Лестница Аида

– Они сильны. черт их возьми. Мы собирались воевать с остатками Советской армии, не с вермахтом 21 века… Отсюда все проблемы.

– Что, все настолько плохо???

– Ещё хуже, чем ты подумал… "Иваны" – вывели из игры наши ВВС…Причем вывели с минимальными потерями для себя. Опираясь на многослойную противовоздушную оборону прикрывавшие их атакующую армию, русские принялись за наши аэродромы. Каждый день долбят оперативно‑тактическими ракетами. Иногда устраивают массовые, но короткие авианалеты… Русские ВВС появляются редко, в основном прикрывая свою противовоздушную оборону.

Понимают, что тягаться с нами в воздухе‑ глупо, поэтому бьют наших на земле, бьют по инфраструктуре. У "эйр форс" – огромные потери, превосходство в воздухе – до сих пор не завоёвано. Мы ничем помочь не можем…

– Почему?

– Смешной вопрос, Роб…Не ты ли возмущался, нехваткой ракет для ATACMS? У русских – полно подобных комплексов со времен СССР..Сейчас появились новые, "Stone". Отличное, точное и дальнобойное оружие… У нас, на это особого внимания никогда обращали, считали что достаточно тактической авиации, "бородавочников" и "апачей". После Украины – вроде взялись, но затем снова плюнули …То же с вертолётами. Сколько лет, мы, доказывали этим членососам из военной промышленности и конгресса, что армии требуется новый, ударный вертолёт с бронезащитой? И где он? Армейская авиация до сих пор летает на хлипких АН‑64..В Ираке и Афганистане – это проходило, с "иванами"‑ уже не проходит…Половина ударных вертолётов – либо уже сбита, либо повреждена. Сколько лет – требуем управляемого оружия на танках "Абрамс" и усиление вооружения на бронемашинах "Брэдли"? Что нам говорили в ответ, все эти годы? Помнишь?

– Конечно. Зачем вам это. вы и так победили там и здесь…так что – обойдетесь.

– Вот именно, Роб. Русские бывали много раз биты, они быстро учатся на своих и чужих ошибках. Наши "высоколобые", из группы психологической войны – утверждают, что у русских какой – то пассионарный взрыв. Что это такое – хрен знает, но дерутся "иваны" – как черти… У нас в пехоте – треть солдат, вообще за гражданство служит. По английски, не бум‑бум, сержанты их на испанском учат. Ещё половина‑ откровенная шпана. Отстреливать мартышек с куфиями на башке‑ ещё могут. Воевать на равных с русской пехотой‑ вряд ли. Первые бои – это показали.

– Пятый корпус?

– Да. Его просто раздавали… 170 пехотная и 173 воздушно‑десантная бригады вместе со штабом корпуса – сидят в котле под Варшавой. Сто семьдесят вторая бригада Арни Меллоуна – уже разбита. Разбита полностью‑ остатки здесь, рядом с Познанью. Второй кавалерийский полк‑ тоже. От него остался один номер..

– Что с Меллоуном???

– В плену… Не самая хорошая новость для воюющей нации. Об этом пока молчат. Считается, что он тяжело ранен и находится в коме.

– Да…Думал‑ здесь немного проще обстановка. Получается попали из кипящего котла, прямо на сковородку. Что думаешь, по поводу пропавших русских бригад?

– Не знаю, Роб. Здесь что‑то не так…Будем думать. А времени мало, очень мало.

– Надо послать пешую разведку, Гарт. Пусть спецназ, прогуляется в русский тыл, по старинке. Может чего увидят. "Иваны" – мастера маскировки и дезинформации. Нельзя доверять только космической и электронной разведке.

– Так и сделаем. Ты понял, что тебя ждёт в ближайшие дни, Роб?

– Не первый год служу. Ты собираешься пробить коридор к Варшаве и освободить пятый корпус.

– Не только. Удара будет три, на всех направлениях. Надо смешать русским карты.

– Сил хватит Гарт? Я сомневаюсь, да ещё ВВС..

В дверь осторожно постучали.

– Да. Входите, Кьюэлл…не топчитесь за дверью! Гаркнул главком… В кабинет зашёл первый лейтенант Сэмуэл Кьюэлл, адъютант Беркли. Мальчик‑ из богатой семьи афроамериканских баптистов, штата Луизиана. С хорошими связями в столице – естественно. Беркли относился к навязанному сверху адъютанту‑ настороженно, подозревая его в наушничестве и гомосексуализме. Не без оснований‑ надо сказать. Птенцы саксофониста – демократа Клейтона. Мать их..

– Сэр. Сообщение по линии правительственной связи. Особой важности. Лично для вас.

– Понял. Иду. Генерал Коун, увидимся в штабе корпуса – через тридцать минут.

В штабе третьего корпуса, развернутого в местечке Гнезно‑ царило нервическое возбуждение, связанное с предстоящими боями и нынешнем обустройством. Бегали штабные клерки, угрюмо вышагивали сжимая пачки бумаг‑ офицеры‑интенданты. Огромное количество техники, прибывшей на место – надо было рассредоточить, замаскировать, перекрасить из желтого пустынного камуфляжа, неуместного в Восточной Европе в пятнистый, коричнево‑зеленый, заправить топливом под завязку и загрузить боеприпасами. Почти сотню тысяч человек в форме – следовало тоже как‑ то обустроить на новом месте, разместить в жилых блоках, кормить, снабжать дистиллированной водой, колой, презервативами и жвачкой.