Летающая академия. Приспешница

Перепугавшиеся не на шутку студиозы стремительно вбежали в башню, однако подниматься наверх не стали. А устроились прям на нижнем ярусе, предварительно заперев дверь несколькими бытовыми заклинаниями.

— Как украли? — после активации чар спросил Вирф, еле дождавшись момента.

— А вот так! Старьевщик не соврал… Чаша исчезла, — прохныкал Мибучи, вновь захлюпав носом.

— Так-с, начнем с начала. — Слид, порывшись в рюкзаке, нашел свиток наполовину исписанный конспектами, сложил его пополам и оторвал чистый кусочек. Следом выудил из мешка перо и устроил самый настоящий допрос:

— Откуда у вас эта чаша?

Расстроенный Еримар, пройдя до лестницы, сел на ступеньку, махнув рукой в приглашающем жесте, намекая на очевидное — рассказ будет долгим. И первые его слова послужили прямым тому подтверждением. Лилипут начал издалека:

— После того, как я отдал дань службы за бесплатное обучение в академии еще бывшему королю — Драймогу, то уехал подальше от этих хитроумных вельмож норовивших утаить не то, что золотой. Сребрик! Представляете?.. Какой-то вшивый, захудалый сребрик…

— А дальше? — подтолкнул его Слид вернуться к теме разговора, а сам продолжил что-то черкать на кусочке пергамента.

— Ну, дальше… я уехал на Мейфию. Благо пираты в большей своей массе люди бесхитростные и безмозглые. Что мне в самый раз, ведь беспрестанная мигрень от вынужденного чтения мыслей по долгу службы преследовала меня по пятам. А то, чего вы думаете, я пью, как лошадь?!

— И? — в этот раз вмешалась Эвина, усевшись прямо на пол рядом с преподавателем. Поймав несчастный взгляд Мибучи, она вынужденно улыбнулась, поощряя рассказчика на новые подробности, которые не заставили себя ждать:

— Что и? А там открыл ростовщическую лавку и жил припеваючи, ежели не дурни, находившие или грабившие какие-нибудь фрегаты, тем паче галеоны. И ведь, все мало-мальски ценное тащили ко мне. Потому, устав заниматься оценкой, я нанял одну предприимчивую барышню, из числа бывших содержанок капитана Черепа, и ушел от дел, радуясь свободой и множимым богатством. Правда, в один незадачливый день Корлита все же послала ко мне доносчика с запиской, попросив явиться в лавку.

— А там? — с замиранием сердца переспросил Вирф, подавшись ближе к рассказчику, дабы не пропустить ни слова.

— А там целый сундук артефактов! — загоревшимися глазами произнес он, погрустнев следом. — Даже с небывалой скидкой, моих денег хватало только на половину…

— И что же вы сделали? — заинтригованный Вирф-таки уселся рядом на ступеньку, подперев подбородок рукой.

— Что-что сглупил! — воскликнул телепат, роняя голову в раскрытые ладони, а оттуда прозвучало: — Обратился к брату, чтобы занять денег. Он то первый советник Нран.

— И что здесь такого? — Эвина отчаянно пыталась уловить смысл сказанного, и, похоже, эмоциональный перепад рассказчика сбивал с толку не только её одну, судя по озадаченным лицам остальных.

— А-а-а, вы же не знаете, да? — Подняв глаза к Вирфу, лилипут шмыгнул носом и снова спрятал лицо в руках, продолжая: — Мой старший брат — самый злобный зазнайка во всей Роганде, уродился практически полностью лишенным магии, да простит меня бабушка, что рассказал. Но долгие годы упорных трудов над древними талмудами, и он научился как-то красть магию у других людей. Никто… Представляете, никто долго не знал, что он там химичит в своих лабораториях. Вот как он тщательно скрывался, пока я мысли его не прочитал. Противнейшие там эксперименты, я вам скажу, да и не очень безопасные, судя по разнесенному в одночасье родовому замку Еримаров.

— Лея? — намекнул рассказчику Слид, возвращая ближе к теме.

— Дар Леи… это же неуязвимость и магический вампиризм… По сути, для Драра хороший такой проходной билет в наш маговский мир, вот он и спелся с этой гадиной, как её там, не помню… В общем, они вдвоем натравили на Лейку твигла, который ныне и управляет телом бедняжки.

— А ваше участие здесь… — озлобленно спросила Эвина, отчего-то разминая костяшки пальцев да хрустя ими в наступившем молчании.

— Самое незначительное! — поспешил заверить студиозов проректор, так же не поднимая глаз. — Я-я всего лишь должен был проводить королевичей из Нран и их слуг до Истмарка на торговом судне, получить положенный мешок золота и смыться на Мейфию… Но представляете?.. На нас напал гигантский спрут и корабль затонул! И-и Глен меня спас, утянул порталом, а наш доблестный король типун ему в-в… Щекотливые места, вот куда! Взял и, не спросив, назначил проректором академии. Подсобил, однако…

— Так, а Лея тут причем? — в очередной раз вмешался Слид.

— Да, вот именно! Я ж только одно донесение передал про исчезновение Фратов, этих, как их: Алисы и Миеза, а потом проговорился, тапок драный, что вы ритуал готовите с чашей. Брат, ведь он же любопытный зараза, думал, денег накинет, а этот взял и переполошился да заданий насыпал… Вот только чаша-то пропала-а-а.

На завершающих словах Еримар все же завыл, прикусывая кулак, да вытирая сопли ребром свободной ладони.

— А может, это он чашу выкрал? — предположил Вирфольц.