Лила Изуба: Голодные призраки

Тьер же мысленно пообещал убить их обеих ещё до того, как выйдет из Библиотеки наверх. Желательно, как можно медленнее.

Он подумал, удастся ли ему изнасиловать Лилу перед смертью. Поглядев на неё сзади, он ощутил, как натянулись его штаны.

Саймон, который шел последним, размышлял совсем о другом.

Он не хотел никого убивать, и, тем более, насиловать перед смертью.

А потому, в отличие от пума, задался иной мыслью: если Рокс и Лила не боялись Библиотеки, и даже знали некие правила, которые следует здесь соблюдать, то зачем они взяли их с собой?

Зачем им понадобились Саймон и Тьер? К тому же о правилах ему, Саймону, никто ничего не рассказывал.

Он мусолил в голове эту мысль и так, и этак, не в силах прогнать. И если ранее он боялся остаться голодным на улице, не умея существовать без клана, то сейчас испугался другого — что этот клан принесет его в жертву.

Потому что он жалок, мелок, и худ. И бесполезен.

А вот для того самого Вешателя сгодится в самый раз.

Впереди них стеллажи завалились по обеим сторонам прохода, навстречу друг другу, образовав тесную арку. Разогнавшись, их команда сразу нырнула в узкий проход, и впереди оказалась Лила Изуба.

Рокс, сообразив, что к чему, зашипела проклятия, но было уже поздно. Они втянулись внутрь, и поменяться не имелось никакой возможности.

Именно в этот момент им навстречу метнулся призрак.

Алая, ободранная от собственной шкуры тварь, с капающей на пол сукровицей, неслась им навстречу, в тесном коридоре из склонившихся друг на друга шкафов.

Окровавленная пасть растянулась, обнажив длинные клыки. С них брызгала слюна. Ноги не касались пола, но хаотично дергались, пытаясь придать скорость. Руки с мощными когтями вытянулись вперед, готовясь схватить свою жертву и запихать в ненасытный бездонный рот.

— Стреляй! — заорала Рокс Лиле, тщетно пытаясь поднять автомат и выстрелить поверх её головы. Но та остановилась слишком близко к ней, и длинный ствол автомата никак не хотел пролезать между ними.

Лила, путаясь в ремнях, выхватила пистолет, и нажала на спуск. Раз, другой, третий.

Взметнулись бумажные облака из сбитых с полок книг. Переплеты заворочались и застонали. Живые книги помельче спрятались в глубине стеллажей. Покрупнее, наоборот, сунулись на край полок, чуя поживу.

Лила продолжала судорожно давить на спуск, пока не закончилась обойма. Лишь одна пуля слегка зацепила противника, но совсем не причинила ему вреда.

— Тьер! — завопила Рокс.

Но пум и так уже все сообразил.

Нагнувшись, он протиснулся у Рокс между ног и, ухватив Лилу за лодыжки, что было сил дернул.

Рысь упала, едва избежав когтей нападавшего.

Рокс уже не успевала вскинуть оружие и выстрелить. Сбив в сторону руки со страшными, в добрых пять сантиметров, когтями, она ударила головой в челюсть монстра, чувствуя, как клыки продирают ей шкуру и уши.

Раздался влажный хруст.

Призрак обхватил Рокс, легко оторвав её от запыленного пола. Зазубренные когти вошли в пластины бронежилета, и тот подался, разрываясь. Зубы вонзились ей в плечо, но из-за двух сломанных нижних клыков алая тварь не смогла прокусить бронепластину, бессильно скребя по ней верхними зубами.

Рокс выхватила пистолет и прижала его к голове монстра, тут же нажав на спуск.

Голова взорвалась ошметками мозгов и костей.

Отодрав от себя труп и отбросив его в сторону, перепачкавшись в гниющей плоти, она крутанулась на месте, оценивая ситуацию.

Лежавшая на полу Лила боролась со здоровенным книжным томом, пытавшимся перегрызть её горло. Сделав шаг вперед, Рокс пинком отправила его под стеллаж. Тот с воем залетел под нижнюю полку, теряя в полете страницы.

Саймон и Тьер точно такими же пинками отогнали от себя несколько обступивших их книг. Те с рычанием отползли к своим полкам, ожидая, когда чужаки уйдут, и станет можно попировать хотя бы на одном трупе.

Книгам было без разницы, кого жрать. Живых, мертвых или их призраков.

Рокс, стряхнув с руки ошметки костей и мозгов, помогла Лиле подняться.

— Ты в порядке? — спросила она. Из-за пересохшего горла её голос прозвучал сипло и чужеродно.

— Да, — слабо ответила рысь. — Извини, Рокс.

Псица только покачала головой.

— Кто-нибудь из Абрафо стреляет хуже тебя?

Лила мысленно восстановила картину рейтинга, где её имя красовалось на предпоследней строчке.

— Только Лишвиц Иму.

При имени озабоченного алкаша-техника Рокс содрогнулась.

— Тогда ладно. Пойдемте быстрее, пока другие не подтянулись.

Она взглянула на Тьера и Саймона.

Волка колотила крупная дрожь. Его глаза расширились от ужаса. Автомат безвольно висел в руке.

Тьер тоже чувствовал себя не в своей тарелке. Читать он не умел, и к книгам всегда относился с подозрением.

Сегодня его подозрения подтвердились.

Ещё и эта жуткая тварина, едва не откусившая Рокс голову.

— Кто это? — спросил Тьер.

— Призрак, — коротко бросила Рокс. — Да идемте же, быстрее! Тьер, дай Саймону по морде, иначе он так и не очнется. Если мы промедлим, то здесь и останемся.

И правда, шелест хищных книг вокруг становился все громче.

Пум обернулся и залепил Саймону затрещину. Тот дернулся и тут же пришел в себя.

— Давай, давай!