Левиафан (СИ)

Будто в подтверждение моих мыслей, вдалеке раздался глубокий протяжный звук, отдалённо напоминающий боевой рог. Медленно набирая тяжесть, он начал окрашиваться низким устрашающим рычанием, от которого земля под Нашими ногами задрожала, а с потолка посыпались струи песка. Все замерли, даже машины, в попытке понять, что это значит. Звук резко смолк, отдавая неторопливо убегающим вдаль, словно гигантский зверь, эхо, и, выждав небольшую паузу, я тихо, почти про себя, проговорил:

–

Похоже, Мы узнали друг друга!

Несколько секунд все молчали. Что касается Гелия, так он и вовсе не мог определиться с чувствами – эмоции на его лице сменяли друг друга, но ни одна из них точно не была положительной.

–

Теперь Мы не сможем отступить. – добавил я.

–

Авиация прибудет с минуты на минуту. – тут же подхватил антропоморф с гранатомётом.

Значит, бой вот-вот начнётся. Рывком собрав в себе всю злобу, как оказалось, возросшую до невозможных размеров, я уверенно зашагал в сторону выхода. Тяжесть подземелья куда-то исчезла, всё вокруг, даже песок под ногами, резко отвердело, изнутри меня наружу начало рваться нечто огромное, перед чем сам Отец стал терять массивность и былую грозность.

Быстро приближающийся светлый проём выхода перегородил крупный тёмный силуэт, по форме напоминающий пантеру с тараканьими крыльями. Очевидно, те твари Грядущего, что ещё подчинялись ему, учуяли меня и намеревались со мной покончить. Практически не целясь, я поднял автомат и на ходу одну за другой выпустил четыре пули, которые, однако, особого вреда зловещему существу не нанесли, по крайней мере, оно не дёрнулось и не издало ни единого звука. Тварь лишь присела, видимо, рассчитывая прыгнуть на меня, как тигр. Быстро сдвинув рычажок автомата на более действенные взрывные патроны, я рывком нажал на курок. И эту пулю монстр уже почувствовал. Пламя полыхнуло справа от его змеевидной головы, в районе шеи, откуда тут же вырвались крупные капли густой чужеродной крови. Пантера, тем не менее, устояла на ногах и снова припала к земле, теперь уже с удвоенной яростью. Чувствуя, что на ошибку у меня времени не остаётся, я чуть опустил ствол, выпустил пулю ей в переднюю лапу и сразу же ещё одну в туловище. Дёрнув задом под второй ярко мелькнувшей в темноте огненной вспышкой, тварь подпрыгнула на месте и, качнувшись, грузно свалилась в песок.

Не наблюдая в ней более признаков жизни, я ускорился и, перескочив через труп чужеродного существа, выбежал из туннеля. Яркое солнце и, буквально, горящий под ним песок ослепили меня, но ненадолго. На самом деле, было не так уж и светло: мелкие, размером с кошку, летающие твари, коих были, если не миллионы, то сотни тысяч, практически полностью закрывали собою небо. Но что меня особенно заинтересовало, так это большое количество этих же существ на земле, мёртвых. В беспорядочной мурмурации подобное невозможно было заметить, но твари бросались друг на друга, чему свидетельствовали и редкие ледяные капли ярко-красной и синей кровей. Армия Грядущего, похоже, окончательно погрузилась в хаос.

Не успел я закончить эту мысль, как с неба на меня сорвалась небольшая группа летунов, судя по всему, ещё не окончательно потерявших связь с Отцом. Сжав зубы, я злостно вскинул автомат, однако выстрелить не успел: рядом со мной оглушительно грохнул тяжёлый дробовик, и горстка крылатых в тот же миг разлетелась на куски, бросив в меня двигающимся по инерции облаком крови и мелких шматков плоти. Отвернувшись, я закрыл лицо рукой, хотя это, конечно, мало что решило – холодная волна биомассы пришельцев окатила меня с ног до головы. Определив, с какой стороны стреляли, я повернул голову и обнаружил крупного робота, будто бы состоящего из цельного куска матового тёмно-жёлтого пластика. В руках он держал густо дымящий дробовик, определённо, не предназначенный для человека…

–

Вон он, Грядущий!

Забыв о машине, я повернулся на голос Гелия и нашёл глазами гигантский белый силуэт, замерший вдали. Это он! Он представлял собой практически прямой цилиндр, лишь с нижнего и верхнего концов имеющий небольшие расширения. Я никогда не видел его ранее, но очертания врага были слишком знакомыми, чтобы я хоть на секунду засомневался в том, что это Грядущий.

–

Высота: пятьдесят четыре метра, диаметр: четырнадцать. У него есть длинные щупальца и он представляет собой передвигающуюся ёмкость с бактериальной жидкостью. – отчеканил оператор.

–

С жидкостью, говоришь!? – оторвав глаза от Грядущего, я быстро оглядел небо в относительной близости, однако, увидев сопровождающую Нас группу из пары десятков роботов и киборгов, понял, что в этом нет нужды – машины и так контролируют фланги.

–

Да. Он хватает людей своими щупальцами, закидывает в себя, закрывает, и там они, как Нам известно, гниют заживо. Процесс значительно ускоряют специальные бактерии.

Представив про себя, какого это – оказаться внутри Грядущего, запертым в огромной полной густого мутного гноя зловонной ёмкости, я сжал челюсти, сдерживая сильное рвотное чувство.

–