Лента Мебиуса

– Здорово у нас это с тобой получается.

– Что?

– Да этот дурацкий разговор. Диалог в стиле тру-ля-ля…

– Ты мне нравишься, – прошептал Самсон потрескавшимися губами.

– Я сама себе нравлюсь… Диалог в стиле тип-топ.

– Повелеваю, встань и налей мне молока.

– !!!

– И поделись круасаном. И пошевеливайся! Ты что, не расслышала приказа?!

– Решил воскреснуть?

– Я не умирал.

– А кто минуту назад душераздирающим криком молил о пощаде?

Самсон отодвинулся и посмотрел на Аннет. Она улыбнулась краешками бледно-розовых губ. Девушка была очень красива. Самсон отважился на довольно длинный монолог:

– Это ты молила. Хорошо, что сейчас день и постояльцы отправились любоваться красотами Парижа, а то бы они сейчас опять принялись колошматить во все стены. Ты так громко вскрикивала…

– Это еще вопрос, кто из нас громче вскрикивал… И все-таки ты воскрес. Когда я вошла в номер, то подумала, что навещаю покойника.

– Ты была близка к истине…

– Да, ты не выглядел бодрячком.

– Наверно, это разлюбезное дело – навещать покойника?

– Фу!

– Нет, правда, поделись, каково это – ходить в гости к знакомым покойничкам?..

– А ты разве не знаешь?

– Откуда мне знать…

– А я знаю. Я два года работала в морге при лионской городской клинике. И очень хорошо помню, как пахнет в покойницкой. Я с тех пор покойников не обожаю…

– А как же быть со мной? Мне показалось, что ты меня слегка полюбила. И потом, какая разница, – покойник, не покойник?.. Человек он и есть человек… Разница между живым и мертвым, в сущности, не так уж велика, как принято думать в мире живых. Любой из нас рано или поздно…

– Ты, кажется, говорил что-то о молоке и круасане?

– Об этом позже, а сейчас я загорелся поговорить о покойниках. Когда я вижу молодых девок, так и хочется…

– Я не девка…

– Ладно уж, гони свое молоко. Хотя было бы куда лучше, если бы ты вместо молока прикатила бочоночек пива. Это было бы по-настоящему мудро и милосердно…

Самсон прикладывается к бутылке и жадно пьет.

Аннет заворожено смотрит на его кадык, который, как челнок, гуляет вверх-вниз.

Самсон выпивает не меньше половины.

Минуту-другую он отупело смотрит перед собой. Потом с трудом произносит:

– Уф, как будто литр принял. Такой дура-а-ак стал… В голове – шум лесов и пенье птиц…

Потом переводит взгляд на Аннет и вдруг выпаливает:

– Все нормальные люди живут не задумываясь… Только такие, как я, всю жизнь носятся с мыслью о каких-то идиотских «зачем» и «почему»… И мучают себя этими вопросами, будто на свете нет ничего другого… А на свете столько всего… – Самсон поцеловал Аннет в голову и почувствовал запах морского ветра. – Скажи, как тебе это удается?

– Что?

– Так восхитительно пахнуть. Уж не отстегиваешь ли ты голову на ночь, чтобы она проветрилась на бельевой веревке?

– Да, действительно, – сказала Аннет и пристально посмотрела на Самсона, – ты был прав, надо было тебе прикатить небольшой бочонок пива… Молоко тебе противопоказано, это я тебе как бывший работник морга говорю, знал бы ты, сколько людей помирает только потому, что не знают, когда надо пить молоко, а когда полезней наливаться пивом…

Глава 20

Самсон чувствовал, что его пребывание в Париже затянулось. Но он, повинуясь интуиции, бездействовал. Он рассчитывал на Провидение. Он еще раз наведался в церковь Сен-Жюльен-ле-Повр. Вот он, рукотворный мастодонт, чудовищный иконостас перед алтарем, который устанавливает незыблемую четырехметровую дистанцию между престолом, местом, где топчутся святые отцы, болтающие о том, в чем они сами мало разбираются, и грешником, опоздавшим на футбольный матч и случайно забредшим в святой храм, чтобы переждать ливень.

У бокового нефа притаилась похожая на идолище или огородное пугало, деревянная, размалеванная разноцветными красками скульптура молодого человека с перекошенным, как от зубной боли, ртом и томно закатившимися под наморщенный лоб мертвыми глазами.

Выкрашенная прилежным художником в отвратительный светло-зеленый цвет, фигура распятого на кресте юного мужчины с черной вьющейся бородкой, много лет назад преднамеренно пострадавшего за всех живущих на земле, верующих и неверующих, своим нелепым видом даже у фанатичного христианина могла вызывать только чувство брезгливости и недоверия. То есть как раз те чувства, на которые вовсе не рассчитывал прототип рукотворного сына Божьего, когда две тысячи лет тому назад с укоризной следил за действиями некоего бессердечного умельца, вооруженного молотком и шестидюймовыми гвоздями.