Лекс Раут. Наследник огненной крови

   — Побежала готовиться, — хмыкнула она, подвигая к себе тарелку. — Подвязки надевать. Курица пустоголовая.

   — Не вижу ничего зазорного в том, чтобы пытаться понравится мужчине, — я тянул хелль, аппетит, на удивление, пропал. Видимо, не стоило набивать живот дармовым тестом у фиалок.

   — Конечно, не видишь, — Одри подула на мясо и сунула ложку в рот. — Ты же мужчина.

   — Рад, что ты заметила, — буркнул я.

   Златовласка блаженно зажмурилась, глотая горячую еду, а я замер, сжимая глиняную кружку. Задремавшее желание вновь пробудилось, намекая, что неплохо бы утолить и другой голод. Хотя нет, не намекая. Вопя об этом так, что пах свело. На губах Одри застыла капелька, и девушка слизнула ее языком. Гнилье, требуха и некромант с его картинками и подавальщицами! Что б они все в Бездну провалились!

   — Ты не голоден? — Одри посмотрела вопросительно.

   — Я очень голоден. Я почти подыхаю от голода, — зло бросил я, резко поднимаясь. — Ешь, скоро вернусь. Надо поболтать с Трисом.

   Одри проводила меня взглядом, я чувствовал это, но ничего не сказала.

   Несколькими шагами я пересек «Подворотню» и толкнул створку подсобного помещения.

   — За дверь тоже заплатишь, — вскинулся некромант, восседающий на табуретке. В очагебурлило какое-то варево, ложка сама мешала его в кастрюле.

   — Цела твоя дверь, — махнул я рукой и покосился на пузатую кухарку. Впрочем, просто по привычке. Повариха Триса была глуха и нема, как горшок в печи. Видимо, потому и работала у этого веселого и склонного к незаконным делам темного.

   — Давненько ты не заглядывал, Лекс, — начал издалека некромант, набивая вонючим табаком трубку.

   — Ты все еще не бросил эту вредную привычку? — сморщился я. — От такой гадости твоя кровь может утратить свойства,и я не стану ее покупать.

   — Ничего с моей кровушкой не случится, лишь ароматнее станет, — отмахнулся Трис. — А ты где пропадал? Роза мне все уши прожужжала, ожидая тебя.

   Так, значит, Роза. Ужас какой.

   — В разных местах, — уклончиво сказал я. — А Кайер изменился.

   — Сильнее, чем хотелось бы, Лекс.

   Я придвинул стул, развернул и уселся верхом, сложив пальцы на высокой спинке.

   — Что происходит, Трис?

   — А трупы знают, —отозвался некромант, пыхтя своей трубкой. — Не в почете мы теперь. Маги. Особенно черные. Так что будь осторожнее.

   — Буду, — кивнул я. — И кому мы не угодили?

   — Да вроде как Его Величеству, — хмыкнул Трис. — Меня не трогают пока, но… умные люди говорят, что лучше сидеть тихо.

   — А что это за новый советник? Крис Люмис? Откуда взялся?

   — Из Бездны самой, — зло сверкнул глазами мой давний приятель. — Поговаривают, он за спиной императора стоит и всем верховодит. Не знает никто, откуда он взялся. По осениоткрыл часовой салон у площади, каморку неприметную, никто и внимания не обратил. А теперь…

   — Видел я, что теперь. И самого Люмиса видел. Неприятный тип.

   — Видел Люмиса? — изумился Трис.

   — Да, он обещал сделать мне одну вещицу.

   — Ого, — некромант отвел трубку ото рта и уставился мне в лицо. — Я слышал, он отказал самому градоначальнику, когда тот пожелал заказать кольцо для супруги. А тебе, значит, вызвался? Занятно, Лекс.

   Еще как. Меня и самого это беспокоило. С чего это советник императора решил порадовать случайного покупателя?

   — Может, играл на публику? — задумчиво протянул я.

   Трис покачал головой и тему сменил. И я его понимал. В смутные времена стоит быть осторожным даже со знакомыми. Так что я лишь расспросил об общих знакомых и ушел - не хотелось оставлять Одри надолго одну.

   И правильно: вернувшись в зал, я увидел возле златовласки мужиков, что ржали на всю «Подворотню», хлопая себя по коленям. Сама Одри сидела красная, глаза ее остекленели.

   — Какого хрена вы тут делаете? — слишком резко спросил я, чувствуя, как обжигает огонь пальцы.

   — Рассказываем твоему племяннику про эти картинки, — загоготал бородач, что похлопывал Одри по спине. Я зыркнул, и руки мужик убрал. И отодвинулся.

   — Точно! — подхватил второй. — Он так пялился, что мы не удержались!

   Ну конечно, не удержались, это ведь местная забава- просвещать новичков!

   — Вот и рассказали, как эту ведьмочку трое некромантов наказали! — от хохота бородатого на столе подпрыгнули кружки.

   Одри зажала рот ладонью - похоже, рассказали ей все очень… красочно. И бросилась к выходу, как перепуганный заяц. Мужики сложились пополам от смеха. Я с досадой кинул монеты подавальщице, махнул ей, расстроенной, рукой, и пошел вслед за Одри.

ГЛАВА 7

   По бульвару, грохоча железными ободами и оглушая пассажирскими визгами, проехал безлошадный экипаж. Вслед за ним тянулся шлейф пара и черного смога.

   Я поднял руку, призывая извозчика. Нововведения Кайера не вызывали у меня ни доверия, ни желания их испытать. Уже внутри экипажа, расположившись на деревянной скамье, обитой потертым бархатом, посмотрел на златовласку. К ней успел вернуться привычный цвет лица и облик. Одри о чем-то размышляла, напряженно хмуря брови.

   — Армон сказал, что у меня есть дом в Кайере, — тихо начала девушка.

   — Трепло твой Армон, — обрадовал я и посмотрел в окно.