Лестница Аида

"Б…ть не выбраться мне из этой заварухи".. Подумал Артём, пытаясь нащупать под бронежилетом неожиданно занывшее сердце. Последний раз, сердце так ныло, когда вертолёт Ми‑8, управляемый его братом – сбили боевики…в далеком две тысячи четвертом. Значит, костлявая где‑то рядом и уже занесла свою косу.

Тяжелая,160 мм мина, на излёте пробивая межэтажные перекрытия – взорвалась не долетев до подвала где находился штаб батальона всего каких то пять метров. Пшеничный, почувствовал, что у него внезапно заложило уши и словно выкачали за секунду весь воздух из лёгких. Затем – обрушился потолок и бетонный пол встал на дыбы… Задыхаясь в кромешной тьме, Артём пытался карабкаться наверх – пока не потерял сознание…

Очнулся он от воды…Которая текла ему в рот, попадая в горло. Пшеничный глотнул, прочищая горло и тут же зашёлся в приступе сухого кашля. И открыл глаза..

– Гляди, очнулся. Грубый голос откуда то справа… Артём скосил глаза и осмотрелся…

Над ним возвышалось четыре мощные, фигуры с сферических защитных шлемах и серо‑зеленой камуфлированной экипировке "Бармица". Один из незнакомцев, с белой повязкой санитара на предплечье держал в руке открытую флажку.

– Здорово, казак! Жив, кости целы??? Спросил один из здоровяков. Затем представился.

Полковник Ханке Борис Сергеевич…командир тактической боевой группы тридцать восьмой гвардейской механизированной…Гигант в шлеме слегка кивнул головой. Поднимите его..!Двое "космонавтов" нагнулись к Пшеничному…

– Ты кто таков..?

– Майор Пшеничный Артём Викторович. Командир второго пластунского батальона….А где противник, господин полковник..?

– Косым сейчас не до нас, майор…Ты вообще в рубашке родился. Дом рухнул, подвал засыпало‑ а тебе хоть бы хны.

– Где мои люди, господин полковник? Артем, пытался встать опираясь на плечи гренадёров.

– Вошли в состав нашей тактической группы, майор. Кто цел остался. Все восемьдесят семь человек.

Познань. Польша. 8 августа

– Не верю не одному слову! Генерал Беркли с отвращением отбросил от себя свежую разведывательную сводку. Это‑ дезинформация, генерал Шартез, а не разведданные…

Французский генерал‑майор Гийон Шартез, возглавляющий разведывательный отдел ОВС НАТО в Европе, стоял на вытяжку перед главкомом и лицо его постепенно приобретало пунцовый оттенок. Европейцы настояли, что бы ключевой пост был назначен кто то из их генералитета и выбор пал на Шартеза. Француз – был довольно известной личностью в военных кругах НАТО, успев послужить во множестве горячих точек. Беркли – познакомился с ним ещё в Саудовской Аравии, где майор Шартез служил в штабе французского контингента многонациональных сил. Потом они встречались в Боснии и Афганистане. Шартез – был смелым, грамотным и расторопным офицером, но никогда не занимался разведкой. Его назначение, было чисто политическим шагом, демонстрирующим уважение Америки к своим союзникам.

– Не кричите на меня, Беркли! Не у себя в Техасе… Запальчиво ответил француз демонстративно поворачиваясь главкому спиной.

– Я не согласен работать с вами и прошу принять мою отставку, генерал!

Беркли с раздражением махнул рукой.

– Это ваше право Гийон. Извините, если был с вами резок. Кого порекомендуете на ваше место?

– Странный вопрос, месье Беркли. Исполнять мои обязанности, временно будет бригадный генерал Карл ван Эггер представитель вооружённых сил Бельгии. Утверждение нового начальника отдела – произойдет только после согласования в совете НАТО..

Беркли закрыл глаза и мысленно застонал. Боже мой, какая чушь. Вместо непосредственного командования ‑90 % рабочего времени Беркли тратилось на болтологию, согласования, совещания и бюрократическую волокиту. Создавалось впечатление, что европейцы и собственные политики – делали всё, что бы проиграть эту войну. Взять ту же разведку‑ в интересах Объединенных вооружённых сил. Ни Шартез, ни тем более парашютист ван Эггер – не были профессиональными разведчиками. Хорошими солдатами – были, а вот разведчиками – нет. Но американскую кандидатуру, контр‑адмирала Леннона – европейцы яростно отвергали, борясь с "американской гегемонией в НАТО". Если борются с нашей гегемонией‑ пусть останавливают русские танки сами…

– Что вас так вывело из себя, генерал? Учтиво спросил Роберт Коун, командир третьего армейского корпуса, только что прибывший из‑за океана… Двадцать лет назад – они служили в одном батальоне, дружили семьями. Коун‑ один из немногих людей которому Беркли мог здесь, в Европе, доверять.

– Что вывело, Роб??? Да ты почитай, почитай эту долбанную разведсводку..!!!Это просто клинический случай – разведка так работать не должна.

Холтби углубился в чтение и через пять минут, тяжело вздохнул..

– Да, Гарнет, ты прав. Мистика к стратегии отношения не имеет. Русские опять что – то задумали. На Украине они это делали постоянно..