Лестница Аида

Президент, точнее те, кто дергал его за нитки – всё решили задолго до встречи в Овальном кабинете Белого дома. "Рождественская свинка"‑ Джанет Торино, директор ФБР Бен Молсон – вылетели в отставку, временно переложив свои обязанности на заместителей. Когда дверь за ними закрылась, уставший и задёрганный президент тихо сказал Роберту.

– Мистер Пирс, принимайте министерство внутренней безопасности. Сосредоточьтесь на охране границ Роберт… Надеюсь – сработаемся. Пока вас не задерживаю, езжайте, принимайте дела. Да, вам мистер Пирс – надо поспать…Ужасно выглядите..

"На себя бы посмотрел…" раздражённо подумал Роберт, выходя из кабинета, но поспать, хотя бы часов пять – было необходимо. В то же время‑ надо принимать дела.

Поспать не удалось, его выдернул из сна очередной телефонный звонок. Продирая, глаза Роберт услышал голос дежурного по министерству

– Новое ЧП в Аризоне, сэр.

– Что случилось. Сон не торопился окончательно отпустить Пирса, соображал он с трудом.

– Супружеская чета Уильямс, сэр – открыла стрельбу в Фениксе по группе латиноамериканских подростков. По данным полиции – трое погибших, четверо раненых.

– Узнайте подробнее и доложите через полчаса. Приказал Пирс и положил трубку.

"Что они там, совсем все с роликов съехали?" Сам себя спросил Роберт и направился в душ. Сейчас надо ехать на Небраска – авеню, в основное здание МВБ – принимать дела и отслеживать обстановку на Юге из крупнейшего в стране ситуационного центра.

Подробности Роберт узнал, когда добрался до ситуационного центра. Пожилая чета Уильямс, Патрик и Тиффани – спокойно ехали на своём "Бьюике",когда агрессивная толпа мексиканских подростков преградила им дорогу и закидала машину камнями и бутылками. Когда машина остановились, подростки окружили машину и пытались выкинуть стариков из салона. Может так оно и получилось, но мистер Патрик Уильямс оказался отставным подполковником ВВС США, его супруга до пенсии, служила в департаменте полиции Феникса. Насмотревшись новостей по телевизору – супруги вооружились как говорится "на всякий случай". И это случай – произошёл. "Моссберг" и "Кольт" – имевшиеся у пенсионеров, сказали своё веское слово, спася жизнь старикам и отобрав её у хулиганов. Короче‑ история банальная, не произойди она, в ненужном месте в ненужное время…

"Латинос" – взорвались…Уже через два часа в центре Феникса собралось больше десяти тысяч мексиканцев, орущих лозунги против гринго, которые убивают их детей… Ага детишки‑ с ножом или стволом за поясом и дозами крэка в карманах. Камеры, установленные на вертолётах телекомпаний кружащих над городом – транслировали кадры с воздетыми к небу мозолистыми кулаками, перекошенными от злобы лицами, налитыми кровью глазами. Пирсу казалось – окажись на пути этой толпы одинокий WASP – его разорвали ли бы на миллион кусочков. Зверьё, прямо как в Афганистане..

На встречу в "Три секвойи" – Роберт едва не опоздал, мешали совершенно адские, не характерные для Вашингтона пробки. Пробки организовались, в связи с введение в округе Колумбия – "оранжевого" цвета террористической угрозы. Это естественно вызвало лёгкую панику и паралич транспорта, поэтому присланный за Пирсом,"Шевроле" завывая сигналом, еле пробился к элитному сигарному клубу, в назначенное время.

Как обычно, все уже были в сборе и сидели на старомодных кожаных диванах Пирс – сразу обратил внимание на отсутствие директора DIA, генерала Бургесса и присутствие человека – которого он здесь в сигарном клубе "Три секвойи", он никогда раньше не видел. Человек сидел на одном диване с Чарльзом Хаузером и листал "Нью‑Йорк таймс".

Томас Честертон – собственной персоной, глава всесильной и всезнающей Raven Corp. Директор‑ частной "фабрики мысли",занимающейся "стратегическим консалтингом" для высшего военного и политического руководства США.

Вице – президент, Джозеф Бенетт, оглядев присутствующих и повернувшись спиной к портрету Джорджа Вашингтона, висевшую над огромным камином. Отец‑основатель американского государства сурово взирал с картины на собравшихся в гостиной потомков, оседлав белоснежного скакуна.

– Приступим, господа. Как вы видели, президент – измотан до предела и не всегда адекватно реагировать на ситуацию. Нам сейчас, придётся обсудить несколько чрезвычайно важных политических вопросов. эээ… Бенетт на секунду замялся, взять на себя груз ответственности перед американским народом. Разделить эту ношу с президентом.

"Интересное начало. Разделить ответственность с президентом. В тиши клуба "Три секвойи". Неужели узурпация? Компания подобралась подходящая для заговора "

Честертон отложил газету, доселе лежавшую на коленях, встал и подошёл к столу, уставленному разнокалиберными бутылками. Плеснул себе минералки, вернулся к дивану и извлёк из кожаного портфеля несколько скреплённых листков и раздал всем присутствующим. Вот так, по старинке, в бумажном варианте, без всяких электронных носителей. На листках – даже не было написано TOP SECRET. Просто текст, без заглавия и подписи. Хотя за место подписи, здесь лично маячил Честертон.