Левиафан (СИ)

Быстро окинув взглядом окружающее пространство, чтобы хоть немного запомнить рельеф местности, я кивнул роботу и двинулся вслед за ним. Песок под Нашими ногами мягко расходился в стороны, и сей факт заставил меня задуматься над ожидающими Нас сложностями, в частности, плохой видимостью из-за густой пыли, которая, несомненно, поднимется с началом сражения. Ещё одна проблема заключалась в том, что в каньоне не было никаких укрытий, совершенно. Отдельно взятый боец не имел ни единой возможности спрятаться за чем-нибудь от взрыва, пуль или что там есть у армии Отцов. Кислотой ведь пауки Грядущего брызжут, как из шлангов – это уже известный Нам минимум.

Поток моих мыслей прервала темнота, накрывшая Нас ещё на входе в подземелье. Качающиеся у невысокого потолка тусклые лампы, выполненные в форме старинных масляных светильников, практически не давали света, так что первые пару минут я ничего толком не видел. Но, начав понемногу привыкать ко мраку, я обнаружил, что подземелье сплошь уставлено уродливыми фигурами. Среди них были зловещего вида люди, хищные животные, какие-то бесформенные твари. У некоторых из пастей стекала слюна, другие дышали густым паром, третьи двигали светящимися в темноте глазами. Глядя на всё это, я понял, что засыпать в этом заведении мне совсем не хочется.

–

Что это место? – тихим шёпотом спросил шагающий справа от меня в полусогнутом состоянии Кхиртот. Ему, судя по всему, здесь совсем не понравилось.

–

Это аттракцион страха. – видя, что пришелец меня не понял, я торопливо добавил.

–

Сюда приходят, чтобы испугаться.

–

Странно. – чужак мигнул блестящими глазами.

–

У Вас такого нет?

–

Нет.

Идущий впереди Нас робот-оруженосец повернул голову налево и, обращаясь к Кхиртоту, громко прогудел:

–

Человеческий организм вырабатывает наркотики, чтобы защититься от стресса. Они получают удовольствие от того, что боятся.

Слово «они» из уст машины прозвучало снисходительно, это было слышно даже несмотря на монотонность её голоса. Робот, делясь своими знаниями с пришельцем, словно насмехался над людьми.

–

У Нас никто не боится специально. – задумчиво прошуршал Кхиртот.

–

В Ваших рядах тоже страх не в чести? – озираясь, я принюхался, пытаясь понять, натурален стоящий в подземелье едкий запах горелого или это просто часть аттракциона.

–

Нет, Мы не против страха. Мы живые – он нормально. Но у Нас презирают тех, для кого страх – причина.

–

Значит, в принципе, бояться у Вас не позорно?

–

Нет. Но позорно позволить страху управлять Тобой.

Я замолчал, обдумывая про себя эту черту культуры пришельцев. Очевидно, они не просто бездумные вояки, у них есть и какая-то своя философия.

Мне она была интересна, жаль только, что время для ознакомления с ней выдалось совсем не подходящее.

Оруженосец резко остановился и, плавно повернувшись к Нам лицом, развёл руками в стороны:

–

Расположиться лучше всего здесь.

Я внимательно осмотрел плохо освещённый, но, вероятно, большой зал и обнаружил, что роботы успели его подготовить специально к Нашему приходу. Повсюду были разложены матрацы, расставлены небольшие столы, стулья, лавки, местами, если я правильно понял, даже костровища.

–

Неплохо! – я повернул голову к Кхиртоту. – Располагайтесь!

Прошипев что-то своим, пришелец шагнул в сторону, пропуская вперёд сородичей. Пофыркивая, они один за другим начали с недоверием разбредаться по подземному лагерю, любопытно щупая по пути матрацы и пытаясь усесться на стулья. Кхиртот же, убедившись в том, что его подчинённые в порядке, вернулся ко мне и достал из-за пояса нечто похожее на клык огромного зверя:

–

Вдохни это!

Я, ещё плохо понимая, что к чему, осторожно взял ёмкость и покрутил её в руках. Это и впрямь был клык, длиной почти в мою ладонь, узкий и острый, состоящий из матового синеватого материала, мало схожего с костной тканью. С толстого конца он был закупорен пробкой, похожей на деревянную.

–

Оно скроет Тебя от Отца.

Испытывая внутренние сомнения от вида этого, так сказать, средства, я поднял глаза на чужака:

–

А это?..

–

Мы уже когда-то давали его Твоему клану. Оно действует.

Рассуждая про себя об адекватности того, что собираюсь сделать, я посмотрел на стоящего рядом робота:

–

Передай остальным, что Мы уже на месте!

–

Уже сделано! – тут же отозвался антропоморф.

–

И ещё… Вы сможете устроить систему укрытий снаружи?

–

Да, Мы используем то, что найдём в этом подземелье, и выроем окопы. Также Мы проводим сюда канал связи. К прибытию Грядущего Мы все укроемся под землёй. После Вашего пробуждения у Нас будет около десяти минут на подготовку и корректировку плана. Таковы Наши расчёты. – робот заговорил односложно, видимо, здесь он не имел связи с остальной частью роя и объяснялся, полагаясь лишь на свой собственный интеллект.

–

Хорошо! – кивнув машине, я повернулся обратно к Кхиртоту. – И в каком состоянии я пробуду всё это время!?

–

Вы говорите, это кома.

–

А как мне выйти из неё своими силами? – я нащупал пальцами пробку, но открывать её пока не стал.

–

Мы Тебя разбудим.

–

А если не разбудите, я останусь в коме? – от этой мысли по спине у меня побежали мурашки.

–