Лич

Возражений не последовало. Этой же ночью жрецы-личи приступили к подготовке: обработке туши алхимическими составами, вырезанию на костях, плоти слов заклинаний.

Синеватый свет Отрима хорошо разгонял тьму, не нужно было прибегать к помощи факелов, ламп. Вдобавок ясная ночь хорошо подходит для проведения магических обрядов, в эту пору действие связанных со смертью, кровью сил ощутимо усиливается. Даже самая бездарная пародия на мага сможет поднять зомби или навести какое-нибудь убийственное проклятье.

Вокруг сгнившей туши Хеонак личи выжгли узор из замысловатых завитушек, щедро удобрили их кровью будущих жертв их числа рабов, приговоренных к смерти преступников.

В нужных точках большой печати Уицилопочтли разложили ритуальные черепа с тускло мерцающими зелеными глазницами. Дюжина любопытных драконов расположилась по кругу, все они надеялись на возвращение предводительницы. Так уж получается, что несогласные с древними драконы готовы объединиться только вокруг ее личности...

Кирилл не был уверен в успехе мероприятия, слишком много неизвестных факторов.

-Тащите жертвы! -громко приказал Кирилл, когда личи выстроились по кругу.

К каждому из них воины-ягуары подтащили по связанному человеку, некоторые из них давно смирились с уготованной участью, а некоторые молили о пощаде или пытались вырваться.

Архилич драконьим клинком, благословленным Ундолимом, полоснул раба по горлу. Послышались хрипы. Стоило алой крови окропить землю, как печать озарилась ядовито-зеленым свечением.

Жрецы в унисон начали бормотать слова заклинания, их дело призвать дух Хеонак, который Кирилл поместит в прежнее тело.

Вскоре пространство над землей прорезала трещина, такого же цвета, как ритуальная печать. Из ''подаренных'' Молохом сведений было известно, что так выглядит ведущий в мир духов разрыв. Собственно, отдельным миром Тень назвать нельзя, она - неотъемлемая часть реальной вселенной, неким информационным слоем. Ноосферой.

Попавшие туда физические объекты выталкивает обратно, впрочем, как и духов из мира живых.

Молох обоснованно считал, что информационная оболочка Земли является громадной вычислительной сетью, способной обрабатывать и хранить информацию. В ходе эволюции биосферы она сама развивается, вершиной этого может стать обретение сознания. Мифы о Гее, матери-земле, имеют долю истины...

Из разрыва в Изнанке к трупу Хеонак потянулась струйка сизого ''дыма''. Кирилл вытянул драконий клинок, мысленно прочитал заклинание для обуздания бесплотных сущностей.

-Займи этот сосуд! Я приказываю!

-Приказываешь? -прошелестел чей-то насмешливый голос. -Мне никто не смеет приказывать.

''Ой, кажется, где-то напортачили.''

Архилич слишком поздно осознал ошибку, клубящаяся эктоплазма впиталась в полуистлевшую драконью плоть. В пустых глазницах загорелись зеленые огоньки, тело Хеонак попробовало подняться, неуклюже оперевшись на передние конечности.

-Проклятье! -выругалась новоявленная нежить, оглядевшись по сторонам.

-Хеонак? -спросил Ундолим.

-Я Горх.

-О, все ясно, -протянул Кирилл. -Мы не того духа призвали. Где Хеонак?

-Сожрана.

-Что!? -в пастях Хеонаса и Ундолима заиграл огонь. -Да мы тебя по ветру пеплом пустим!

-Попробуйте!

К драколичу устремились четыре потока разноцветного пламени. Синий, два красных, фиолетовый. Издав пронзительный визг, драколич испустил дух. Разрыв в пространстве захлопнулся.

Перед Кириллом лежали догорающие останки Хеонак, в воздухе пахло паленым мясом и разочарованием.

-Столько сил потратили, -разочарованно пробурчал Кирилл. -И ради чего?

Наблюдавший за происходящим Квинт приблизился к костру.

-Мы убедились, что ритуал работает.

-Этот чертов Горох не соврал насчет Хеонак.

-Откуда такая уверенность?

-Если пожиратель Изнанки впитает суть жертвы, то сможет услышать призыв, адресованный ей.

-Вдруг он просто оказался в нужном месте, в нужный момент?

-Исключено. В обрядах такого уровня вероятность появления посторонних духов мы стараемся исключить.

-Ты никчемный некромант! -бросил Хеонас архиличу.

-Я не могу нести ответственность за пожирателей душ из Тени.

-К Кеоцикалю претензий нет, -вмешался Ундолим. -Он заранее предупреждал насчет рисков.

-Надеюсь, окончательная смерть лидера не заставит вас прекратить борьбу? -архилич потушил объятую огнем тушу, накрыв замораживающим заклятьем. Потом можно поднять в качестве дракона-зомби.

-Мы пойдем до конца. С Хеонак или без нее.

Глава 24

-На. Дарю.

-Что это?

-А на что похоже?

Квинлан посмотрел на бедренную кость Сохсара, преподнесенную в качестве подарка.

-На кость. Очень большую. Это бедро, его хозяин обладал значительным ростом. Вдвое выше меня. Не человек, кто-то очень похожий. Прямоходящий примат? На ум приходит только гигантский ванар.

-Хорошие аналитические способности, Квинт.

-Стало быть, бедро не простое?

-Частица Вечного, ванарского бога мудрости и знаний Сохсара. Вылепи из нее посох, жезл или распили на медальоны. Как будет удобнее.

Американец выпучил глаза и жадно вцепился в кость.

-Откуда?

-Нашли его гробницу в Васгаре. Он был не слишком мертвым, пришлось умертвить окончательно.

-Ты сражался с ним?