За океаном.

— Вы прилежный ученик Капитана Очевидность, мистер Хопкинс, — фыркнул дракон. — Да, главное препятствие — океан. Англию можно захватить десантом, вспомним о несостоявшейся операции «Морской лев». Но как достать США? Через Атлантику? Правильно: жизненно необходим флот стратегических бомбардировщиков, причем способных не просто достичь Нью-Йорка, Бостона или Вашингтона, но и в идеале благополучно вернуться обратно в Европу или достичь хорошо защищенных истребителями и зенитками баз подскока на островах или в союзных государствах... Вообразите: даже в условиях тяжелейшей войны с Советским Союзом штаб Люфтваффе наметил двадцать одну цель для стратегических бомбардировок на Американском континенте — девятнадцать в Штатах, две в Канаде!

— Ничего себе замыслы, — заковыристо присвистнул Вася. — Например? Хотя бы по нескольким позициям?

— Заводы Алюминиевой корпорации в Тенесси. Предприятия «Крайслер» в Детройте, штат Мичиган и «Дженерал Моторс» в Индианаполисе. «Пратт энд Уитни» в Коннектикуте. И так далее. Размах действительно наполеоновский, но осуществить данный проект можно было только при одном непременном условии: мире с СССР или выводе русских из войны через сепаратный мир или путем сокрушительного военного поражения... Как известно, ничего не вышло.

— Постой, — нахмурился младший лейтенант. — Планы такого масштаба никогда не составляются при отсутствии инструмента их выполнения. В данном случае — это сверхдальний стратегический бомбардировщик сопоставимый по параметрам с упомянутой «Суперкрепостью». Из подобных машин мне на память приходит разве что Fw.200 «Кондор» и то лишь потому, что он отлично показал себя как морской разведчик-бомбардировщик, а Уинстон Черчилль назвал «Кондора» «Бичом Атлантики».

— Ты не прав, — возразил Горыныч. — «Кондор» исходно проектировался как пассажирский самолет и во время войны, к примеру, выполнял роль «борта номер один» — Адольф Гитлер летал именно на Fw.200. Безусловно, в эпоху поршневой авиации переделать гражданский лайнер в бомбардировщик было куда проще, чем сейчас, но все-таки настоящая стратегическая авиация должна проектироваться по запросам и требованиям военных... Работы велись довольно вяло: в июле 1938 года Герман Геринг завил, что ВВС необходим тяжелый самолет способный достичь Нью-Йорка с арендованной у Португалии базы на Азорских островах и успешно вернуться обратно — предполагалось, что он должен нести четыре с половиной тонны бомбовой нагрузки. Первым отреагировал Вилли Мессершмитт, предложив свой проект Me.264, поначалу строившийся для покорения рекорда дальности — двадцать тысяч километров...

— Сколько? Двадцать тысяч? — изумился Вася. — Половина экватора? Боевая дальность «Суперкрепости» всего две тысячи пятьсот при практической в три тысячи двести!

— Опять путаем «рекордные» прототипы и рабочую машину с грузом бомб, — сказал дракон. — Серийный Me.264 должен был на порядок превосходить заграничные аналоги. На нем не планировалось устанавливать оборонительное вооружение, поскольку бомбометание проводилось бы с высоты недоступной истребителям. В декабре 1941 года Япония нападает на Перл-Харбор, Гитлер ради солидарности с союзником немедленно объявляет войну США и фирма Мессершмитта приступает к доводке старого проекта — его так и назвали, «Amerika-Bomber», не через «с», как в английском языке, а через «k», по правилам немецкого.

— Немцы опоздали, — сказал мистер Хопкинс. — Когда Me.264 впервые подняли в воздух в декабре 1942 года, у нас уже были высотные истребители.

— Потому-то старое решение отменили. Поступило требование установить на бомбардировщик пулеметные турели и дополнительное бронирование, что сразу увеличило массу почти на две тонны. Оттого пришлось ставить на самолет шесть двигателей вместо четырех, что задержало появление прототипа еще на год. И надо же какая насмешка судьбы — единственный прототип Me.264 V2 погиб под бомбами союзников на аэродроме!