Легкие шаги в Океане

«Глаза Трейи видят грядущее, – подумал он. – Все уже свершилось там… на скрижалях Бытия. Зачем печалиться понапрасну? Не лучше ли отдаться течению жизни, ни о чем не жалея, ничего не ожидая, кроме сиюминутных удовольствий? Испытать все дозволенное и запретное, вдоволь насладиться сегодняшним, коль завтра наступит неизбежный конец. Рейя права. Если мы не соберем зрелые плоды, они достанутся воронам…»

Ноги сами принесли Энара к цитадели Воинов Солнца. Золотые ворота с крылатым диском на каждой створке бесшумно раскрылись, пропуская его внутрь, и так же сомкнулись за его спиной. Длинный коридор привел Энара в покои престарелого Эрарха, полномочным советником которого он являлся, фактически заменив его. Вожди Сольгера одряхлели, как и их империя. Ожидание конца – не самое приятное занятие. Эрарх был в дурном расположении духа, он приподнялся на своем ложе, недобро сверкнул глазами. Шкуры, жареное мясо вместо амброзия[8], живой огонь вместо искусственного освещения – дань безвозвратно ушедшим временам.

– Последние дары жизни греют мою остывающую душу, – прохрипел Эрарх.

Воин ужаснулся происшедшим с ним переменам. Разрушение могучего тела наступало стремительно, беря реванш за долгое существование.

– Ты не передумал воевать с гереями? – спросил старик. – Большие Горы – плохие союзники для атакующих и отличные помощники обороняющихся. Как ты собираешься справиться с гереями?

– Использую цоны, – небрежно ответил Энар. – Самые маломощные.

Старик упал на меховые подушки, тяжело отдуваясь.

– Ты в своем уме? – едва ворочая языком, вымолвил он. – Цоны! Здесь?! Что с вами происходит? Такое впечатление, будто весь Сольгер надышался астия. Ты представляешь себе последствия?..

Глава 40

Балашиха. Наше время

В кухне привокзального кафетерия стоял душный чад.

– Вам кого? – неприветливо спросила Марата усталая худощавая женщина, поправляя выбившиеся из-под поварского колпака волосы.

– Прокошину…

– Кланька-а! – крикнула женщина в сторону плиты, на которой кипели огромные металлические кастрюли. – К тебе пришли!

К Марату, вытирая о передник мокрые руки, робко приблизилась пышнотелая матрона с румянцем во все щеки.

– Я буду Прокошина, – серьезно сказала она. – А вы кто?

– Знакомый Георгия Пилина, – солгал Калитин. – Я его уже месяц разыскиваю. Он у меня денег одолжил, обещал через неделю вернуть и пропал. Случилось что? Или заболел?

– Давайте выйдем, – предложила Прокошина. Ей не хотелось, чтобы разговор слышали другие сотрудницы. – Жарковато здесь…

Они вышли в коридор, отделанный зеленым кафелем. Сесть было не на что, и Прокошина стояла, нервно оглядываясь.

– Вы не из полиции? – быстрым шепотом спросила она. – А то ко мне уже приходили… искали Георгия Андреевича. Только он с того дня больше не появлялся. И не ходите ко мне на работу, начальство уже и так косится: чего это посетители зачастили? Я в этой кафешке десять лет готовлю. Куда пойду, если уволят?

– Я частное лицо, – так же шепотом ответил Марат. – Хочу свои деньги вернуть. У меня бизнес – мини-пекарня, лотки с выпечкой. В общем, денег не густо… еле свожу концы с концами, а Жора у меня почти всю месячную выручку забрал. С чего зарплату людям платить, на что продукты закупать? Зря я ему поверил!