Летнее предложение

– Ничего. Просто сделали снимки. Наверное, дело в том, что мое хозяйство и так достаточно большое.

– А когда будут показывать эту рекламу? Я бы с удовольствием посмотрела.

– В рекламной фирме, которая организовала съемку, обещали, что пришлют готовые материалы на утверждение уже через несколько дней. На этом настоял мой агент. Но если тебе действительно не терпится взглянуть на мой прибор, это можно устроить.

Я рассмеялась.

– Я спрашивала не из любопытства. То есть… не из любопытства к твоему прибору. Меня интересует деловая сторона вопроса. Может, ты согласишься сняться с букетом моих цветов и в обтягивающих белых трусиках. Правда, прежде чем принимать окончательное решение, мне нужно будет самой отсмотреть материалы.

Макс подмигнул.

– Отсмотреть материалы? Да хоть сейчас!

– Один раз тебя уже арестовывали за непристойное обнажение. Тебе мало?

– Тогда давай перенесем просмотр материалов в более укромное место.

Я допила вино. Отчего-то мне становилось все жарче и жарче, хотя на открытой площадке ресторана было довольно свежо.

– Расскажи мне лучше про хоккей. Меня всегда интересовало, как долго профессиональный хоккеист может играть на достаточно высоком уровне. Я знаю, что футболисты уходят из спорта молодыми, потому что в прессе и по телевизору постоянно восхищаются Томом Брейди, который все еще играет, хотя ему уже за сорок. А как в хоккее?

– Большинство игроков НХЛ завершают карьеру лет в двадцать девять – тридцать.

– Что ты говоришь! Но ведь это как раз твой возраст!

– Лучше не напоминай мне об этом.

– Но ведь в тридцать лет человек еще очень молод и полон сил.

– Игроки уходят на покой не потому, что они этого хотят. Хоккей – очень жесткий вид спорта, который влияет на состояние организма. Переломы, ушибы, растяжения связок, повреждения суставов – все это вынуждает игроков вешать коньки на гвоздь. Да, в истории было несколько суперзвезд, которые играли почти до сорока лет. Горди Хоу, к примеру, оставил хоккей, когда ему было пятьдесят два, но это, безусловно, исключение из правил.

– А что потом? Если в тридцать лет хоккеист уходит из спорта, что он делает потом?

– Кое-кто остается в бизнесе – становится тренером, комментатором, инструктором и так далее. Кто-то подается в коммерцию. Крупные компании с удовольствием берут к себе в штат известных игроков, чтобы они рекламировали их продукцию. Многие бывшие игроки открывают свое дело. Они с самого начала знают, что в тридцать им придется уйти, поэтому копят деньги, чтобы иметь стартовый капитал. Я знаю парней, которые открывают свои фитнес-клубы, рестораны, становятся автодилерами и так далее. Возможностей на самом деле довольно много.

– Ну а ты что будешь делать, когда уйдешь? У тебя уже есть план?

– Я бы предпочел не расставаться с хоккеем и одновременно открыть свой бизнес. Мой брат Остин был очень талантливым столяром – совсем как наш отец, всю жизнь проработавший с деревом. Ты знаешь детские строительные конструкторы «Хижина Линкольна»?

– Что-то такое помню… Кажется, это такие наборы деревянных деталей, из которых можно было строить маленькие домики.

– Все верно. В детстве мой брат их просто обожал. Он был повернут на строительстве. Когда ему было лет десять, Остин с отцом сделали набор деталей по типу «Хижины Линкольна», только большой. Из этого набора мы с братьями строили у нас во дворе крепости и дома почти в натуральную величину. Когда мы подросли, Остин задумал открыть собственный бизнес по производству таких крупных наборов. Вся фишка была в простоте соединений. Еще за два года до того, как он поступил в колледж, Остин разработал универсальный комплект деталей и сделал чертежи почти пятидесяти разных зданий и сооружений, которые можно было из него построить. Там было все – от садовых качелей до форта в стиле Дикого Запада или крошечного двухэтажного домика для детских игр. Дети любят строить, и такой набор мог бы им понравиться. Ведь это так увлекательно – построить своими руками что-то, с чем можно играть, а если это что-то тебе надоело, его всегда можно разобрать, чтобы построить другое.

– По-моему, вполне жизнеспособная бизнес-идея, – сказала я, и Макс кивнул.

– Остин был головастым парнем – в колледже он специализировался одновременно на архитектуре и на строительных технологиях. У меня сохранились его чертежи, наброски, опытные образцы. К сожалению, он так и не увидел, как его идеи воплощаются в жизнь, так что я надеюсь: мне удастся довести до конца то, что не доделал мой брат.

– Мне кажется, – медленно проговорила я, – это очень благородная цель – почтить память брата, осуществив его замыслы и мечты.

Официантка принесла нашу еду. Мы заказали жаренного на гриле морского окуня и ризотто по-милански со спаржей и креветками. При виде стоящих на столе тарелок у меня потекли слюнки.