Легенды ржавых шестерней

Сун улыбнулась и молча встала из-за стола. Подойдя к книжному шкафу, она повесила меч на ручки верхних дверец лезвием вниз, после чего вытащила из сапога двуствольный обрез и выстрелила. От грохота вздрогнули все. Щепки, осколки стекла, фарфора и рваная бумага разлетелись по кабинету. Повиснув на ручке дверцы, меч соскользнул и упал на пол невредимым.

— Круто, — воруя ладью Савы с доски, протянул Антон, — теперь мы знаем, что ты не боишься рикошета.

— А меч — повреждений, — Сава поднялся с кресла. — Интересно, мы боялись его сломать, а ты решила всадить в него дробью в упор. В чём суть?

— Он должен был сломаться… — прошептала Сун.

— Почему? — Рэй обошёл стол и поднял меч. — Думаешь, решение загадки в нём?

— «Не находка, а, скорей, потеря…» — процитировал Сава, — Сун, возьми меч.

Девушка послушалась. Стоило ей ухватиться за рукоять, как Сава выхватил саблю и рубанул ею в считанных сантиметрах от головы подруги. Все застыли от неожиданности.

— Антон, держи толстого, — холодно произнёс парень. — Рэй, атакуем вместе. Не спрашивай, просто бей.

— Предлагаешь убить её? — опешил парень.

— Если хочешь.

Антон рывком оказался рядом с Ианом, молниеносным ударом кинжала выбив из его рук пистолет. Свой он нацелил ему в лоб.

Сун отскочила, выставив меч перед собой. Первым напал Рэй. Неловко, наотмашь — он всё ещё не мог привыкнуть к ближнему бою в своём костюме. Сун увернулась и снова отступила, оказавшись практически в углу кабинета. Следующим был Сава. Несколько быстрых, звонких ударов — и вот Сун вжалась в стену, крепко сжимая рукоять обеими руками. Она жмурилась, водя лезвием из стороны в сторону.

— Дай отпор! — прорычал Сава. — Либо бей в ответ, либо умри!

С глухим стуком сабля вошла в стену рядом с головой Сун.

— Отвали! — закричала девушка, слепо ткнув острием меча.

Сава наклонился в сторону, обхватил руку девушки и, подавшись вперёд, схватил её за горло. Бросок — и Сун, перелетев через кресло, падает на столик, ломая его.

В этот момент Иан с криком бросился на Антона. Громыхнул выстрел. Повалив соперника, полный мужичок принялся избивать его голыми руками, яростно крича что-то неразборчивое.

— Нет! — остановил бросившегося на помощь Рэя Сава. — Оставь их! Она — наша цель!

Сун вскочила на ноги и с боевым кличем устремилась к Рэю. Снова по кабинету разнёсся стальной лязг. Вскоре к сражающимся друзьям присоединился и Сава. За время, проведённое в игре, их соперница хорошо овладела навыками боя и даже выучила пару интересных эксплойтов, завязанных на предметах окружения. Так, прыгнув на самый край подоконника, Сун обеими ногами оттолкнулась и позволила игровой физике сделать своё дело. Система, зафиксировав совмещение двух моделей (подоконника и персонажа), попыталась их разъединить, оттолкнув друг от друга. Но так как поверхность была статичной, то с двойным усилием в сторону отшвырнуло динамическую модель персонажа. Сун в два счёта оказалась за спинами друзей и нанесла удар. Тупое лезвие скользнуло по одежде, никак её не повредив. Даже края поля зрения не покраснели ни у Рэя, ни у Савы. Девушка совсем забыла, что меч не был боевым.

В эту самую секунду прогремел выстрел — Антон, дотянувшись до револьвера, выстрелил в живот Иану. Генерал повалился на пол. По зеленому кителю медленно расползалось тёмное пятно.

— ИАН! — завопила Сун.

— Сейчас! Бьём с двух сторон по мечу!

Лезвия с оглушительным звоном врезались в сталь меча. Дол покрылся трещинами. Ещё мгновение — и некогда цельное оружие рассыпалось прямо в руках девушки на мелкие осколки. В руках Сун осталась только рукоять.

— Всё! — прерывисто дыша, выставил вперёд руку Сава. — Остановились!

— Лови аптечку, — вытирая кровь с губы, Антон бросил Иану премиальный восстанавливающий пакет, мгновенно излечивающий любое ранение или травму.

— Вы… — выдавила из себя Сун. Было слышно, что она плачет. — Вы охренели?! Вы что делаете, идиоты? Придурки!

— «Я ключ, что не откроет двери. Я свет, что не осветит путь. Я не находка — я, скорей, потеря», — процитировал Сава. — После твоих слов я понял, что это может значить. Посмотри под ноги.

Всхлипывая, Сун опустила голову. В стальных осколках лезвия лежало нечто целое и искривлённое. Она взяла предмет в руку. Меч скрывал в себе артефакт из чёрного железа. Размером он был чуть меньше разбитого лезвия, возможно, помещался в доле, и имел Т-образное основание, некогда скрытое за гардой. Чёрное железо, изрезанное разнообразными символами, тянулось вверх, резко поворачивая то налево, то направо, образуя сложную геометрическую фигуру с множеством ответвлений на разных своих участках.

— Ключ, — заключил Сава. — Ключ, что не откроет двери. У нас новая загадка.

— А что насчёт остальных двух? — недовольна поглядывая на Антона, поинтересовался Иан.

— Не находка, а потеря — я почему-то даже и не думал о том, что это может быть намёк на бесполезность. Но когда Сун в него выстрелила, я решил, что её догадка верна, но не совсем. Найденным мечом здесь сражаются. Она же его повесила и попыталась испортить. Думаю, сделать это ей не позволил скрипт. Но вот когда она взяла его в руки…