По четвертой расширенной кораблестроительной программе 1939 года предусматривалось построить 2 крейсера “улучшенного типа “Агано”. В соответствии с господствующими тогда взглядами на применение подводных лодок, эти крейсера должны были стать лидерами их разведывательных флотилий.
Для ведения разведки их хотели снабдить 6 гидросамолетами типа Е15К1 (союзники называли их “Норм”). Заказ был сделан только летом 1939 г. Как у тяжелых крейсеров типа “Тоне”', вся их часть от миделя к корме использовалась для самолетов, а орудия главного калибра располагались только в носовой части корабля.
Форма корпуса была такой же, как у “Агано” с гладкой палубой и бульбообразным носом, хотя вооружение было другим, а броневая защита — более слабой. Для этих крейсеров использовались трехорудийные башни (калибр 152 мм), которые были спроектированы для тяжелых крейсеров типа “Могами” вторая башня возвышалась над первой).
Крупнокалиберных зенитных орудий было вдвое больше, чем у “Агано”. Это были 100-мм орудия (длина ствола 65 калибров), такие же, как на эсминцах типа “Акидзуки” — лучшие из японских зенитных орудий того времени. Кроме того, зенитное вооружение составляли 12 25-мм автоматов.
В соответствии с предназначением это был единственный тип крейсеров без торпедного вооружения, что обеспечило экономию веса для установки мощной катапульты и 6 гидросамолетов. Гидросамолеты типа El 5К1 должны были вести разведку в открытом море и наводить подводные лодки на обнаруженные цели. По сравнению с более популярными на флоте самолетами Е1 ЗА 1 (прозвище “Джейк), самолеты Е15 К1 были тяжелее на 454 кг.
Сложность их изготовления привела к тому, что до 1942 гг. было построено только 4 таких самолета, а всего — 15. Шесть таких машин базировались на островах Палау (сейчас Белау), откуда и должен был действовать “Ойеда”. Но вскоре они были уничтожены истребителями союзников. Вследствие этого “Ойода” никогда не нес на борту более 2 гидросамолетов.
Из-за большого водоизмещения и размерений по сравнению с крейсерами типа “Агано” пришлось увеличить мощность машин до 110000 л.с. при той же скорости хода — 35 узлов. Очень большой была дальность действия: 10500 морских миль.
В 1939 г. заложили лишь один крейсер. В 1942 г. кораблестроительная программа была расширена и предусматривала постройку 5 таких единиц, но дальше намерений дело не пошло. Помешала война.
Из-за провала строительства гидросамолетов типа Е15К1, что не позволяло крейсеру “Ойода” решать намечавшиеся задачи, весной 1944 г. его вернули в воды метрополии и перестроили на верфи Йокосука. Тяжелую катапульту демонтировали, заменив стандартной, ангар переделали в помещение для штаба флота. Кроме того, как и на других крейсерах, усилили легкое зенитное вооружение. К концу войны “Ойода” имел 52 25-мм (12 3-хств., 16 1-ств.) автомата. Был установлен радар.