Личная помощница Тёмного мага

     — Главными свойствами амулетов вы займётесь на паре по Артефакторике, а сейчас мы подготовим ваши болванки. Напоминаю, зелье необходимо варить очень внимательно, так как нарушение пропорций способно вызвать взрыв. Подсказок никаких не даю, всех ингредиентов хватит на каждую, поэтому ломать шкафы в попытке пробраться первой к полкам не нужно.

       Аливера холодно улыбнулась и села за преподавательский стол, предоставив нам полную свободу действий.

       Я выполняла задание без особого энтузиазма. С травами и приготовлениями зелий проблем у меня не было, но вот на стадии напитки варева магией я всегда буксовала.

       В этот раз я подспудно надеялась на чудо: всё же с меня сняли проклятие, которое было со мной с самого рождения.

       Но я как не чувствовала в себе мощных потоков силы, так и не стала резко их ощущать.

       И это расстраивало. Невольно вспоминались слова матери Тёмного о том, что быть мне пустышкой до самой смерти.

       К концу пары перед каждой ведьмочкой стоял дымящийся котелок с волшебным зельем, и Аливера подходила к каждой наблюдать за последним действом: приданием будущему амулету свойств невидимости.

       Все девочки так или иначе справились. У кого-то чуть лучше, у кого-то чуть хуже, но болванки становились невидимыми. Далее следовало произнести формулу и показать обратное превращение будущего артефакта в видимый.

       Только и слышалось:

       — Отлично, Мариэлла! Хорошо, Кларис. Прекрасно, Фаралия! Очень хорошо, Далия!

       Когда очередь подошла ко мне, все традиционно отложили свои дела в ожидании представления. Я сжала руки в кулаки и вымученно улыбнулась.

     — Приступайте, Алисия, — с тёплой улыбкой сказала Аливера, глядя на мой котелок.

       Вздохнув, взяла простенькую цепочку с незамысловатым кулончиком и опустила украшение на дно котелка. Призвала те крупицы магии, что были мне доступны, чтобы активировать магическую составляющую зелья.

       На поверхности зелья вздулся пузырь, который с громким хлопком лопнул, обдав меня мерцающей пылью.

       Я подцепила специальной вилкой с длинными зубьями украшение со дна котелка и вытянула наполовину невидимую цепочку на поверхность.

     — Хорошо, Алисия. Вы делаете успехи! — с искренним удивлением отметила преподаватель. А я не могла поверить своим глазам: у меня получилось! Конечно, я всё ещё была самой отстающей по магической практике, но по сравнению с тем, что было ещё вчера, это была однозначная победа!

       А ещё это дало новый виток надежды обрести хотя бы часть украденных у меня сил.

       Далия смотрела на меня голодным волком, но больше не решалась подходить. А вечером, когда я рассказала Гэйле о произошедшем на паре, получила долгожданную порцию искренних поздравлений и обнимашек.

       Позже, когда я уже готовилась ко сну, мой телефон внезапно ожил.

       Я боялась сказать даже самой себе насколько была рада видеть имя преподавателя на мигающем экране мобильника.

     — Алло, — дрожащим от волнения голосом ответила я.

     — Выходите, я внизу.

       Спрашивать о причине, поводе и забытых манерах я не стала. Моментально собралась и пулей вылетела в коридор, едва успев услышать брошенное соседкой на прощание:

     — О, ожила-то сразу как. Лети к своему ненаглядному на крыльях любви!

       Я знала, что Гэйла не со зла подтрунивала надо мной, а скорее пыталась подтолкнуть к чему-то. Вот только она не знала, что подталкивала меня к Тёмному, к преподавателю, к мужчине, который был занят другой...

     — Садитесь, — голос мага звучал устало. Не смогла удержаться от язвительной колкости:

     — Выглядите уставшим. Ведьмы все соки из вас выпили?

       Чёрные глаза полоснули по лицу и предупреждающе сощурились.

     — Хотите проверить на личном опыте?

       Помимо воли улыбнулась. Боги, как я скучала по нему! До этого момента даже не осознавала, как сильно мне не хватало наших взаимных подколок!

     — Что вы! — притворно возмутилась я. — Неужели ваше свидание с Марис прошло настолько ужасно, что вам срочно понадобилось посреди ночи вытаскивать меня из кровати и…

       Договорить я не успела, — мои губы были захвачены в сладкий плен жаркого поцелуя. Такого, от которого все мысли просто вышибло из моей головы, а внутри осталась лишь сладкая щекочущая эйфория.

       И бешеный стук сердца.

       Прошло три дня.

       С момента неожиданного поцелуя в машине прошло три дня, а я всё никак не могла разгадать поведения Рэйвена. О своих чувствах и вовсе думать не хотелось. Мне было страшно.

       Потому что где-то в глубине души я знала ответ на вопрос, что именно я чувствую к своему преподавателю.

       И ответ этот был страшнее самого жестокого приговора.

       Что чувствовал ко мне сам Тёмный оставалось для меня загадкой. В тот вечер мы долго целовались, обнимались и просто молчали. А когда я попыталась всё же выяснить, что происходит, Рэйвен виртуозно соскочил с темы.

       Рядом с ним я всегда чувствовала себя младше, чем была на самом деле. Он же казался мне слишком умным, слишком опытным и слишком... недоступным.

       Несмотря на казалось бы интимные вещи, которые мы творили наедине, я даже не могла сказать, было ли это своеобразное свидание, или же мужчине просто захотелось с кем-то спустить пар.