Личная жизнь адвоката

Об этом Лиза как-то не думала. Она считала, что Лида понимает, каких усилий ей стоит держать защиту. Но, вспомнив вдруг, как безоговорочно ее няня поверила ей, как легко она согласилась с тем, что только Дубровская сможет помочь ее дочери, Елизавета почувствовала колебания. А что, если няня после оглашения приговора обвинит ее в провале? Какими глазами она будет смотреть на свою благодетельницу? На памяти Лизы был случай, когда клиентка, вынашивая в течение многих лет злобу за неудачный приговор, в конце концов жестоко отомстила своему адвокату. Защитника обвинили в совершении убийства, которое он на самом деле не совершал. Улики были таковы, что даже у скептиков не нашлось ни одного аргумента в пользу бедняги. Только грамотно построенная защита, да еще и некоторые просчеты злоумышленницы не позволили свершиться судебной ошибке. Но к тому моменту, когда правосудие наконец восторжествовало, адвокат провел под стражей несколько месяцев, потерял многих друзей. От его блестящей репутации остались лохмотья. Как говорится: «Ложечки-то нашлись, но осадок остался».

Конечно, Дубровская была далека от мысли, что нянюшка начнет строить ей козни. Но в том, что находиться с ней под одной крышей станет неприятно, Андрей был прав совершенно.

– Знаешь, давай не будем спешить, – мягко попросила она. – Уволить Лиду мы всегда успеем. Поживем – увидим…

– Да? – брови Мерцалова насмешливо подпрыгнули вверх. – А что будет, если ты проиграешь процесс? Кто станет заниматься детьми?

– Я, – она провела жирную черту, подводя итог беседе. – Если процесс будет проигран, то мы не станем искать новую няню. С детьми останусь я.

Наверно, у Мерцалова тоже были основания не доверять Лизе. Он уже не раз сталкивался с упрямым сопротивлением, когда дело касалось ее работы. Надеяться на то, что Дубровская сознательно откажется от своих клиентов даже на время, было наивно. Но сейчас у Андрея не было охоты спорить. Судя по всему, конец процесса был не за горами. Значит, очень скоро у него появится возможность попенять супруге на то, что она не выполняет свои обещания. Так будет, если она проиграет дело. О том, что она может его выиграть, не шло и речи. Елизавета и сама уже не верила в успех…

Глава 19

В больничном холле было пусто, и громкий цокот каблучков заставлял Дубровскую нервничать. Был тихий час, и пациенты мирно дремали после процедур в своих палатах. Не хватало еще, чтобы кто-нибудь из них решил, что по унылому коридору больницы шествует лошадь. Елизавета перешла на цыпочки, но так стало еще хуже. Бодрый марш хотя бы укреплял в ней уверенность в своих силах. Теперь же, крадучись, она сама себе напоминала диверсанта, осуществляющего вылазку в тыл врага. Так, может, в этом было все дело? Она шла на встречу с профессором Винницким, заранее зная, что он враг. Так зачем же она тогда шла к нему? Что она хотела получить от человека, едва пережившего гибель собственного сына и изолировавшего себя от мира, который для него стал постылым?

Дубровская упрямо пробиралась вперед, туда, где в конце коридора находилась платная палата профессора. Умом она понимала, что там ее ждет только разочарование, но, как ни крути, Винницкий являлся единственным свидетелем, не допрошенным ни следствием, ни судом. Елизавета не стала договариваться с ним о встрече, тем более ставить в известность Милицу Андреевну. Женщина сделала бы все возможное, чтобы воспрепятствовать ей. Впрочем, больной профессор вряд ли бы тоже горел желанием увидеть адвоката, защищающего на суде убийцу его сына.

Возле двери, выкрашенной в белый цвет, Дубровская набрала в грудь воздуха и не медля шагнула вперед. В нос ей ударил сильный запах какого-то лекарства. Больничная кровать, оказавшаяся напротив входа, была пуста. Лиза уже решила, что ученый ушел на процедуры, как вдруг едва слышное шевеление в углу палаты, за дверью, заставило ее вздрогнуть. На стуле, в недоступном первому взгляду уголке, сидел седой старик.

– Уф! – выдохнула она от неожиданности. Следующую минуту она и седовласый старец изучали друг друга. Дубровская с изумлением поняла, что странный пациент со всклокоченными волосами не так уж и стар. Во всяком случае, его глаза никак не вязались с неряшливой бородой, впалыми щеками и круглой сгорбленной спиной. Глаза его принадлежали, казалось, другому человеку, более молодому и энергичному, но сломленному в этот момент каким-то сильным горем. Спрашивать его имя было бессмысленно. Перед Елизаветой был профессор Винницкий собственной персоной.

Если Лизе, во всяком случае, было понятно, что она не ошиблась палатой и пришла туда, куда предполагала, то странный пациент нервного отделения не знал, кто нарушил его покой.

– Вы не врач, – сказал он, разглядывая ее синий строгий костюм. Лиза не стала нарочито надевать ничего яркого и жизнерадостного. Ведь она шла к человеку, душу которого навсегда завесила траурная пелена.

– Да. Я не врач, – сказала Дубровская, мучительно сознавая, что назваться все-таки нужно. – Я – адвокат.