Личная помощница Тёмного мага

     — Напоминаю. Ни слова, — предупреждающе произнёс Рэйвен. То ли боялся подколок с моей стороны по случаю его продажности, то ли не хотел вообще сейчас ни с кем разговаривать.

       Я пожала плечами. Если Лилит снимет проклятие и ко мне вернётся хотя бы часть моих сил, заложенных природой, я буду сама наряжать Рэйвена на свидания и передавать из рук в руки некой Марис!

       Комната, куда меня привёл Рэйвен, была мрачна и торжественна. А ещё по-своему красива. Сразу становились очевидны пристрастия хозяйки особняка ко всему готическому.

       Тёмные обои, мрачные картины в резных рамах, мебель из чёрного дерева и тёмно-бордовые ткани. В комнате нашёлся камин, на котором стояли различные статуэтки, красивые подсвечники и вазы с цветами. Последние, к слову, тоже были настолько тёмными, что казались угольно-чёрными.

     — Не бойтесь, Лилит вам не причинит вреда, — зачем-то сказал Рэйвен, усаживаясь на низкий диванчик. Я растерянно огляделась в поисках места для себя: садиться рядом с преподавателем мне казалось лишним: небольшие габариты дивана вынудили бы меня сесть практически вплотную к мужчине. Драконить его мамашу перед таким важным действом мне не хотелось.

       Несколько кресел нашлись около окна, рядом со столом. Но я не могла присесть там, потому как тогда мы бы были слишком далеко друг от друга. А терять призрачное ощущение уверенности от близости Тёмного я боялась.

       Мои раздумья нарушил приход хозяйки особняка.

       Лилит вплыла в гостиную, ловко удерживая на ладони небольшой круглый предмет. Око Одэна.

       Невольно заметила, что представляла амулет более крупным, в то время как на самом деле оказалось, что его можно спрятать в кармане пиджака.

     — Держи, дорогой. Уже позвонил Марис?

     — Лилит, — укоризненно покачал головой Рэйвен. — Я же ясно сказал. Сначала ты займёшься девочкой. После — звонок.

       Ведьма пожала плечами, словно говоря «Ну и ладно, попробовать-то надо было».

       Потом Лилит посмотрела на меня с уже знакомой злостью и улыбнулась. Холодно, предвкушающе, будто не избавлять от проклятия собралась, а накладывать новое.

       По спине пробежал липкий холодок.

     — Встань в центр комнаты, — скомандовала она мне, носком  туфли откинув край ковра. Я с удивлением обнаружила на паркете нарисованный мелом магический круг. Любопытный домик, однако. Секреты буквально на каждом шагу!

     — Халтуришь? — вскинув бровь, прокомментировал неожиданное открытие на паркете Тёмный.

     — Оптимизирую процессы, — снова пожала плечами Лилит. — Не ползать же мне по полу всякий раз, как вздумается проклясть кого-нибудь.

        Я вздрогнула, а Лилит засмеялась.

     — Ну и трусиху ты привёл! И ради... этого ты пошёл мне на уступки? Ох, мальчик мой, ты ничему не научился за столько лет!

     — Оставим обсуждение моих успехов на потом, — холодно ответил Рэйвен и кивнул в мою сторону. — Девочкой займись.

       Лилит хмыкнула, но улыбаться перестала.

       Возведя руки к потолку, ведьма начала читать слова древнего, сложного заклинания. Первое время я пыталась разобрать и запомнить мудрёный текст, но бросила это гиблое дело, когда мать Рэйвена перешла на древний атгоддский. Этот мёртвый язык на слух мне давался очень нелегко. Хотя читать и писать на нём я могла бегло.

       Комнату заволокло чёрным туманом, который начал закручиваться воронкой по периметру начертанного под моими ногами круга. Внезапно стало холодно. Мою кожу обжигал порывистый ветер, хлёсткими ударами толкая меня к краю круга. Но я держалась, всё время контролируя ноги, чтобы ненароком не выйти из круга и не сорвать работу ведьмы.

       Финальное слово заклинания выбило над моей головой фиолетовую молнию, а после весь чёрный туман взвился толстой змеёй и ринулся прямо на меня. Хотя нет, не на, а сквозь!

       Вонзившись в моё тело в районе груди, змея пронзила меня всем своим туловищем. Стало не просто холодно — я почувствовала, как заледенело сердце. Казалось, что от места, куда проникла магия, по всему телу разбежались потоки льда, заменяя кровь на застывшую воду.

       Измотанная болью и борьбой с потоками магии, я рухнула на колени. А змей все тянулся и тянулся, насаживая меня на бесконечное туловище, пока внезапно не кончился. Чёрный хвост исчез в моей груди и через мгновение я почувствовала небывалую лёгкость.

       Моментально вернулись звуки, которые на время моей персональной пытки словно исчезли, пожираемые ненасытным чёрным змеем.

     — Три дня давай ей настой бессмертника, тысячелистника и могильной розы. Я сделала всё, что могла. Но на твоём месте я бы не рассчитывала на то, что её каналы раскроются и она станет достойной ведьмой. Пустышкой родилась, пустышкой и умрёт.

       Лилит засмеялась и вышла из гостиной, оставив нас с Рэйвеном вдвоём.

     — Поднимайтесь, — сказал маг, подав мне руку. — Вам станет легче, когда мы покинем этот дом.

       Я вложила руку в сильные пальцы преподавателя и сделала усилие, пытаясь подняться. Но слабость, неизвестно откуда взявшаяся в моём теле, бросила меня обратно на пол.

       Тёмный вздохнул, буркнул что-то в сторону и легко поднял меня на руки.

     — Наши вещи... — слабо произнесла я, стыдясь своей беспомощности.