Легкие шаги в Океане

– Откуда ты взялся, беззаботный ветер? – усмехнулся Энар. – Уж не хочешь ли сказать, будто тебя волнуют альковные истории и дворцовые интриги?

– Я вернулся потому, что скоро власть потеряет всякий смысл, глупец! – парировал Ольвиус. – Удивительно, как ты этого не понимаешь.

– Допустим, понимаю, – разозлился Энар. – И что с того?

– Мы должны уберечь Кристаллы от… впрочем, ты и сам знаешь. Когда воды сомкнутся над Сольгером, Небесные Камни будут надежно укрыты в подземелье. Пусть ждут своего часа. Времена меняются…

– Глаза Трейи не могут закрыться, – возразил Воин. – Это вызовет панику.

– Боюсь, ты не осознаешь серьезности положения. Меня беспокоит только одно, – сможем ли мы уменьшить Кристаллы до нужного размера? Их информационная структура подверглась кое-каким изменениям…

– Они уменьшатся ровно настолько, чтобы поместиться в укрытие, – убежденно сказал Энар. – Цон сработал в Больших Горах, значит, хранилище данных более-менее в порядке.

– Нам предстоит много сделать до того, как… империя канет в небытие. Переход из воплощения в воплощение может нарушиться вследствие катастрофы такого масштаба. Нам необходимо позаботиться не только о святынях, но и о себе.

– Ты хочешь продолжать эти безумные игры? Разве ты не устал, Ольвиус? Жизнь не успела разочаровать тебя?

– Даже ты не все о себе знаешь, Энар! – рассыпался сухим смехом Магистр. – Жизнь забавна. Она никогда не надоест… Давай заключим соглашение.

– Какое?

– В будущем, где нам придется играть по другим правилам, мы вспомним друг о друге. Когда понадобится. Впрочем, будущее и прошлое – два лика одной иллюзии. На самом деле время уже пришло, – там, в туманах грядущего… тебя ждет маленькое приключение…

Глава 48

Москва. Наше время

– Степа, к тебе можно? – озабоченно спросил Войтич, стучась в дверь спальни, где отдыхал гость.

– Входите, – отозвался Жилев.

– Ящик привезли, – сообщил старик, просовывая в дверь седую голову. – Велеть, чтобы заносили?

– Велеть, велеть…

Жилев поднялся, натянул свитер. Он все время мерз.

Двое грузчиков втащили в коридор экспедиционный ящик с оборудованием, где в тайнике приехал с Таймыра злополучный камень.

– Ставьте здесь, – сказал хозяин, указывая место между шкафом и вешалкой.

Грузчики установили ящик, взяли деньги и удалились, громко топая и переговариваясь. Жилев дождался, пока затихнут их шаги на лестнице, и бросился к ящику. Руки дрожали, и он долго не мог добраться до мешочка с находкой. Наконец, ему это удалось.

– Вот… – прошептал ученый, протягивая Войтичу сверток.

Для надежности он завернул мешочек в несколько слоев целлофана. Старик достал прозрачную пирамидку, поднес к слезящимся глазам.

– «Императору Атлантиды Тацлаву был дан Божественным посланником с Неба фрагмент чудодейственного камня…» – процитировал он. – Думаю, это только часть правды, причем самая малая.

– Вы полагаете, это… тот самый камень?

У Жилева пересохло в горле от волнения.

– Разумеется, нет, мой друг, – ответил Войтич, поворачивая камень, который дивно переливался на свету. – Интересная штуковина… Там, внутри, будто вторая такая же пирамидка, только перевернутая. Ты обратил внимание?

– Да. Д-да… А может быть, все-таки…