Демоны Двэйна без труда подчинили клан её матери, леди Регины. Она и не собиралась претендовать на трон Ада. Требование Двэйна о заложнике она восприняла с лёгкой улыбкой — свой человек во дворце Владыки был ей лишь на руку.
Вот только пока что Сканлан откровенно не справлялась с возложенной на неё миссией. Она всё сделала так, как наказала ей мать. Она была готова к жестокости, но ожидала увидеть под личиной ярости повелителя хотя бы затаенную страсть. Никакой страсти она не обнаружила. Двэйн имел её равнодушно и безжалостно, бормоча себе под нос какой-то бред. Впрочем, весь двор знал, что последние дни Владыка не в настроении — виной тому была череда поражений: герои разгромили передовой отряд бесов, посланный Двэйном грабить деревни, уничтожили замок Эльвиры, которая была следующей целью его планов, а теперь к тому же разграбили одну из трёх неприступных тюрем и выпустили на свободу Ирвина, короля ифритов.
Всё это походило на широкомасштабное наступление сил света. И всё-таки, похоже, у Двэйна появился новый план. Ведь настроение у него явно улучшилось, раз Темный Владыка принялся напевать. Двэйн вошёл в спальню, всё так же мурлыкая себе под нос и подбрасывая в ладони небольшой зазубренный кинжал, и взгляд Повелителя тут же остановился на суккубе. Та с трудом заставила себя не съежиться в прицеле этих красных глаз, выражение которых прочесть она не могла.
Вопреки обыкновению, Двэйн всего лишь мило улыбнулся — если можно назвать милой улыбку в тридцать два острых звериных клыка. Сканлан улыбнулась в ответ — соблазнительно, одними губами, стараясь не показывать собственные клыки.
— Вы хорошо выспались, Повелитель? — спросила Сканлан.
— Отвратительно, — весело сообщил Двэйн и упал в любимое кресло, продолжая поигрывать ножом.
— Тогда, должно быть, охота прошла удачно?
Двэйн, скользивший расслабленным взглядом по стенам комнаты, увешанным оружием и картинами пыток, резко развернул голову к суккубе и разве что дырку в ней не прожёг своими огненно-красными глазами.
— Ты что-то об этом знаешь? — спросил он, резко меняясь в лице.
— Не-ет, — Сканлан почувствовала, что залезла не в ту степь, — просто вы с самого утра так… хм… жизнерадостны.
— А… — Двэйн медленно успокаивался, но взгляд его оставался цепким. — Да. Ночь прошла неплохо, — глаза его наполнились любопытством, — а ты меня ждала… суккуба?
— Сканлан, — напомнила демоница, стараясь скрыть обиду. — Да, Повелитель. У нас всё не было случая поговорить.
Двэйн изогнул бровь и хитро улыбнулся.
— А зачем нам говорить? Мы можем пообщаться по-другому.
Двэйн поднялся и сделал шаг в сторону кровати. Сканлан почувствовала неладное.
— Встань, — попросил повелитель всё тем же странно игривым голосом.
Выбора не было. Сканлан медленно поднялась с постели, стараясь сохранить привитую с детства соблазнительную грацию и не поддаться страху. Повелитель медленно провёл пальцами по щеке суккубы, опустился ниже. Изучающе прошёлся по изящной груди.
— Интересно, — сказал Двэйн и поднял взгляд от груди Сканлан к её лицу.
— Что интересно, Повелитель?
— Мне интересно… Как бы ты отреагировала… — сказал Двэйн всё тем же мурлыкающим тоном. — Ты ведь поможешь мне провести небольшой эксперимент?
— Я здесь ради вас, повелитель.
Двэйн снова исследовал руками грудь, бока и живот демоницы. Одним рывком сдёрнул с неё накидку и удовлетворённо облизнулся, увидев перед собой обнаженное и жаждущее тело.
— Хорошо. Нам не понадобится много времени, — сообщил он и, опустив руку, огладил Сканлан по ягодицам.
Сканлан протяжно застонала и закусила губу.
— Ваш род очень чувствителен, верно?
Сканлан кивнула.
— Секс для вас всегда в удовольствие. Никакой любви. Никаких привязанностей.
— Почти, — выдохнула Сканлан, наслаждаясь движениями пальцев на своём теле.
— Вам приятны все его формы… — продолжил Двэйн. — Ублажать и таять под ласками. Иметь и принадлежать. Мужчины, женщины… Всё равно.
Двэйн осторожно впился когтями в нежное тело, вырывая из горла демоницы очередной стон.
— А как насчёт боли? — спросил Двэйн.
Сканлан не сразу поняла вопрос. Лишь когда когти вошли глубже, она распахнула глаза и тихо пискнула.
— Её вы тоже чувствуете сильнее?
— Да, — выдохнула Сканлан.
Рука сжалась ещё. Острые когти оставляли алые борозды на белой коже. Суккуба застонала.
— Стоны боли и стоны наслаждения… Они так похожи. Скажи, Сканлан, тебе нравится боль?
— Нет! — из глаз суккубы против воли брызнули слёзы.
— Но почему? — удивленно спросил Двэйн. — Ведь она так нравится мне.
Сканлан не ответила.
— Разве то, что доставляет удовольствие твоему Господину, не доставляет радость и тебе?
Сканлан молчала, только сильнее закусывала губу, чтобы заглушить боль.
— Значит, вы, суккубы, просто не умеете любить, — Двэйн грустно улыбнулся, ослабляя хватку, и заложница наконец выдохнула. — Любой может получить удовольствие от ласк. Но только тот, кто поистине предан, будет рад принять боль от своего господина.
Рука исчезла с тела суккубы.
— Не приходи ко мне больше, — сказал Двэйн, отворачиваясь к окну. — Регине никогда не править в моей постели.