Лестница Аида

Пирс вспомнил, как недавно в России, точнее уже на Руси‑ поступали с подобными журналистами… Где‑то в Сибири, года три назад, при поимке семьи наркоторговцев, в результате пожара сгорела беременная жена наркобарона и трое его малолетних детей. Вой стоял до небес, и докатился даже до США. Русские сделали просто‑ свели журналистов с общественной организацией "Русь‑ без наркотиков".В ходе непродолжительной дискуссии, возмущённая общественность – так отметелила журналистов, что большинство из них угодило в больницу. Ибо организация "Русь‑ без наркотиков" состояла из перековавшихся наркоманов и людей, потерявших от наркотиков – родных. Суд состоявшийся через полгода – вынес нападавшим чрезвычайно мягкий приговор, основанный на состоянии аффекта, который вызвали статьи защищавшая наркобарона. После этого – желающих защищать торговцев наркотиков и бандитов со страниц прессы и ТВ‑ на Руси, значительно поубавилось.

Иногда – есть чему поучится у русских‑ подумал Пирс.

Незаметно для себя, Роберт задремал, разбудил его звонок телефона. По правительственной линии. Поэтому трубку принёс стюард с невозмутимым азиатским лицом.

– Слушаю, Пирс.

– Здравствуйте, Роберт. Это Джек. Пирс мгновенно проснулся – советник президента по национальной безопасности, просто так, звонить не будет..

– Я слышал Роберт, что вас вызвал к себе на ковёр, президент. Так вот, друг мой, не переживайте. Ваши позиции крепки, как никогда. После встречи с президентом, приезжайте в "Три секвойи". Часикам к десяти вечера. На том конце трубки, раздались гудки.

Пирс окончательно проснулся и уставился на экран телевизора. Передавали новости из Европы – какую то ахинею. Внизу появилась бегущая строка " BREAKING NEWS",значит опять, что‑то произошло.

Кадры из Польши, внизу логотип телеканала "Аль‑Джазира",разбитая техника, по видимому наша, американская…Да, точно американская – вон, стоит завалившись тупым носом в кювет, "Брэдли" с проломленным бортом. Пара сгоревших "Абрамсов" с поникшими орудиями уткнувшимися в землю, ещё‑ танки, БМП, "Хаммеры", "Страйкеры"‑ все сгоревшие, разбитые, закопченные…Голос за кадром

"По данным канала "Аль‑Джазира" и ряда независимых источников – 172 пехотная бригада армии США и второй кавалерийский полк – были разбиты под Радомом, пытаясь сдержать натиск русских. Подразделения понесли очень тяжёлые потери и отступают. Поступили первые кадры с места боёв…"

Пирс вскинул вверх брови и не сдержавшись, грязно выругался…Всё летит на перекосяк… За время полёта, новости из Польши показывали ещё раза четыре с каждым новым репортажем, Роберт понимал, что в Европе случилось нечто страшное. Уже перед посадкой‑ показали американских пленных, много, сразу человек пятьдесят. Белобрысый капитан, угрюмо что то говорил в подставленный микрофон, злобно смотря в камеру.

– Всё, приехали…Сказал Пирсу проснувшийся и отдохнувший Молсон. За такое кино‑ Пентагон просто загрызут. Сенат и Конгресс – потребуют головы Гиббса и Миллера..

– Как бы наших голов не потребовали, Бенджамин… за Калумбус и Таксон. Здесь как не крути, наша вина..

– Знаю, Роберт. поэтому обдумав всё, я подам рапорт об отставке. надоело всё…честно говорю. Как прилетим – так и подам. Сразу же.

Пирс поднял глаза и долго смотрел на сидящего рядом коллегу. Может он и прав. Надо спрыгивать пока не поздно, пока несущийся с бешенной скоростью экспресс, под названием Соединённые штаты – не сошёл с рельс и не полетел в пропасть.

Зафрахтованный "Гольфстрим" приземлился на авиабазе Эндрюс, ВМС США, а не как предполагалось ранее, в гражданском аэропорту Пирса и Молсона уже ждало целое стадо черных и лакированных, словно новые башмаки – правительственных "Шевроле" с пуленепробиваемыми стёклами, бронированными днищами и синими мигалками. Вокруг дорожных монстров толклись десятки агентов Секретной службы, сотрудников аппарата Белого дома, Минюста и МВБ. Весь вид этой шумной и нервной толпы, встречающих высокопоставленных чиновников‑ происходит что‑то необычное, экстраординарное. Именно так, выгладили госслужащие всех рангов, днём 11 сентября 2001 года…

– С прилётом, мистер Пирс. К Роберту, сквозь толпу, протиснулся его личный водитель, по совместительству и телохранитель, Дуэйн Бриггс

– Здравствуй Дуэйн. Что за тачки нам подогнали? Где мой "Линкольн"?

– Особые обстоятельства, сэр. Весь транспорт предоставила Секретная служба. Вы что не в курсе?

– Я не министр, Дуэйн. Я – заместитель министра…Откуда мне знать, что там пришло в голову "Рождественской свинке"‑ послу трёпки у президента.

– Извините сэр. Вот наш машина – всё проверил, обкатал уже. Здесь броня в дверцах имеется, все стёкла защищены…Плюс две машины сопровождения.

Снова звонок, снова Джонсон на проводе..

– Роберт, обстоятельства изменились, давайте к одиннадцати. За вами заедут, будьте дома.

Двадцать минут, пока колонна внедорожников, завывая сиренами неслась к центру Вашингтона, Пирс сидел закрыв глаза и пытаясь успокоить нервы, сердце колотилось как бешенное. Ему казалось – он стоит на пороге рывка на верх, которое может оказаться прыжком в пропасть.