Лето придёт во сне. Запад

Яринка отпрыгнула в сторону, а я вскинула арбалет, вжимая приклад в плечо и до хруста изгибая поясницу. Вертикально вверх… Палец надавил спусковой крючок. Я даже успела порадоваться его мягкому ходу, когда белая комета разгорелась в темноте, заставив нас зажмуриться, и с яростным шипением рванулась в небо.

Мне с трудом удалось удержаться на ногах. Из-за отдачи в неудобной позе и кратковременной слепоты я неловко просеменила боком несколько шагов, выронила Пчёлку и присела. А когда выпрямилась, услышала, как Яринка негромко смеётся.

– Загадала! – с совершенно детским восторгом выкрикнула она, будто мы с ней играли во дворе приюта, а не ожидали своей судьбы на разрушенном мосту, меж двух враждебных берегов. – Я загадала желание!

У меня перед глазами всё ещё плавали пятна неожиданной вспышки, но сквозь них удалось разглядеть, что подруга стоит, запрокинув голову, хлопает в ладоши, а по её лицу скользит призрачный белый свет. Прищурившись, я посмотрела вверх.

Сияющая комета, сорвавшаяся с тетивы Пчёлки, теперь плыла в вышине над нами и рассыпалась, рассыпалась в разные стороны веером серебряных искр, рассекающих небо короткими пронзительными росчерками. Падучими звёздами.

– Загадывай скорее! – крикнула мне Яринка, выглядевшая совершенно счастливой. – Звездопад!

Да, это был звездопад. Наш с ней долгожданный звездопад, заслуженный, выстраданный. И я мысленно заметалась, пытаясь из десятков желаний, начиная от совершенно мелочных и глупых, заканчивая глобальными, касающимися мироздания в целом, выбрать одно – самое главное, самое заветное… Но не успела. Белая комета, уже опускающаяся, уже завершающая свой полёт, вдруг снова вспыхнула, с треском разбрызгав вокруг себя целый сноп искр-звёзд, и медленно погасла, став сначала тускло-жёлтой, затем оранжевой, и, наконец, исчезнув совсем.

– Успела? – шепнула Яринка, сразу притихшая и погрустневшая, словно весь её детский восторг сгорел вместе с нашими падучими звёздами. – Загадала?

Я покачала головой, удивляясь, как сильно меня это расстроило. Будто не было у нас других причин для печали!

– Ничего… – начала утешать подруга и вдруг опять просияла. – Дайка! У нас же есть ещё такие стрелы! Мы можем снова устроить звездопад! Много раз!

Не дожидаясь моей реакции, она метнулась к россыпи стрел на асфальте, начала лихорадочно перебирать их в поисках нужной. Я, тоже обрадованная, хотела помочь ей, но заметила краем глаза проблеск света в темноте у руссийского берега. Повернула голову.

– Ярин…

Плечом к плечу мы медленно подошли к перилам, не сводя глаз с дрожащего жёлтого огонька. Огонёк слегка раскачивался вверх-вниз и, кажется, приближался.

Подруга сообразила первой.

– Лодка! – задохнулась она. – Эти… возвращаются!

Эти: Михаил Юрьевич, его «ребята» и Дульсинея Тарасовна… хотя нет, Дульсинею Тарасовну, скорее всего, оставили на берегу – несомненно возвращались. Возвращались, удивлённые и встревоженные диковинной иллюминацией, устроенной нами над ночной рекой. Возвращались, твёрдо намеренные на этот раз забрать нас с остатков моста, пусть даже силой. Сделать это под видом заботы и нежелания оставлять двух малолетних дурёх на верную смерть в диком краю, а на самом деле – вновь преследуя свои цели и выгоды.

– Ну что, поплывём? – опять спросила Яринка, и на этот раз я ответила:

– Да!

Поплывём, потому что, несмотря на всё произошедшее, я не хочу стрелять ни в Михаила Юрьевича, ни в кого-либо другого. Поплывём, потому что, даже если впереди нас никто не ждёт, это лучше, чем возвращаться назад. Поплывём, потому что Яринка права, и мы в одном шаге от исполнения своей некогда заветной мечты – вырваться за железный занавес Руси, попасть на Запад… и ничего, что он вдруг оказался на Востоке.

У меня не было времени попрощаться ни с Пчёлкой, которая так и осталась лежать там, где я её выронила, ни с курткой Дэна, ни с самим этим скорбным местом, где мы в последний раз были вместе. И, наверное, к лучшему: очередного прощания я могла уже и не выдержать.

Яринка и я одновременно начали выбираться из платьев, из дурацких неудобных закрытых платьев, которые так раздражали нас, уже привыкших в Оазисе к совсем другой одежде. Под платьями, благодаря всё той же руссийской чопорной «моде», были у нас ещё лёгкие комбинации, что сейчас радовало – иначе бы пришлось отправляться в опасный заплыв нагишом. Платья упали на асфальт, за ними последовала обувь, за обувью – колготки. Когда мы, босые, налегке, чувствуя голой кожей ласку ночной прохлады, побежали к краю моста, я впервые со времён нашего с Бранко путешествия на машине по бесконечным дорогам, почувствовала себя по-настоящему свободной.