Ленивые хитрецы

Станут ребята брать наши ворота, если они мне самому нужны!

Отстал я от ребят и пошел своей дорогой.

И снова у меня на душе стало легко и весело. Нет, это не наши ворота. Это совсем другие ворота. Наши лежат на месте.

Вот сейчас приду и сейчас их прицеплю.

И пусть тогда Валя и Андрейка приедут и скажут: «Видите, товарищи, какой он у нас? Он у нас вот какой!»

Но что это?

Подошел я к своему дому, а там - ничего, никаких ворот. Только сырое четырехугольное пятно да какой-то розовый противный червяк.

И цветка тоже нет. Это его девчонка сорвала, которая шла впереди всех и всеми командовала.

Ну да, я сам видел у нее в косичках мой цветок.

Только тогда я еще не догадывался, что это мой цветок.

Вот это номер так номер!

Что же теперь делать? Идти разыскивать свои ворота?

Но хорошенькое дело - разыскивать! В городе вон сколько школ - одна там, другая там, а третья вообще возле самого вокзала.

Пока все школы обойдешь, ворота сто раз в домне переплавят.

Нет, лучше не ходить. Лучше не буду их разыскивать. Что с воза упало, то пропало.

Пришел я домой и сразу шмыгнул в свою комнату.

Интересно, знает уже тетя Фрося про ворота или еще ничего не знает?

Сел я к столу, подпер щеку кулаком и стал смотреть в открытое окошко.

Как-то очень неуютно стало в нашем дворе без ворот.

Пройдет прохожий - посмотрит, пройдет второй - остановится.

Вот, пожалуйста, и сейчас стоят возле бывших ворот каких-то двое мальчишек и смотрят в наш двор.

Наверно, это из той самой компании… Сначала ворота унесли, а теперь к железным граблям и старому ведру, которым мы золу выносим, прицеливаются.

Совсем они меня разорить хотят, что ли?

Ну, нет уж, дудки! Ведра я им не отдам. Ни за что!

Мальчишки, видимо, поняли, какой решительный и отчаянный человек живет в этом доме.

Они постояли еще немножко и ушли.

Только мальчишки отчалили - новое дело: во двор приплелась какая-то рыжая вислоухая собака.

Раньше, когда у нас еще были ворота, никакие рыжие собаки к нам не заходили.

Стала возле крыльца, смотрит на дверь своими рыжими глазами и чего-то ждет.

Тут уж я не утерпел.

Вышел на крыльцо и спрашиваю:

- Кто ты такая и чего тебе надо?

Собака молчит. Вертит пушистым хвостом и улыбается губами с черной зубчатой бахромой.

Похоже, что она ни капельки меня и не боится.

Пожал я плечами и пошел на кухню к тете Фросе.

- Тетя Фрося, к нам пришла какая-то рыжая собака. Она возле крыльца стоит.

Тетя Фрося говорит:

- У вас всегда так - то собака, то еще что-нибудь. Ворота наши где?

- Ну какая вы, тетя Фрося, странная! При чем тут собака и при чем тут ворота?

Тетя Фрося поняла, что собака тут совсем ни при чем. Вытерла руки полотенцем и сказала:

- Ну, ладно, пойдем посмотрим на твою рыжую собаку.

Вышли на крыльцо.

Собака стояла на прежнем месте и еще усерднее вертела хвостом. Видимо, она хотела нам понравиться.

Тетя Фрося почему-то решила, что эту вислоухую собаку зовут Пашкой.

- Таких собачьих имен не бывает,- сказал я.- Это не Пашка.

- Нет, Пашка,-упрямо сказала тетя Фрося,- Видишь, как она машет хвостом? Иди сюда, Пашка!

И, представьте себе, собака подошла.

Неужели ее и в самом деле так зовут?

Но нет, уже потом я подзывал Пашку по-всякому.

- Иди сюда, Жучка.

- Иди сюда, Муха.

- Иди сюда, трух-туру-рух.

И Пашка все равно подходила. Видимо, у нее собственного имени никогда и не было.

Но дело тут, конечно, не в этом.

Дело в том, что Пашка с тех пор осталась у нас насовсем.

Не гнать же ее, если она пришла.

Очень удобно нам стало жить с Пашкой.

Появятся во дворе знакомые или родственники, Пашка ничего. А чужой - только сунься!

Не собака, а золото.

Если бы у нас Пашка раньше была, ворота ни за что не утянули бы.

Но про ворота это я сказал просто так. Мне этих ворот даже ничуть и не жалко. Если б я сам не был виноват, тогда дело другое…

А между тем сборщики металлолома все ходят и ходят. То один во двор заглянет, то другой.

И добыча у них все какая-то пустячная. То ржавое ведро, то обруч от кадушки.

Из такого обруча много металла не выплавишь.

Смотрел я, смотрел на этих сборщиков и решил так: надо им помочь.

И в самом деле - разве трудно? У нас во дворе этого металлолома хоть отбавляй.

Пошел я по двору и начал собирать всякие железки и складывать в кучу.

Сначала нашел грабли без ручки, потом - ржавый топор, потом - колеса от детского велосипеда, потом еще что-то.

Большая куча набралась.

Гостей моих долго ждать не пришлось.

Только сложил все в кучу, только подумал про них, а они уже тут как тут.

Один рыжий и полный, как буханка белого хлеба, а второй, наоборот, голенастый и черный, как галка.

Стоят около бывших ворот и во двор заглядывают.

- Вы чего там стоите? - спрашиваю.- Идите сюда.

- Да, «идите»! А собака?!

- Собака не тронет. Это Пашка. Она хороших людей за версту чует.

Ребята переглянулись, пошептались и бочком вошли во двор.

- А она в самом деле не цапнет?

- Конечно, нет. Я ж вам уже сказал…

Ребята покосились еще раз на Пашку - и прямо к металлолому.

И что-то показалось мне, будто я этих мальчишек где-то уже встречал.

- Послушайте,-говорю.-Это не вы забрали у меня старые, ненужные ворота?

Рыжий и круглый, как буханка хлеба, шмыгнул носом и сказал: