Летний сад Петра Великого. Рассказ о прошлом и настоящем

О том, какое значение придавал Петр гончарному делу, свидетельствует его письмо 18 апреля 1717 г. сибирскому губернатору князю М.П. Гагарину: «Господин губернатор. Печи порцелиновыя, которые деланы в Китайской земле и вскоре от толь вышлютца, велите на рубеже принять и отправить их в Питербурх немедленно. Петр. Из Кале, в 18 день апреля 1717»⁴². В Петербург поступали удивительные изделия китайских мастеров: фарфор и шелк, поделки из камня и слоновой кости и пр. Петра I так заинтересовало искусство далекой страны, что он велел послу в Китае Л.В. Измайлову нанять китайского архитектора в русскую службу, но, к сожалению, желающих не нашлось⁴³.

Неясно, по какой причине, но свое обучение пенсионеры Петра завершили в Германии, в городе Дюссельдорфе, у некоего «итальянского мастера»⁴⁴. В 1719 г. по возвращении в Петербург ученики обратились с просьбой устроить их на работу прямо к царю: «Державной царь – государь милостивый. По указу Царскаго Величества посланы мы были в Голландию и оттуда отправлены были от посла князя Б.И. Куракина в немецкую землю в город Диссельдорф для науки цветников делать, и в оной науке мы в совершенстве научились, и потому по указу Царскаго Величества он, посол, взял нас оттуда и отправил в Санкт-Петербург в 1718 году месяца ноября 25 дня. И от того времени по сие время не имеем мы никакого определения. А по прибытии нашем в Санкт-Петербург июля в 18 день 1719 г. по указу Царскаго Величества велено нам было зделать пробу, а мы оную зделали и вашему величеству уже представлена была. Того для милостивый государь просим мы, нижайшие рабы ваши, дабы повелело ваше высокодержавство нам определить для пропитания нашего здесь своего государское жалование, так же и за прошлый год выдать по вашему милосердию. Вашего величества всенижайшие рабы Иван Алабин, Ермолай Кравцов, Данила Овсянников»⁴⁵.

Когда им по заведенному порядку велено было показать свое мастерство, они за три месяца с помощью 8 подсобных рабочих изготовили на кирпичных заводах 136 цветников и 17 урн «большой, средней и малой руки», определив опытным путем себестоимость сосудов каждого из 12 номеров. Сам Петр I осмотрел и одобрил их изделия, порадовавшись тому, что ученики не только постигли секреты гончаров, но «искусство имеют по украшениям разными красками»⁴⁶.

Мастеровые (не мастера! это высокое звание получил Алабин только в 1741 г.) были определены в штат канцелярии Городовых дел на Невские кирпичные заводы. Однако в 1722 г. им в даче казенного жалования было отказано и предложено впредь «пропитание иметь от своего мастерства». Для становления артели директор Городовой канцелярии УА. Синявин распорядился «на покупку к тому делу припасов и дров и для исправления того мастерства 300 рублев выдать в расход с роспискою»⁴⁷. Дело пошло, но вскоре обнаружилось, что «нет купцов на цветники и урны, которые он зделал», о чем Алабин и доложил в Канцелярию от строений. «Прошедшего сентября 10 дня в поданном из оной канцелярии в кабинет Ея Величества донесении объявлено, что обучившимся в Голландии делать цветочныя горшки и урны Ивану Алабину, Даниле Овсянникову по указу дан завод и денег в разных числах 225 рублев, и хотя они цветников и урнов наделали довольное число, только оных никто не покупает, и стоят в лавке на Гостином дворе праздно, и чтоб их отослать в Манифактур колегию…». Велено выдать им «200 рублев денег без возвращения, чтобы делали горшки и урны в залы Ея Величества и что надлежит материалов к тому. а также надлежит взять от садовников обретающихся, в Петергофе, в Стрелиной и в Дубках, не надобно ли в аранжереи тамошние горшков и урнов… А что дано им в завод 225 рублев, оных Ея Величество требовать у них не указала, дабы они в состояние могли притти, а если дела не будет, то можно им другое работать. 8 ноября 725 года»⁴⁸.

О размахе предприятия свидетельствует требование в 1737 г. садового мастера Конрада Шредера изготовить «в Первый и во Второй Летние сады и для пересаживания ананаснаго и гвоздишнаго коренья горшков ананасных облитых свинцом разных сортов тысячи»⁴⁹. В июле 1740 г. последовал указ «оного Алабина, дабы он без дела празден не был, определить в Питергоф к делу цветников и горшков, которые в Питергофские, Стрелинские и в Санкт-Петербурхские Ея Императорскаго Величества сады, и для того обретающимся в Питергофе горшечникам и кафельникам быть под смотрением его, Алабина»⁵⁰. Ему наконец официально присвоили звание «мастера». Алабин жаловался, что он «от того времени (т. е. со времени приезда из Голландии) и ныне именуетца мастером, а точного определения о бытии ему мастером во оной канцелярии еще не имеетца». Начальник Петергофской конторы Петр Арнандер дал