Легенды Великолесья. Мальчик, который шагнул в вулкан

Последующие несколько часов все занимались Олином — девочки заново перевязывали его раны, а отонцы пытались расспросить, что произошло. Сам Олин лишь пожимал плечами, водил взглядом по стенам и прислушивался, то и дело поглядывая на багровые круги, нарисованные Яном. Ян, в свою очередь, методично уплетал высушенное охотничьим способом мясо, аккуратно цедил чашку за чашкой и пытался найти позу поудобней, чтобы улечься среди холодных камней. Его джинсы и куртка помялись и были невероятно грязными. Чтобы согреться, он надел подаренную Энором меховую жилетку. Тарай-Ваоэн разжег костер и все улеглись спать вокруг огня. Ааи, лежавшая в своей спальной шкуре слева от Яна, вытянула руку и вложила ее в его ладонь, на которой еще виднелись следы от ногтей.

Не успел Ян уснуть, как спустя несколько минут (как показалось самому Яну) Тарай-Ваоэн уже растолкал его, осипшим голосом призывая вставать. Друзья нехотя вылезали из под шкур, зябко поеживаясь и потирая ушибленные «вчера» места. Помимо всего прочего, у всех болели головы — сказывался недостаток свежего воздуха. Олин выглядел чрезвычайно бодро, помогал отонским воинам готовить завтрак и то и дело почесывал шрамы от игл драконьего куста. Тарай-Ваоэн подал Яну железную миску с кушаньем из расплавленного сыра с орехами:

— Это ведь заклятие Присоединения, верно? Я читал о нем в древних свитках энцев — наших соседей с Востока. Последнее упоминание о нем относится к эпохе Летучих Городов. «Ты мертвого не можешь оживить.

Но смерть обманута живыми, Коль жизни две в одну судьбу сложить, В последний миг — Отступит смерть пред ними. Пока живет один — живет второй. В единстве — жизнь, конец в разъединеньи. Но боль одна, и радость и покой, И уязвимость в брате — вот цена спасенья». Кажется так…

— Я не очень понимаю, как это у меня получается. Просто приходит в голову, как удачная идея. Меня это немного пугает.

— Надеюсь, ты сможешь справиться с этим… Чем сильнее магия, тем она опасней, тем сильнее давит на разум и совесть, заставляя подниматься над окружающими и смотреть на них сверху. Поверь мне, я знаю о чем говорю. На этом погорели многие противники Узурата, Вестника Нового Мира, как он сам себя называет. Его сила — в способности видеть зло внутри человека, показывать человеку темные стороны его анимы и при их помощи управлять человеком, как марионтекой. Чем горячее ярость, чем глубже ненависть врага, тем быстрее он превращается в раба. Чем больше темных воспоминаний о прошлом, чем сильнее стыд — тем более послушным слугой он становится.

— Ну спасибо, успокоил… — пробормотал Ян, сматывая спальную шкуру и привязывая ее к походному рюкзаку.

— Прорвемся! — Тарай-Ваоэн крепко пожал Яну руку, — На нас рассчитывает целый мир!

Ян взбодрился, вскочил на ноги и принялся обматывать себя веревкой, вплетаясь в общую вереницу. Предстояло карабкаться вверх по извилистым и влажным коридорам пещер. Впереди всех полз Тарай-Ваоэн, за ним Олин, потом Эои, Оду, Ааи и Ян. Живую цепочку замыкали не терявшие ни на секунду серьезности и сосредоточенности отонские воины. Через полчаса неуклюжих попыток Ян научился цепляться «когтем» за выступы и упираться ногами в две отвесные стены.

— Ой, ужас! — Ааи вздрогнула и выронила «коготь», который успел подхватить на лету один из отонских воинов.

— Что случилось? Ты снова что-то увидела?

— Страшное место… Они все, они все изуродованы! Они все мертвы! — голос девушки дрожал.

— Отлично! Правильно идем! — Тарай-Ваоэн прибавил скорости, — Капище Ванту-Заака выведет нас прямо к выходу. Не беспокойтесь, оно давно заброшено.

Ааи взяла себя в руки, глубоко вдохнула и путники отправились дальше. За очередным поворотом друзей ждал сюрприз — путь им преграждал холодный подземный ручей, с гулким журчанием превращавшийся в небольшой водопад. Тарай-Ваоэн нагнулся к друзьям:

— Так. Нам нужно пройти сквозь воду в ту пещеру. На вершине дуют холодные ветра, поэтому мочить одежду не стоит.

— Да, вам легко говорить, — отозвалась Эои.

Мужчины и парни принялись снимать одежду и упаковывать ее в кожаные рюкзаки. Олин, Оду и отонцы остались лишь в обтягивающих бриджах, которые, по всей видимости, здесь носили все в виде утепляющего белья. Поправляя тонкую белую нижнюю рубашку и закатывая походные штаны, Ааи возмущенно обернулась к глазевшим на нее с подругой парням:

— Что?

— Ничего-ничего…

Эои тем временем не могла оторвать взгляда от Тарай-Ваоэна — его торс был еще более мощным, чем казался под одеждой. Играющее мускулами тело было покрыто татуировками — стройными колонками текстов на непонятных языках и изображениями животных.

«Ух!» — предводитель отонцев первым шагнул под ледяной душ.

После нерешительных переминаний с ноги на ногу и отчаянных визгов все оказались в темном каменном коридоре. Пока отонцы расправляли на земле свои кольчуги, пытаясь в потемках соединить все крепления, Олин как бы невзначай посветил факелом в сторону Эои и Ааи. Парни замерли, косясь в их сторону — девушки стояли, запрокинув головы и выжимали воду из волос. Их тонкие белые рубашки промокли и стали почти прозрачными: