— Да, при чем тут это? — в голосе Конне послышалось раздражение и она резко отбросила руку сестры.
— Как при чем? Ты же утверждаешь, что он не виноват и был верен маме. А факты, между прочим, говорят об обратном.
— Факты? Какие факты? Что ты об этом вообще знаешь? Ты не в чем не разобралась, но начала сразу обвинять!
— О, а зачем тут разбираться?! Его поймали с поличным!
— Это ничего не доказывает!
— А ты хорошим адвокатом будешь, сестренка! — ехидно добавила Синди. — Мне просто интересно на тебя смотреть, когда ты его защищаешь. Запомни, оправдание плохих поступков не приведет к чему-то хорошему! Поняла! Плохие поступки совершают только плохие люди.
— Да, ты прирожденный прокурор, сестренка, — прищурившись, Конни толкнула Синди в бок. — Плохие могут стать хорошими!
— Как и хорошие плохими! — крикнула Синди ей вслед.
На это Конни уже ничего не ответила. Поправив большую черную сумку на плече, она быстро направилась к выходу, громко стуча каблучками.
Глава 1. Неожиданной гость
Прошло десять лет…
Светлые завитушки длинных волос накрыли большую часть небольшой подушки и медленно покачивались на ветру. Вскоре послышалась мелодия будильника, и маленький женский носик тут же недовольно поморщился. Через минуту девушка сонно приоткрыла глаза и тут же их снова закрыла.
— Ветер? — еле послышался её голос. — Откуда?
Девушка нехотя повернула голову в сторону окна и снова через силу открыла глаза:
— Окно! Вот же растяпа!
Будильник наконец-то перестал навязчиво шуметь. Послышался тяжёлый и глубокий вздох. Девушка снова обреченно закрыла глаза и слегка сжала руку, но тут же резко их снова открыла и замерла. В руке нащупывалось что-то холодное и гладкое. Она медленно подняла непонятный предмет перед собой и от испуга его выбросила, вскочив с кровати с диким визгом. На белом одеяле виднелся ярко-красный мазок. Девушка посмотрела на свои руки и пол. Рука была испачкана в крови, а внизу валялся окровавленный нож из дорогого сервиза, подаренный её любимым братом на новоселье. Посмотрев по сторонам, она заметила мужской ботинок. Потом снова перевела взгляд на нож. В этот момент она не знала, какая находка была ужаснее: нож, перепачканный в крови, или мужской ботинок там, где живёт только она.
— Боже! Что это? — она прошла на цыпочках вдоль стены и увидела красный след.
Тонкие вытянутые пальчики нерешительно перепрыгивали кровавые узоры на светлом паркете. Страшная дорожка уводила куда-то в коридор, а потом на кухню. И вот тут то и разворачивалась картина по ужаснее. Неизвестный мужчина сидел на высоком барном стуле спиной к выходу. Под ним была внушительная лужа бордовой жидкости. Голова и плечи без движения лежали на столе. Девушка на трясущихся ногах медленно обошла его с другой стороны: слегка приоткрытый рот, из которого вытекала тонкая струйка крови, глаза безжизненно смотрели в стену. Она плотно закрыла свой маленький ротик двумя руками и по квартире разнёсся приглушённый крик. В ее ярко-голубых глазах читался страх вперемежку с непониманием. Она быстро выбежала из кухни. По бледному лицу потекли слезы и тихий надрывистый женский голос всхлипывал все сильнее и сильнее. В ее голове было несколько вопросов: "Кто, как и что делать?" Она медленно присела на край кровати и попыталась успокоиться, вспоминая упражнения, которые советовал ей психолог для быстрого успокоения. К несчастью, это мало помогало. Опустив правую руку на прикроватную тумбу, она попыталась что-то найти. Одно неловкое движение и стакан звонко приземлился на паркет возле ног, разлетаясь на несколько осколков. К счастью, они не повредили ничего, кроме итальянской доски. Снова по комнате разнеслась музыка от будильника. Девушка резко вскочила с кровати и посмотрела на комод, где, разрываясь от вибрации, телефон безнадежно приближался к краю столешницы.
— Как же я сразу не подумала, — девушка нервно набрала номер полиции и сообщила о случившимся.
Примерно через пятнадцать минут по квартире ходило несколько человек в форме и рассматривали все вокруг.
— Мисс…
— Эллен… Эллен Блэк, — вытирая слезы, ответила девушка.
— Мисс Блэк, я детектив Морис. Вам есть кому позвонить?
— Да, — только сейчас Эллен вспомнила про брата.
Жаль, что эта мысль ей не пришла раньше. Она быстро позвонила брату, но там был автоответчик. Оставив короткое сообщение, она снова повернулась к невысокому мужчине с добротной лысиной на голове. Детектив создавал впечатление опытного человека, но достаточно заносчивого. Как только он зашел в квартиру, то сразу раздал каждому задание и постоянно контролировал их выполнение. Но несмотря на это, работали все слажено и быстро.
— Мисс, вы сами пострадали? — мужчина, вооружившись блокнотом, начал что-то записывать.
— Я? Нет.
— Говорить можете?
— Да.
— Это хорошо. Расскажите, что тут произошло?
— Не знаю. Я спала и ничего не слышала.
— В смысле? Расскажите все по порядку, — детектив направил на нее кончик ручки и немного им покрутил.