Личная рана

- Завидую! У вас есть возможность сконцентрироваться на чем-то одном.Он махнул рукой в сторону картотечного шкафа.- Приходской священник должен быть педагогом, предпринимателем, организатором благотворительных мероприятий и бог знает кем еще, помимо духовника. Сейчас я собираю деньги на новую школу. Жители здесь очень бедные.

- Но ведь правительство наверняка...- начал я с жаром.

- Министр образования - примерный католик,- прервал мою речь священник.- Но ирландцы не считают обучение исключительно светским делом. Вы полагаете, что это реакционная точка зрения, не так ли?

- Безусловно! В некотором смысле.

Избежать взгляда умных глаз отца Бреснихана, как и заподозрить его в неискренности, было невозможно. Он все еще обосновывал необходимость участия церкви в образовательном процессе, когда нас позвали ужинать. Седло барашка удалось на славу, картофель приготовлен замечательно, зато зелень была отталкивающего цвета, среднего между коричневым и лиловым.

- Не прикасайтесь к овощам, мистер Эйр! Кэтлин никогда не может их как следует приготовить,- посоветовал мне хозяин, когда женщина вышла из комнаты.- Я ем их в качестве епитимьи.

Кларет определенно епитимьей не был. Молодой кот черепахового окраса прыгнул священнику на колени и свернулся там, сладострастно мурлыча. Разговор коснулся цензуры. Отец Бреснихан подтвердил, что большое число произведений европейских и американских писателей запрещены в Ирландии. Он не признавал положительного влияния на ирландскую культуру "плосколицых свиноводов", оправдывая существование цензуры необходимостью сохранить неприкосновенным подлинный дух Ирландии - нации, чьи традиции неотделимы от религии.

- Ведь вы не позволите ребенку играть со спичками,- вдохновенно излагал свои мысли священник.- Ирландские крестьяне - примитивные и впечатлительные люди. Они намного сильнее подвержены тлетворному влиянию литературы, чем скептически настроенная молодежь других стран.

- Вы полагаете, книга может испортить человека?- поинтересовался я.

- Она может вымостить дорогу к моральной распущенности, мистер Эйр. И чем лучше она написана, тем она опаснее!- с чувством воскликнул отец Бреснихан.

При всем моем несогласии с его доводами я ощутил притягательность безмятежно-властной манеры разговора святого отца: его уверенность в собственной непогрешимости заставляла слушателя поверить в то, что правда на стороне священника.

После того как мы снова переместились в кабинет, я поднял тему синерубашечников генерала О'Даффи и эксцентричной приверженности к ним Йитса {Йитс Уильям Батлер (1865-1939) - ирландский поэт. Являлся лидером культурного движения "Ирландское возрождение". Лауреат Нобелевской премии в области литературы 1923 года}.

- Уилли Йитс всегда преклонялся перед силой {В 1922-1928 годах Йитс был сенатором Ирландского Свободного государства.}, из него плохой демократ. Но он скоро раскусит этих позеров,- высказал я свое мнение.

- Несомненно, это фашистское движение,- согласился святой отец.Уверен, здесь оно не будет пользоваться успехом. Ирландцы - самая неуправляемая нация в мире.

Отец Бреснихан принялся рассуждать о зарождении движения синерубашечников в Обществе друзей армии, а также о непримиримой враждебности его к Ирландской республиканской армии.

- Наверняка вам в Англии все это кажется пустяками, не стоящими внимания,- проницательно заметил хозяин дома.

- Мы так мало знаем о нынешней ирландской политике, святой отец!произнес я.- Вы полагаете, Гитлер пытается воспользоваться движением генерала О'Даффи?

- Этот безбожник?!- воскликнул мой собеседник.- Он может, да, может. Но Де Валера намерен соблюдать нейтралитет.

В то время как синерубашечники и крайние республиканцы предпочли бы устроить беспорядки,- заключил я.

- Я тоже так считаю. Но я не особенно разбираюсь в политике,- ответил отец Бреснихан, улыбаясь.

- Тогда вы - единственный ирландец, не разбирающийся в этом,- улыбнулся я в ответ.

- О нет, неправда! Просто многие здесь до сих пор не оправились от горя, но большинству наших людей опротивело насилие, и они хотят только мира и спокойствия,- печально произнес священник.

- Евангелие от изоляционизма?- Боюсь, мои слова прозвучали слишком резко.

- Евангелие творцов христианского общества на руинах последних двадцати лет.

- Но разве это не христианский долг - бороться против нацистского мировоззрения?- заявил я.

- Думаю, британская армия пополнится немалым числом ирландских добровольцев, когда придет время.

- Но Дэв не собирается возвращать Англии порты по Договору {Англо-ирландский договор от 6 декабря 1921 года, согласно которому Ирландия становилась британским доминионом под названием Ирландское Свободное государство. В ирландских портах сохранялись британские военно-морские базы},- возразил я.

- Не собирается,- подтвердил святой отец.- Это все равно что напрашиваться на вторжение немцев.

Отец Бреснихан налил мне еще чашку восхитительного кофе Кэтлин и открыл новую пачку сигарет.

- А в вашем приходе есть сторонники синерубашечников?- поинтересовался я.