Легко ли стать королевой? (СИ)

— Мы, точно, просто фехтуем? У меня ощущение, что мы устраиваем представление, — усмехнулся наследник, кивнув в сторону дворца. – Ваше величество, не боитесь упасть в грязь лицом? Я ни в коей мере не хочу оскорбить вас, но всё же я… телохранитель.

Идея Эдмунда была проста. Он хотел проверить навыки Астата, засомневавшись в его принадлежности к клану Теней, что было вполне обосновано. Наследник не входил в него, но был тем, кому они служили и охотно делились своими способностями.

— Телохранитель? – усмехнулся король, сделав первый выпад, от которого принц увернулся. Оба еще были не разогреты. – Знаешь, что донесла мне моя служба разведки?

— Я весь внимание, — напрягся его высочество, обходя противника по дуге и разминая суставы.

— У принцессы никогда не было Тени, — ответил король, и его высочество смог выдохнуть спокойно, переложив шпагу в левую руку.

— Не зря у вас разведка ест свой хлеб, — усмехнулся принц, — но я всё равно Тень. В этом вас сможет убедить наш поединок, если вы не верите магическим татуировкам на моем теле.

Рисунки действительно были. Два больших круга на лопатках, два поменьше на предплечьях возле локтя, которые и были видны благодаря закатанным рукавам, и один прямоугольник на пояснице. Татуировки являлись магическими, но их нанесение вызвало у Астата меньше боли, чем у Дериола. Последний лишь соединил свои способности, замкнув их на принце. Его жизнь была в руках наследника.

Зазвенела сталь. Астат держал шпагу в левой руке и при этом не уступал королю, даже оттеснял его. У Теней была особенная программа обучения с использованием древних заветов и магии, в которую посвящались лишь избранные. Король Леньевы обязан был владеть в совершенстве оружием, потому что даже Тень не способен защитить наследника, если он сам не способен постоять за себя. Особенной графой в обучении стояла переносимость любых ядов, практически на весь ассортимент у Теней, как и у будущих монархов, был иммунитет. Только процесс приобретения таких навыков настолько болезнен, что его способны вынести не все, не говоря уже об усвоении.

Краем глаза Астат заметил Аробеллу, выглядывающую из-за штор. Сделав в воздухе кульбит, он оказался позади короля, отчего успел отвесить шутовской поклон своей даме сердца, и тут же нагнулся ниже, уходя от выпада Эдмунда.

Но уже через несколько минут бой закончился и оба мужчины тяжело задышали.

— Чей ты телохранитель на самом деле? – спросил король, больше не сомневаясь в статусе принца. А зря.

— Его высочества Астата. Принц не собирался отпускать свою младшую сестру без защиты в чужое королевство.

— Но его высочество отправился в Верозу, разве не так? Неужели он поехал без телохранителя?

— Он посчитал, что безопасность принцессы Амелинды важнее, — пожал плечами Астат.

К королю он чувствовал раздражение. Желание покинуть негостеприимный дворец было все больше, но вместе с тем он не хотел расставаться с Аробеллой. Вчерашнее поведение Эдмунда Второго заставило наследника задуматься над тем, стоит ли отдавать единственную сестру за такого мужчину?

Астат вновь повернулся в сторону окон. Аробелла быстро задернула шторку, не увидев улыбку, которая расцвела на губах кронпринца.

Аробелла Энриетта Сотер

О, кто бы знал, насколько утро бывает добрым! Я раньше думала, что истинное наслаждение наблюдать за красивым мужчиной, фехтующим по утрам без сорочки. Я ошибалась! Истинное наслаждение наблюдать за желанным мужчиной, профессионалом с грацией хищника, который даже левой рукой успевает оттеснять противника…

Вот так и в моей жизни: Тэн подвинул короля с его троном на второе место. Как бы я не хотела признаваться самой себе, но душа почему-то требует продолжение «банкета» с телохранителем.

О, богиня, он телохранитель! Конечно, его выдают манеры и аристократичная внешность – он дворянин, но всё равно… Для него жизнь подопечного будет выше твоей, он давал клятву. И я каждый день буду бояться, думая, вернется ли сегодня домой мой муж…

Какой муж?! Ари, о чем ты думаешь?! Совсем мозги потекли?!

Под напором такого мужчины не только мозги потекут…

— Госпожа, ванна готова, — известила меня Диди. Я кивнула в ответ, и только потом вспомнила об одной важной вещи.

— Диди, а ты запомнила сорочку, которую накрахмалила сахарным раствором?

— Они все одинаковые, боюсь, что не смогу различить, — растерянно ответила камеристка, и я кивнула.

— Спасибо, жду тебя через пятнадцать минут, чтобы ты помогла с платьем.

Придется просить Тэна выбросить все сорочки принцессы, потому что погода сегодня жаркая, на сладкий наряд слетятся все насекомые. Приняв ванну, я отложила в сторону мысли и позволила служанке помочь мне одеться, после чего я зашла за Амалией. Почему-то сегодня мне захотелось прийти раньше.

Утреннюю прогулку королева решила провести за руку со мной, Кларисса и Амалия следовали за нами на расстоянии нескольких метров.

— Моя дорогая, ты подумала над моими словами?