- Что-то этот агрегат мало напоминает средство для передвижения внутри базы,- заметил капитан Ферьюсон , устраиваясь в соседнее с Андре кресло.
- Как я говорила, мы пользуемся другим транспортом,- хмыкнула Андре,- а это средняя абордажная капсула.
- Почему вы не вызовете свои линкоры? - спросил капитан, когда перегрузка несколько уменьшилась, погашенная гравикомпенсаторами,- насколько я наслышан о них, линкоры на несколько порядков превосходят звездолёты экроксов, да и других разумных существ тоже.
- Они задействованы в наступлении союза на центральные миры экроксов, это слишком далеко,- ответила Андре,- нам придётся справляться самим.
Видя озабоченность на лице Андре, Джон спросил:
- База в состоянии отбить эту атаку?
- Да,- кивнула Андре,- меня тревожит другое, как экроксам удалось так близко подобраться к базе и мы их не заметили. На таком расстоянии мы не можем применить орудия главного калибра.
- Сто сорок часов, это выше чувствительности любых известных мне детекторов,- Ферьюсону показалось что он не понял слов Андре.
- Чувствительность детекторов базы намного выше, это сотни световых лет,- пояснила Андре,- а использовать главные калибры можно на расстоянии сорока световых лет.
- Ого,- вырвалось у капитана.
- А если отправить сообщение россам, у них-то есть силы чтобы помочь?- спросил док, внимательно слушавший беседу Андре и капитана.
- Не знаю, не знаю,- задумчиво произнесла Андре и высказала мысли вслух,- может быть они не считают эту базу стратегически важной, а может быть у них нет звездолётов способных противостоять экроксам, линкоры построены почти миллион лет назад, более свежих кораблей россов я не видела.
- Андре, насколько я слышал легенды, россы никогда не бросали своих в беде,- капитан никак не мог взять в толк, почему Андре не причисляет себя к легендарному народу, к которому он про себя её причислил.
- За россами не надо прилетать,- грустно усмехнулась Андре,- как я понимаю, они могут покинуть базу в любой момент. А мы, я, Бина и дети, слишком дальние родственники, чтобы ради нас отправлять мощный флот.
Помолчав с минуту, Андре добавила уже совсем другим голосом.
- Могу вам обещать лишь одно, битва будет славная и жаркая, просто так я сдаваться не намерена.
31
Подготовка базы к обороне шла полным ходом, Андре и Бина буквально падали с ног, обходясь без сна и отдыха пятые сутки подряд.
Кроме обучения экипажа "Галактиона" на специальных тренажёрах, обозначилась несколько иная проблема. Казавшиеся бездонными арсеналы базы, на поверку оказались практически пустыми из-за поломки автоматического завода. Компьютер базы отказывался признать, что завод в нерабочем состоянии и лишь Вероника откопала причину. Оказалось, вышел из строя детектор в хранилище материи. Он показывал среднюю величину наполнения, хотя на деле хранилище было пустым.
В лихорадочной спешке девушки выискивали астероиды, с приемлемыми параметрами, чтобы через транспортные каналы перебросить их в хранилища. Завод заработал и за пятнадцать часов до входа вражеской армады в зону поражения дальними лазерами базы в арсеналы начали поступать ракеты.
Принимая доклады компьютера, Андре не заметила как заснула. разбудило её привычное, за последние дни, похлопывание по плечу.
- Да, я не сплю. Давай девочек,- спросонья произнесла Она.
- Э, дорогуша, да ты совсем умаялась,- услышала она в ответ весёлый, мужской голос, и, повернув голову, узнала Сергея.
- Ну привет, коль не шутишь,- хмуро улыбнулась Андре.
- Да, уж... с тобой пошутишь...- Сергей без приглашения уселся в стоящее рядом кресло,- как мои протеже?
- Толковые девочки,- Андре посмотрела в глаза Сергею,- скажи честно, зачем ты их прислал? Ведь не только для помощи.
- Ага,- кивнул Сергей и весело добавил,- и не прогадал, как я понял вы их уже наградили за помощь.
- Ты в курсе, нас вычислили,- слегка покраснев, Андре сменила тему.
- Да,- кивнул Сергей,- если сумеешь продержаться ещё два часа, мой флот успеет тебе помочь.
- А если нет? - Андре посмотрела в бездонные глаза Сергея.
- Тогда погибнут твои дети,- коротко ответил Сергей, отводя свой взгляд в сторону.
- Забери детей,- шёпотом попросила Андре,- они должны жить.
- Тогда деритесь,- Сергей продолжал избегать взгляда Андре,- чтобы их забрать, мне прежде всего нужно сюда долететь.