Лестница Аида

– Это точно. Кивнул головой Стивен… Всё коллеги, очень серьёзно. Русские войска потоком выдвигаются к восточным позициям НАТО. Уже переброшено два десятка боевых бригад и постоянно прибывают подкрепления. У наших европейских союзников‑ объявлена натуральная мобилизация. Более того, принято решение о переброске в Европу соединений третьего армейского корпуса. В противовес русским силам. Такого действительно не было со времён "холодной войны".

– Русские жаждут мести. Это их право, но мы, не можем спокойно смотреть на военную угрозу нашим европейским союзникам. На самом верху, Пирс ткнул перстом в потолок, принято решение самостоятельно найти след террористов. Для этого собственно, вас собрали. Мы не ограничены в средствах, господа, но очень ограничены во времени. Третья мировая, на пороге…

– Неужели русские обезумели настолько, что готовы вторгнутся в Европу? При чём здесь европейцы‑ то? Корни теракта надо искать на Кавказе или Ближнем Востоке! Воскликнул Доу

– Мы не будем ничего искать на Кавказе. Убийство совершено в центре Европы. Наше, вернее уже ваше дело господа‑ найти следы уродов в Германии. Оперативную группу – возглавит наш друг, мистер Бест. Господин Розетти отвечает за координацию действий с европейской резедентурой. Господин Доу‑ координация с военными. И наконец мистер Хоуп‑ радиоразведка и радиоперехват…

Семпополь. Польша. 25 июля

Три крытых, армейских грузовика, в сопровождении внедорожника полевой жандармерии, неторопливо петляли по узкой, разбитой просёлочной дороге. Дорога сильно пострадала за последнюю неделю, когда к северо‑восточной границе Евросоюза непрерывно шли воинские колонны. Ожидание войны, точнее – надвигающейся катастрофы буквально витало в воздухе, пропитывая страхом, землю приграничного Варьминского – Мазурского воеводства. Войны с русскими, поляки – боялись. Боялись до смерти, до зубной боли и желудочных колик. События двухлетней данности – ещё свежи в памяти. Разгром в Поморье, бегство польского правительства в Краков, окружение и гибель панцер‑дивизии Шульце, обстрелы и бомбёжки Варшавы, сотни тысяч беженцев, запрудивших все дороги, миллиардные убытки экономики. "Неожиданная",десятидневная война за украинские трубопроводы‑ едва не привела страну к потере независимости и суверенитета. Если бы не вмешательство США. Вот и сейчас, всё население Польши, весь политический истеблишмент – с надеждой смотрели на прибывающих в страну "янки".

Майор Велимир Крстанич, облачённый в новенький польский полевой камуфляж с погонами подполковника и эмблемой инженерных войск – внимательно смотрел на угрюмый лес, окружающий стеной разбитый просёлок. Ровно двадцать лет назад, он совсем ещё сопливый мальчишка, торжественно одел на себя форму с золотыми погонами несуществующей ныне – югославской народной армии. Ещё через год – он, уже офицер хорватской краевой обороны – стрелял в своих бывших сослуживцев под Осиеком. Ему повезло‑ окажись он к примеру в Вуковаре[40], был бы сейчас трупом. Там выживших – почти не было. Затем последовали кровавые бои в Славонии и наконец хорватский триумф 1995 года – операции "Блесак" и "Олуя". После этого триумфа – хорватская армия была радикально сокращена – Велемир оказался в числе сокращённых. Кроме как воевать – Крстанич делать, ничего толком не умел и помыкавшись пару лет охранником супермаркета и водителем такси, оказался в Албании. Натаскивать боевиков UCK,за деньги НАТО, оказалось делом привычным и даже высокооплачиваемым. Там на сербо‑албанской границе Велимир и познакомился с бригадным генералом армии её Величества, Уильямом Старком. И частной компанией " Armor Inc." Дальше были‑ Косово, Заир, Руанда, Афганистан, иракский Курдистан. Потоки крови и хрустящие баксы. Всё кончилась два года назад. На Кавказе…

Даже сейчас, Крстанич не мог вспоминать произошедшие на Кавказе без содрогания. Никто не думал что русские решаться на применение химического оружия. А они применили. Из трёх тысяч наёмников, собранных по всему Кавказу, Ближнему востоку и Магрибу – уйти удалось нескольким сотням. Из сотни инструкторов‑ единицы. Отряд в котором служил Велимир – дважды попадал под обстрел химическими снарядами, но ему везло. Затем отступающих наёмников стали выслеживать с вертолётов и высаживать на пути отхода‑ спецназ и горных стрелков. Крстанич был не из робкого десятка, калач тёртый, всё же балканская война – за плечами, но рукопашные схватки обречённых наёмников, с русскими коммандос в поросших лесом горах Ичкерии, вот это, было страшно. По настоящему – без дураков. Страшнее чем в джунглях Заира..