Летун

– Да, они увезли её! Если с Наташенькой что-нибудь случится, я этого не переживу. Мне попросту незачем будет жить!

Смотреть на стенания этого сильного и волевого человека было невыносимо.

– Как это случилось?!

Русланов закрыл лицо руками и разрыдался, за него ответил Постышев. Говорил особист негромко и как-то отрешённо, будто читал заметку в газете.

– Они приехали утром, на двух подводах. Около полутора десятков человек. Все вооружённы. Сразу ворвались в дом. Взялись быть хозяина, допытывались, не оставили чего недавние гости – бумаг, чертежей? Не рассказывали о чём-то необычном? Потом опять били. Наталью Анисимовну сразу связали, Дарью… застрелили. Анисима Дмитриевича продолжали истязать. Надо отдать должное этому мужественному человеку – он не проронил ни слова. Тогда бандиты перерыли весь дом. Не обнаружив искомого, подпалили и дом, и эллинги. Анисим Дмитриевич чудом выбрался из огня. Наталью Анисимовну увезли в неизвестном направлении. Вот такие дела, господин Сосновцев.

В это время в дверях появились санитары и врач. Постышев замолчал, Андрей отошел, чтобы не мешать работе медиков.

– Его нужно в лазарет, – категорически заявил эскулап. – Ушибы, ранения, ожоги. Потеря крови. Ещё чудо, что он на ногах держится.

Санитары тут же уложили Русланова, который теперь не плакал, а лишь тихо стонал, на носилки. Доктор открыл свой саквояж, сноровисто собрал шприц и ввёл пациенту лекарство.

– Это его ненадолго поддержит. Но всё равно – в лазарет, господа, непременно! И сейчас же.

Никто и не думал перечить врачу. Санитары подхватили носилки, Русланова вынесли. В комнате воцарилась тишина.

– Видите, к чему привели ваши игры, господа? – проговорил Постышев, не глядя на Андрея со штабс-капитаном. – Стоило отдать мне журнал – сразу, как только о нём вспомнили, – и ничего этого не было бы. Теперь, девушка пропала, а отец выживет ли – неизвестно. Вот к чему приводит безответственность.

Сосновцев с Селивёрстовым потрясённо молчали. А что здесь скажешь? Как оправдываться?

– Я немедленно связываюсь с Петербургом. Думаю, мне дадут особые полномочия. И тогда я переверну этот город вверх дном, но найду девушку.

– Пётр Афанасьевич, я знаю, что делать, – подал голос Андрей.

– Молчите, господин учитель. Вы сделали уже всё, что могли. Вас переправят в Коллегию, будете объясняться с экспертами.

– Я хотел сказать, что знаю, где Натали. И знаю, как её вызволить.

Постышев поднял тяжёлый взгляд. Не хотел бы Андрей увидеть ещё раз такие глаза… 

10. Прогулка под облаками

После того, как Сосновцев рассказал о встрече в часовне, на какое-то время в кабинете воцарилось молчание. Неожиданно инициативу взял на себя пристав: подошел к карте города и принялся рубить короткими фразами, будто гвозди заколачивал, помогая себе при этом толстым карандашом вместо указки:

– Вот Юрьевская дорога. Вокруг пустыри. Слева лагерь для сезонных рабочих кирпичных заводов. Сейчас там пусто, к зиме выработка глины прекращается. Справа упомянутый Стрелковый вал. Он старый, порядком осыпался. Южнее – Платницкий овраг, он, как известно, глубокий и длинный. От него до вала расстояние порядка трёхсот-четырёхсот метров. Далее начинаются выгонные земли. Вот тут – упомянутая башня. Раньше здесь активно заготавливали силос, но в последнее время этим не занимаются.

– Почему? – подал голос Постышев.

– В восьмидесятых годах предприниматель Студеницкий арендовал на выгоне значительный кусок земли. Построил башню – добротную, кирпичную, высотой в двенадцать метров. Подвёл воду, наладил доставку угля и установил паровую машину Ватта, от которой крутились ножи. Производство заработало на полную мощность. Однако в памятном восемьдесят девятом году, когда случился падёж скота, большая часть готового силоса оказалась не выкупленной. А потом и количество звероферм поубавилось. Студеницкий посчитал затею убыточной и вложился в строительство кирпичного завода, которых у нас, как известно, несколько. В те времена производство кирпича считалось делом прибыльным. Оборудование с башни снял, но остов остался и стоит по сей день. Никто на него прав не предъявлял.

– Понятно, – кивнул Постышев. – Объявляю получасовой перерыв. Во-первых, я должен телеграфировать Дронову. Коль скоро у нас появились сведения, что Нужда оказался визитёром, дело полностью переходит в юрисдикцию Особой комиссии вплоть до полного выяснения всех обстоятельств. Естественно, Амвросий Потапович, никто не собирается отстранять от дела ваших оперов. Напротив, мы рассчитываем на плотное и действенное сотрудничество. Во-вторых, мы располагаем взводом специального назначения при Жандармском управлении под командованием поручика Севастьянова. Осмелюсь напомнить, что именно второй взвод тренирован для действий в полевых условиях. Я сей же час пошлю за ним, консультация военного человека, на мой взгляд, нам просто необходима. Собираемся здесь же через тридцать минут.