Личная помощница Тёмного мага

       Мне показалось, что преподаватель тяжко вздохнул, и я едва удержалась от довольной улыбки. Так тебе, Рэйвен фон Мортен!

       Привёз Тёмный меня в уже знакомое место, где мы уже однажды вкусили самую бомбическую пиццу в моей жизни.

       В этот раз Рэйвен даже не спросил меня, какую пиццу взять — он просто сделал заказ. И да, угадал.

       Я старательно давила в себе чувство благодарности и симпатии к мужчине. Не сейчас, не простила я его ещё!

       К счастью, пока мы трапезничали, преподаватель молчал.

       Очевидно, сообразил, что момент для доверительных бесед по душам еще не пришел.

       Но только стоило мне промокнуть салфеткой уголки губ, как он отложил приборы в сторону и, внимательно посмотрев прямо в мои глаза, сказал:

     — Алисия, сейчас мы поедем в Хэрдсхэйльские развалины, — я вздрогнула, вспомнив ту знаменательную ночь, что мы провели в этом волшебном месте. Даже, кажется, немного смутилась. Но Рэйвен тут же избавил меня от романтических мыслей. — Сторож заметил призрака в Монетном дворе.

       Удивлённо вздёрнула бровь.

     — Разве привидения — это ваш профиль? Я думала, что вы работаете с более... кхм... сложными случаями.

       Рэйвен кивнул и усмехнулся.

     — Обычно я не беру такие дела. Но этот призрак очень шумный, плюс постоянно вредит экспонатам. А так уж сложилось, что я очень люблю это место. Да и директор Хэрдсхэйльских развалин — мой старый приятель.

     — Ясно, — протянула я, снова замыкаясь в себе.

       Дело, в общем-то, простенькое. Развеять призрака это не с полоумными ведьмами общаться. Даже странно, что Тёмный потянул меня на эту операцию. Сам бы прекрасно справился одной левой.

       К воротам Хэрдсхэйльских развалин мы приехали, когда сумерки уже начали окрашивать мир в серые тона. На небе зажигались первые звёзды, а убывающая луна бросала холодные лучи на кованый металл.

       Тёплый ветер заигрывал с моими волосами, забирался под короткую юбку, щекотал рукава моей рубашки. Запах моря будоражил ненужные воспоминания, заставляя меня сжимать зубы от злости на себя и свои чувства.

     — Идемте, — легко коснувшись моей спины, сказал Рэйвен, подталкивая меня ко входу в Хэрдсхэйль.

       Около будки сторожа мы остановились, маг пообщался с мужчиной в форме и, взяв у того связку с ключами, подошёл ко мне.

     — Готовы к встрече с Хэрдсхэйльским приведением?

       Рэйвен улыбался, словно не было между нами Марис и его слов о прекращении общения.

     — Думаю, призрак залётный. Но да, я готова.

       В Монетном дворе было тихо. Между каменных развалин городских стен, под толстым бронированным стеклом, на витринах лежали черепки, ювелирные украшения и, собственно, заготовки для чеканки бронзовых монет и, собственно, монеты, найденные при раскопках Хэрдсхэйля.

       Я давно не была в этом месте: кажется, последний раз мои ноги ступали в этот зал, когда я училась в девятом классе.

       Мягкий свет позволял хорошо рассмотреть все экспонаты, и было прекрасно видно, что призрака здесь нет.

     — Вы уверены, что его стоит искать именно здесь? — обернулась на преподавателя и споткнулась о его пристальный взгляд.

       Изучающий не помещение, не витрины, а меня.

     — Мы точно за призраком сюда приехали? — спросила, смело взглянув на преподавателя.

     — Точно, — кивнул Рэйвен, даже не улыбнувшись. Я пожала плечами и отвернулась, снова обращая всё своё внимание экспонатам под стеклом.

       А сама между тем думала, чем буду заниматься, пока Тёмный будет уничтожать призрака. Никаких специальных приспособлений для этого не нужно: ни флакончиков с солью, ни заговорённых жидкостей, ни прочих атрибутов охоты на нечисть.

       Нужен только маг и его сила.

       Я неспешно бродила между рядов витрин и скользила ленивым взглядом по древним украшениям. Хорошее всё же это место, жаль только, что теперь оно будет ассоциироваться с одним Тёмным…

       Вдруг я почувствовала его. Призрака. Сложно сказать, как именно: словно по душе провели ледяными руками, легонько скользнув в жутковатой ласке.

     — Он тут, — одними губами прошептала я, но Рэйвен уже и сам обнаружил присутствие незваного гостя.

     — Постарайтесь не мешать мне, — негромко проговорил Тёмный и, проигнорировав мой возмущённый фырк, вытянул вперёд руку с расставленными пальцами. При этом его губы начали произносить слова нужного заклинания.

       А я, как дурочка, пялилась на преподавателя, забыв о своей стратегии.

       Он был чертовски красив! Особенно когда занимался тем, что у него получалось лучше всех: колдовал. Чёрные глаза уставились в одну точку, и я знала — именно там зависла в пространстве сущность, портившая нервы местному сторожу.

       Казалось бы, что могло пойти не так? Призрак был у Рэйвена на крючке, оставалось дело за малым. Но маг вдруг утратил контроль над сущностью.

       Призрак протяжно завыл, выстужая кровь в жилах, и начал неистово биться о витрины, разбивая хрупкие черепки археологических экспонатов.       Я растерянно посмотрела на Рэйвена, но тот лишь упрямо сжал губы, нахмурился и продолжил произносить слова заклинания изгнания призрака.