Лейтенант Магу

Следующий день почти полностью повторил предыдущий, за исключением того, что выехали раньше, ехали дольше и, в конце концов, приехали в Текуль. Несмотря на ночное время, здесь их ждали.

– Спасибо, что подвезли, – попрощался Алекс с привезшими его жандармами.

Те были настроены весьма серьезно и шутки не оценили.

– Ступай давай, шутник.

Лейтенанта вместе с вещами передали местным жандармам под роспись. Местные были куда менее любезны. Алекса обыскали, отобрали все личные вещи, кроме туалетных принадлежностей, и отвели в одиночную камеру. Дежурный зажег оплывший огарок свечи.

– Располагайтесь, господин лейтенант. Завтра утром вас на допрос вызовут.

Допрос – это хорошо. Там закончится томительная неизвестность, можно будет встретиться с врагом лицом к лицу и, наконец, дать ему бой. Никакой вины за собой лейтенант не чувствовал, был уверен в своей правоте и надуманности обвинений, которые ему могут предъявить. Тем не менее червячок сомнений продолжал точить мозг. Ведь какие-то основания для открытия дела и его ареста у Дережицкого все-таки были. А если он осмелился пойти на такой шаг, то у него должны появиться и какие-то покровители, способные защитить жандармского подполковника от гнева клана Магу. Алекс припомнил, что видел похожего на Дережицкого человека на перроне столичного вокзала. Может, это, действительно, был он?

Утром Алекса отвели в туалет, потом накормили, и только после этого он предстал перед начальником жандармского отделения. Кроме подполковника в кабинете присутствовал толстомордый жандармский ротмистр в туго обтягивающем огромный живот мундире.

– Штаб-ротмистр Крыжопуло, мой помощник, – представил толстяка Дережицкий, – он непосредственно будет работать по вашему делу.

Рожа Крыжопуло лейтенанту сразу не понравилась – эдакий жирный одышливый бульдог с отвисшими брылями. Такой, если вцепится по команде хозяина, то просто так не отпустит. Как бы помощник опаснее начальника ни оказался.

– Не могу сказать, что рад знакомству с господином Крыжопуло, но могу я наконец узнать, в чем меня обвиняют?

– Можете, – любезно согласился Дережицкий, – обвиняют вас в государственной измене.

Чего-то подобного Алекс и ожидал. Иначе, чего бы это жандармы суетились? Гораздо более интересны были конкретные обвинения.

– И с кем же я, по вашему мнению, нашему государству изменил?

– А вот это нам и предстоит выяснить следственным путем. Кстати, – взгляд подполковника задержался на груди лейтенанта, – почему это вы ордена не сдали?

У самого Дережицкого, кроме трех юбилейных медалек, на груди висел только Станислас второй степени, мечи к которому не полагались вовсе и коий записными остряками именовался «за беспорочное протирание штанов». У его помощника и этого не наблюдалось.

– Никто не требовал, я и не сдал.

Арестованным быть при орденах не полагалось, и это был явный прокол принимавшего его дежурного жандарма.

– Вахмистр!

В дверях нарисовался дежурный.

– Примите у лейтенанта ордена, – распорядился подполковник.

– Не отдам, – неожиданно уперся Алекс, – мне их сам государь-император вручал, не вам их и отнимать.

Если бы вчера того же самого потребовал дежурный, он бы подчинился, закон – есть закон, но сегодня, перед этими рожами, в него вселился бес противоречия.

– Вы что же, драться с нами будете? – удивился Дережицкий.

– Буду, – набычился Алекс, сжимая кулаки.

Возникла пауза. Подполковник нервно постукивал карандашом по столу, ситуация начинала накаляться.

– На родственников своих надеетесь, лейтенант?

– Надеюсь, – не стал скрывать Магу. – А вот на что надеетесь вы, подполковник? Новых покровителей себе нашли? К ним в столицу ездили?

Вопросы выбили Дережицкого из привычной колеи, и он прокололся:

– А вы это откуда знаете?

И тут Алекс сделал то, чего и сам от себя не ожидал. Он перегнулся через стол и прошипел жандарму в лицо:

– А я о тебе все знаю!

Не ожидавший такого подполковник инстинктивно отшатнулся. Теперь, для восстановления реноме среди подчиненных ему ничего другого не оставалось, кроме как применить к арестованному самые строгие меры.

– Взять его!

На помощь дежурному вахмистру прибежали еще трое. Ситуация осложнялась еще и тем, что клиент был настроен весьма решительно, а сильно бить его или, страшно подумать, калечить было чревато самыми серьезными последствиями. Начальству, конечно, виднее, но оно как пришло, так и уйдет, а папаша Магу нанесенные сыночку обиды возьмет и припомнит. Да и сам лейтенант определенную репутацию в Текуле успел заработать.

В конце концов, понукаемые подполковником подчиненные перешли в решительную атаку. Одного Алекс успел встретить хорошо – прямым в челюсть. Один из жандармов на некоторое время выбыл, но остальные успели сократить дистанцию, навалились, задавили массой и повалили на пол.

– Вяжите его! Нет, несите кандалы!

В отличие от своего начальника, хитрый Крыжопуло участия в потасовке не принимал, даже словесно. Он предпочитал наблюдать за ней со стороны.