Легенды бандитской Одессы

Полк Япончика пополняли самые странные люди: уголовники, анархисты, мелкие авантюристы всех мастей. А среди них затесались и законспирированные контрреволюционеры, к примеру, небезызвестный Жорж Белый. Сразу после того, как Одессу заняла Красная Армия, то есть в апреле 1919 года, он создал подпольный белогвардейский террористический отряд, чтобы бороться с большевиками. Тогда же боевики Жоржа совершили ряд покушений на городских большевистских руководителей. Тем не менее Япончик назначил его ротным командиром.

Советская власть на юге Украины летом 1919 года худо-бедно существовала только в крупных городах, а провинция оставалась в руках восставших против большевиков крестьян. Под Одессой бунтовали немецкие колонисты, действовали подразделения крестьянских атаманов Заболотного, Живодера, Казакова и, разумеется, знаменитого Махно… Пока с севера к Одессе двигались петлюровцы, на востоке белогвардейцы прорвали фронт, взяв Херсон силами одного казачьего полка. Учитывая непростую военно-политическую обстановку, в середине июля 1919 года Совет обороны Одесского военного округа направил полк Япончика на подмогу 45-й стрелковой дивизии для борьбы с войсками Петлюры.

Страшно даже представить себе, что творилось вокруг города. А уж то, что происходило в самом городе, не то что представить, даже назвать благовоспитанными словами нет никакой возможности.

В воскресенье 20 июля полк Япончика торжественно прошагал по центральным улицам Одессы. Об этом едва ли не праздничном событии остались свидетельства очевидцев: «Впереди шли музыканты. Люди Япончика собирали их по всему городу. Трубачи и флейтисты из Оперного театра, нищие скрипачи, побиравшиеся по дворам, гармонисты из слободских пивнушек — все они сегодня шли рядом, играя походные марши и знатные молдаванские мелодии. Позади оркестра, на белом жеребце — сам Япончик в кожаной фуражке, как у Котовского, в офицерском френче и красных галифе… Рядом несли огромное знамя тяжелого малинового бархата. На нем было вышито полное название полка: “Непобедимый революционный одесский железный полк Смерть буржуазии”. Комендант Одессы П. Мизикевич на банкете в честь отбытия полка на фронт преподнес Япончику в награду серебряную саблю с революционной монограммой и пожелал бойцам боевых успехов».

По другим сведениям, генеральскую саблю Япончику вручили на прощальном митинге в Одесской консерватории от имени Совета обороны.

Когда полк стал погружаться в эшелон на станции Одесса-Товарная, сразу же выяснилось, что не хватает по меньшей мере трехсот студентов и без малого семисот одесских воров. Уже по дороге на фронт еще несколько сотен боевиков бежали из вагонов, и в итоге до места назначения добрались всего семьсот с небольшим бойцов из предполагаемых двух тысяч. Так или иначе, 23 июля 1919 года полк Япончика прибыл в распоряжение штаба 45-й дивизии, которой командовал И. Якир. И там, в городке Бирзула (ныне Котовск), прошел очередной парад полка. Тот был признан боеспособным и включен в бригаду под командованием самого Котовского.

Вскоре полк Япончика вступил в свой первый бой, завершившийся для него удачно. Забросав окопы противника гранатами, одесситы вынудили его отступить. Однако на следующий день петлюровцы вернулись на оставленные позиции, после чего обратили вояк Япончика в бегство. В свое оправдание боевики заявили, что отступили лишь из-за предательства соседних частей и потребовали, чтобы их вернули в Одессу. Некоторые бывшие уголовники сбежали в Одессу самостоятельно, другие разбрелись по окрестным селам, чтобы заняться «реквизициями», не видя смысла рисковать жизнью там, где можно неплохо поживиться.

Как вспоминал помощник начальника штаба 45-й дивизии Д. Коренблит, «возникла опасность образования в тылу 45-й дивизии бандитской шайки. Надо было изолировать от “храброго воинства” Мишку Япончика». Был составлен план, в соответствии с которым Якир выдал Япончику распоряжение о том, чтобы он отправился вместе со своим полком в штаб армии и там получил новое назначение. Якир рассчитывал на то, что Япончика арестуют в пути, а его бандитские батальоны разоружат. Поскольку прямо добраться из Бирзулы в Киев было невозможно — на пути стояли петлюровцы, — двигаться можно было только через Ольвиополь.