Деси считает (
Deci, 1980), что самодетерминация является не только способностью, но также и потребностью. Он определяет ее как основную врожденную склонность, которая ведет организм к вовлеченности в интересующее поведение, которое обычно дает преимущества в развитии умений осуществлять гибкое взаимодействие с социальной средой. Компетентность и самодетерминация (автономия) – это те первостепенные психологические потребности, которые лежат в основе внутренне мотивированной активности. Внутренне мотивированный человек вовлекается в ту деятельность, которая ему интересна. Такая деятельность включает в себя поиск и решение соответствующих задач и, таким образом, обеспечивает развитие. Существует и обратная зависимость: для того, чтобы решение задач было автономным, оно должно быть внутренне мотивированным. Если решение задач будет происходить под влиянием условий, которые вынуждают человека поступать определенным образом, то такое действие не принесет внутреннего удовлетворения. «Потребность в компетентности и самодетерминации (автономии) обеспечивает возможность понятного объяснения широкого круга видов исследовательского и исполнительского поведения на основе идеи о том, что индивиды стремятся к развитию своих интересов и способностей» (
Deсi, Ryan, 1991, p. 242). Рост внутренней мотивации является следствием роста уровня воспринимаемой компетентности. Утрата самодетерминации происходит в случаях, когда человек перестает осуществлять намеченные действия, либо не осознает, с какой целью те или иные действия им осуществляются.Деси (
Deci, 1980) утверждает, что повышение уровня самодетерминации приводит к росту мотивации и повышению уровня сложности выполняемой задачи, а также к понижению уровня стресса. Следовательно, считает он, самодетерминация необходима для здоровья. Если же по каким-либо причинам происходит потеря самодетерминации, то это может привести к различным негативным последствиям. Легким вариантом таких последствий является раздражительность, некоторая степень депрессии, соматические проявления в незначительной форме. Все это может сопровождаться агрессией, направленной в сторону неконтролируемых элементов среды, а также близких людей. Чувство беспомощности, появляющееся при утрате самодетерминации, является причиной дезадаптивных проявлений, порой в виде тяжелой болезни или даже смерти. Деси объясняет это тем, что люди перестают верить в возможность контролировать различные аспекты своей жизни и в возможность достижения желаемых результатов (
ibid.). И наоборот, чем более интегрированными и автономными являются мотивы человека, тем более позитивны связанные с ними исходы (
Deсi, Ryan, 1991, p. 265).«Быть автономным – означает действовать в согласии с собственным
Я, это значит чувствовать себя свободным и произвольным в своих действиях. Будучи автономными, люди полностью желают делать то, что они делают, и они делают это с чувством интереса и включенности. Их действия вытекают из их собственного подлинного ощущения самих себя, таким образом, они аутентичны. Наоборот: быть под контролем означает действовать под давлением. В ситуации контроля люди действуют без чувства личной включенности, их поведение не выражает их
Я. В этих условиях людей можно назвать отчужденными. Вопросы автономии и аутентичности и их противоположности – контроля и отчуждения – относятся ко всем аспектам жизни» (
Deci, Flaste, 1995, p. 2).Важно отличать подлинную автономию, то есть внутреннюю свободу человека, от внешней его обособленности от окружающих людей и условий жизни. Самодетерминация является основой здорового существования и, следовательно, продуктивных контактов с внешним миром. Таким образом, «автономия во взаимоотношениях касается того, на чем основываются отношения к другому и как они осуществляются» (
Ryan, 1993, p. 39). Для здоровой, автономной, самодетерминированной личности свойствен такой способ относиться к людям, который определяется автором как аутентичные отношения. «Аутентичными отношениями называется особый тип человеческих взаимодействий, при котором между личностями существует свобода и открытость. Такие отношения между взрослыми отражают взаимную автономию и выражают присущий природе человека поиск объектов и эмоциональных связей» (
ibid., p. 40).