Личный бумажный Демон

– Не знаю уже… Так всё навалилось: бабушка в больнице, Ася совсем пошла в разнос, на работе дурдом…

– Как бабушка?

– Плохо, боюсь, дело к худшему идёт.

– Я же была у вас совсем недавно, такая бодрая была…

– Когда это недавно?

– На день рождение её…

– Вспомнила, почти год прошёл…

– Год? Быстро время идёт…

– Да быстро. Она уже две недели в больнице.

– Почему не сказала, я бы навестила, может надо чего.

– Ничего не надо, всё есть… Кроме здоровья.

– Мда… Ладно если что понадобится, сразу говори, не чужие люди же.

– Пока всё есть.

– Хорошо, завтра навещу её. Давай, про Шахову продолжай.

– Она охотница…

– Кто, Шахова?

– Нет, моя жиличка.

– Которую ты зачем-то пустила?

– Да.

– Что значит охотница?

– На крокодилов охотится…

Надежда чуть отодвинулась и ещё раз внимательно посмотрела на Ирину, здорова ли она.

– На каких крокодилов?

– На больших, людоедов…

– Где?

– В Африке, где же ещё…

– Ты пьяная что ли?

– Нет, я понимаю что то, что я говорю, звучит странно…

– Мягко говоря…

– Просто слушай.

– Я слушаю-слушаю.

Ирина замолчала.

– Блин, сбила ты меня. На чём я остановилась?

– На людоедах.

– А да, она охотилась на крокодилов…

– В Африке, это ты уже говорила, давай дальше.

– Да, и у неё зазвонил телефон…

– В Африке?

– Нет, в моей кухне. Ты специально меня сбиваешь?

– Я слушаю-слушаю.

– И она стала очень странно разговаривать с кем-то, про майдан и про убийства…

– Майдан тоже в Африке?

– Не знаю, нет, – Ирина, с укором посмотрела на собеседницу, – майдан на Украине.

– А.

– И мне это не понравилось.

– Что майдан на Украине?

– Нет, что там какие-то убийства.

– Где, на майдане?

– Да.

– Да там всё время какие-то убийства, если верить нашим новостям в ящике. Тебе только с этого места не понравилось? А про крокодилов в Африке нравилось?

– Прекрати, а? Зачем ты всё время меня перебиваешь?

– Ты сама слышишь, что ты несёшь?

– Короче, на следующее утро, когда я пошла позвать её выпить кофе, у неё опять зазвонил телефон…

– Ты всех своих жильцов зовёшь пить кофе?

– Нет.

– А её почему позвала?

– Не знаю, не перебивай.

– Да тебя и перебивать не надо, ты сама сбиваешься, то крокодилы, то майдан.

– И она вдруг спрашивает: – «Точно, Шахова Любовь Павловна?»

– Кого, тебя?

– Нет, того кто звонил.

– А звонил кто?

– Откуда я знаю?

– А про крокодилов откуда узнала?

– Она сама рассказала, когда они с Асей котлеты жарили?

– Мне сейчас станет плохо, ещё и котлеты у них, надеюсь хоть без мух. Ты можешь по порядку всё рассказывать?

Но Ирина, перестала пытаться объяснить что-то, а сразу спросила, то что её беспокоило:

– Кашина про кого предупреждала? Про Шахову?

– Даааа… – протянула Надежда, и вдруг спросила. – Стой-ка, а эта твоя охотница на крокодилов, как выглядит? Чёрные вьющиеся волосы, откинуты назад, а вот здесь, – она показала пальцем на свою правую бровь, – над бровью небольшой шрам?

– Да, откуда ты знаешь?

– Она приходила ко мне позавчера, как раз расспросить про Кашину.

– Вот блин…

Они замолчали и серьёзно посмотрели друг на друга.

– Как она нашла тебя?

– Не знаю.

– Ты понимаешь, что она не просто так у тебя появилась?

– Теперь да, и что делать?

– Не знаю. Что ты ей рассказала?

– Ничего, она ничего и не спрашивала.

– Про Кашину не спрашивала?

– Нет.

– Хорошо. – Надежда обдумала что-то и, не терпящем никаких возражений тоном, постановила. – Тебе надо её выгнать, и чем быстрее, тем лучше. Сегодня же. – ещё подумала, – а ещё лучше прямо сейчас.

– Нет, это будет уже совсем странно – то пустила, то выгнала. Я вечером приду и скажу ей, что у меня появились новые жильцы, и что ей надо завтра съехать.

– И ни о чём не разговаривай с ней, поняла? А будет спрашивать, то ты ничего не знаешь. Поняла?

– Да, поняла.

– Сейчас куда пойдёшь?

– На работу, куда же ещё, там дел полно, в пятницу приезжает большая группа…

– Вот и занимайся.

– Хорошо.

И они отправились по своим делам.

Слава богу, работы было много и текучка отключила Ирину ото всего остального. О том, что ей предстоит вечером, она вспомнила, только в обед. «Вроде ничего сложного – приду, поздороваюсь, извинюсь за… А за что мне извиняться? Не нужно извиняться, нужно спокойно проинформировать, и всё. А если она скажет, что сама готова заплатить? Что ей ещё надо пожить недельку? Почему недельку? Она же про два дня говорила? – Ирина почувствовала, что опять запуталась, – Стоп. Не нужно ничего додумывать. Просто сказать…»

– Ирина Николаевна…

Ирина вздрогнула и вернулась к нормальной жизни.

– Да?

– У Михалыча нет уже автобусов на пятницу…

– Как нет? Он обещал, что придержит под нас.

– Ну, вот… – один из её сотрудников, стоял перед ней с телефоном в руке, – я только что, звонил им.

– Дай трубку…

И рабочая суета снова заставила её забыть о том, что будет вечером.

Но до вечера, дело не дошло, и где-то в районе пяти часов, она увидела, что ей звонит её бывший муж. Плохое предчувствие, заставило её помедлить с ответом, но телефон звонил и звонил не переставая, так что и без предчувствия стало ясно, что что-то случилось.

– Алё, – с тяжелым сердцем ответила она, наконец.

– Ты где? – без вступления спросил он.

– Как где? На работе…

– А где Ася?

Тон, каким был задан этот вопрос, заставил её сердце ухнуть вниз.