Лето сумрачных бабочек

– Абсолютно. Голубянка прекрасная похожа на аргуса и действительно очень красивая, но не настолько редкая. Я видела их много раз.

– Значит, ты имеешь в виду, что мы всё ещё можем первыми найти ту самую голубянку?

– Мы и найдём её первыми. Я ведь обещала, помнишь? – Она сплела пальцы с моими и крепко сжала. – Я никогда не нарушаю свои обещания, Бекки. Ты уже могла бы это понять.

Было тепло, спокойно и безопасно. Роза-Мэй гладила меня по голове и бормотала что-то тихим, завораживающим голосом. Я несколько раз порывалась встать, но она снова укладывала меня в траву. После всего случившегося я чувствовала невероятную усталость. Вокруг было так много непонятного мне! Мои глаза начали закрываться. Если я останусь здесь, я смогу первой заметить голубянку-аргуса, и тогда я буду знать, что папа возвращается к нам, чтобы исправить всё, чтобы помочь моей маме выздороветь… я чувствовала, как мои тревоги уплывают прочь, растворяясь в утреннем тумане.

Погружаясь в сон, я, кажется, услышала, как Роза-Мэй говорит:

– Не нужно сейчас никуда уходить, Бекки. Твоё место здесь. Здесь, в Саду Бабочек.

Глава семнадцатая

Я проснулась, вся мокрая от пота. Во рту пересохло, глотать было трудно. Даже не глядя на часы, я знала, что опоздала, – я видела это по положению солнца на небе. Я заставила себя встать. Мне нужно было попасть в больницу, чтобы навестить маму. Я оглянулась по сторонам, ища Розу-Мэй, но она исчезла. Я хотела бы, чтобы она разбудила меня перед тем, как уйти, но она, наверное, подумала, что мне нужно поспать после всего случившегося.

Обратная дорога, казалось, заняла целую вечность. Стелла стояла возле дома, прислонившись к своей машине и держа в руках телефон.

– Бекки, где ты была?! – воскликнула она. – Я оставила тебе кучу сообщений – я ужасно волновалась за тебя!

Я подбежала к ней.

– Извини, Стелла. У меня телефон разрядился. Ещё ведь не слишком поздно ехать? Мне очень нужно повидать маму.

– Нет, всё хорошо. Давай заглянем к ней поскорее и узнаем, как дела.

Она села в машину и протянула руку, чтобы разблокировать дверцу с моей стороны.

– Почему ты исчезла так неожиданно, Бекки? Я знаю, что ты расстроена из-за своей мамы, но я же говорю тебе – ты не виновата.

– Я не из-за этого… Я просто пошла к подруге, чтобы рассказать ей, что случилось, и мы лежали на траве, разговаривали, и я уснула. Я ужасно устала, ночью почти не спала. Пожалуйста, не сердись, Стелла, я не хотела тебя волновать.

Она закатила глаза и усмехнулась:

– Конечно, я не сержусь. Я не очень-то тороплюсь вернуться на работу, так что ты, по сути, оказываешь мне услугу.

Некоторое время мы ехали молча, я иногда посматривала на Стеллу. Она была такой хорошей подругой моей маме и была очень добра ко мне, но я знала, что рано или поздно она должна будет вернуться домой, к Маку. Я не шутила, когда вчера сказала Пэм, что всегда были только мы с мамой. Присутствие Стеллы, которая пела и танцевала, готовила вкусную еду и убирала кухню после этого, делала все обычные дела… всё это заставило меня осознать, насколько одинокой была моя жизнь с мамой.

– Я тут думала о своём отце, – внезапно выпалила я. Во рту у меня было так сухо, что слова казались липкими, точно смазанными клеем. – Как ты думаешь, он позаботится обо мне, если мама будет слишком слабой, чтобы с этим справиться, или если её надолго оставят в больнице? Ты же знаешь, он природозащитник, – добавила я.

Стелла улыбнулась, но взгляд у неё был грустный.

– Я знаю, что он это сделает, – сказала она. – И знаю, что твоя мама не любит говорить о прежних днях, но он был очень славным человеком, твой отец.

– Правда? – Я с радостным изумлением уставилась на Стеллу. – Ты действительно так считаешь? – Мои глаза наполнились слезами. – Я была уверена, что он как-нибудь ужасно поступил с мамой. Каким-то образом обидел её, и именно поэтому она ушла от него.

– Только не твой отец, – тихо возразила она. – Он и мухи бы не обидел. Он был из тех людей, которые заберут раненую птицу домой и будут её выхаживать.

– Прямо как я, – прошептала я. – Я тоже люблю животных.

Стелла кивнула:

– Знаю, милая. Ты во многом на него похожа.

Я пыталась осознать её слова. У меня было так много вопросов, которые я хотела бы ей задать, но мы уже доехали до больницы.

– Он ещё живёт в Оукбридже? – быстро произнесла я. – Ты знаешь, где он? Ты когда-нибудь видела его?

– Нет, солнышко, он покинул нашу деревню много лет назад. Но если ты хочешь знать что-нибудь ещё, ты должна спросить свою маму. Я и так уже сказала слишком много.

Мама выглядела намного лучше. Она сидела в кресле возле своей кровати со стаканом чая, листая журнал. Когда мы вошли, лицо её просветлело, и я бросилась, чтобы обнять её.

– Отлично выглядишь, – сказала я. – Тебе не говорили, когда тебя выпишут домой? А давление у тебя упало? Ты не поверишь, насколько у нас теперь чистая кухня – просто блестит! Но мы не трогали пазл, правда, Стелла?

Стелла засмеялась:

– Не всё сразу, Бекки. Как ты, Трейс? Ты нас ужасно напугала.