Легенды ржавых шестерней

— Это означало, что она сражается. Но почему он не развалился от первого же удара? — Рэй сел на подлокотник кресла.

— Либо сила удара, либо время, либо я не знаю, что ещё должно было важным в этом случае. Возможно, всё вместе, а возможно, просто случайное совпадение.

— А зачем ты сказал Рэю меня убить? — не переставая плакать, выдавила из себя Сун.

— Иначе ты бы не сражалась в полную силу. Да и объяснять было бы долго, проще сразу атаковать.

— Дурак…

— Ага, и теперь у нас есть ключ. А ещё, — Сава взял из руки Сун бывшую рукоять меча и поднёс её к настольной лампе, — теперь наш путь может быть освещён.

На потолке отобразилась очень схематичная карта острова, находящегося в открытом море. На северной стороне, ближе к берегу, светилась точка, словно стекло, на котором гравировались его очертания, в этом месте отсутствовало.

— Них… — начал Антон, но осёкся.

— Что это? — Сун вытирала слёзы. Обида на товарищей сменилась интересом.

— Нам сюда, — заключил Сава.

— Только знать бы куда «сюда», — Иан встал под изображение. — Выглядит знакомо, но так можно про любой остров сказать.

— Нет, — перебила Сун, — не про любой. Посмотрите вниз. Вверх. Кто как, короче! Сбоку. Вы видите?

С самого края освещённого пространства словно наспех были нацарапаны линии, складывающиеся как будто бы в часть соседнего острова или даже континента.

— Круг поисков сузился, но таких мест всё ещё много, — не отрывая взгляда от картинки, сказал Сава. — И это при условии, что мы смотрим под нужным углом.

Рэй молча сфотографировал изображение и, открыв карту мира, принялся медленно водить его по ней, поворачивая то в одну, то в другую сторону.

— Получается, там настоящий приз ивента? — голос Иана звучал заинтересованно.

— Нет, — отрезал Сава — получается, что ивент ещё не закончен.

— Нашёл! — крик Рэя заставил окружающих вздрогнуть. — Часть внизу — это остров Комино. А точка, скорее всего, башня Вейдера! Чего? — он снова взглянул на карту, — виноват, башня Двейра! Это остров Гоцо. Мальта.

— Чёрт, — вздохнул Сава, — ты уверен на сто процентов?

— Да, а что? Хочешь, даже покажу. Вот.

— Пост султана там занимает один очень неприятный тип. Нам, похоже, придётся прорываться с боем.

— Или нет, — возразила Сун. — Я отправлюсь туда с Ианом, а вы будете нас прикрывать. Если что-то пойдёт не так…

— Я дам вам рации, — закончил Антон. — Савич, а разве там не католики живут?

— Ну, в реальном мире — да. А тут… сам понимаешь, кому что нравится.

Долго собираться не пришлось. Подготовка и дорога до Мальты у всей команды заняли, спасибо условностям, чуть больше часа. Сун и Иан вошли в порт без проблем, обозначив свой небольшой корабль как судно дипломатической миссии, что означало неприкосновенность обоих до тех пор, пока они сами не нарушат условия пребывания. Проще говоря, не начнут палить во все стороны. Флот, представленный Антоном, остановился в нейтральных водах в полной боевой готовности. Судя по карте, остров Гоцо был застроен небольшими деревнями, расположенными на внушительном (по меркам доступной к заселению земли) расстоянии друг от друга. Ни военных баз, ни оборонительных сооружений там не было. Тихое местечко, которое и атаковать-то не имело никакого смысла ни одному из игроков.

Burburatu, тот самый «неприятный тип» в статусе султана Мальты, так и не дождался дипломатов в своей резиденции. В порту его солдаты нашли только пустое судно, обозначенное неприкосновенным, однако гостей нигде не было.

Сун вместе с Ианом, высадившись на каменистый берег близ башни Двейра, уже смотрели, как медленно тонет надувная моторная лодка Антона, когда услышали гул мотов в небе. Это были самолёты-разведчики. Несмотря на развитие Мальты, её хозяин решил не тратить много ресурсов и послал прочёсывать свои владения пару стареньких кукурузников, видимо, оставшихся со времён, когда он только начинал играть. Небольшое транспортное судёнышко, на котором прибыли друзья, было лишь отвлекающим манёвром, прибывшим на автопилоте в указанную точку на карте. Фокус был прост — игра не могла определить, в какой момент на движущемся транспорте игрок надевает VR-костюм. Когда в «Age of Humanity» были добавлены исторические битвы, то высадка в Нормандии стала для многих проблемой. Игра намертво зависала и отказывалась даже сворачиваться, стоило игроку во время движения в десантном катере взять прямое управление своим персонажем. Ситуацию исправили быстро, вот только не на одну миссию, а на всю игру целиком. Поэтому, если посадить своего персонажа за штурвал или руль и отдать приказ технике двигаться в нужную точку, а потом синхронизироваться с ним, то игра создаст невидимого клона, симулирующего нахождение в транспорте, в то время как игрок волен делать всё, что ему угодно. Так, Сун и Иан, создав надувную лодку, заблаговременно спрыгнули с посудины и, сохраняя статус дипломатов, поплыли в сторону нужной башни.

— Меня чуть не стошнило…всё так быстро двигается, — жаловался Иан.

— Согласна. Ужасная штука. Больше не буду так делать.