Лилит. Кукла из вечной тьмы

– Еще жив, но дышит так прерывисто, – вздохнула служанка. – Жалко его. Ваша мама сегодня полдня его на руках держала и все плакала…

– Ясно, он в гостиной?

– Да, в своей корзине.

– Пошли, – кивнул Панкратов спутнице.

– Я ветеринар, – улыбнулась гостья совсем уже опешившей горничной. – Волшебный ветеринар.

Гостиная была на втором этаже. Они вошли осторожно – корзина стояла под старым обшарпанным роялем фирмы «Беккер».

– Это его любимое место, – пооткровенничал Панкратов.

Он присел и аккуратно потянул корзину на себя. Исхудавший дымчатый кот едва слышно простонал в своем кошачьем сне, который медленно переходил в предсмертную агонию.

– Барсик, Барсик, – так же тяжело вздохнул и Панкратов. – Эх, старина…

Присела на корточки рядом с корзиной и волшебница Елизавета Сорокина. Она достала все ту же пудреницу, взяла из формочки капсулу.

– Можно капнуть в пасть вашему любимцу, но шприцем было бы лучше. Есть одноразовый шприц?

– Конечно, – быстро ответил Панкратов.

– И вату прихватите.

– Хорошо.

Он поспешно ушел.

– Ну что ж, котик, ты готов к чуду? – глядя на старое умирающее животное, спросила Лиза. – Жаль, ты не сможешь его оценить. Но нажраться колбасы ты еще сможешь, и не один раз. Только не сдохни раньше времени.

Панкратов вернулся через минуту.

– Вот, – протянул он шприц в упаковке и вату.

– Ну разорвите, – подсказала Лиза.

– Конечно, – кивнул тот и взялся освобождать шприц.

Лиза тем временем пощелкала ногтем по стеклу, прихватила ватой головку ампулы и сломала ее.

– Шприц, – повелительно сказала она.

Лиза забрала из ампулы весь раствор, оглядела кота и воткнула иглу ему в бедро. Кот только слабо дернулся. Золотой раствор быстро ушел в животное. Затем она вытащила иглу, распрямилась и положила шприц на рояль. Огляделась, прошла и села в кресло – нога на ногу, широко и совсем уже бесстыдно открыв тугую ляжку.

Панкратов сел рядом.

– Разглядываете мои ноги и задницу? – спросила молодая дама.

– Думаю, для вас это обычное дело, Елизавета. Все рассматривают вас с утра до ночи. А кто-то, кому повезет, и с ночи до утра.

– Бывает, – улыбнулась она.

– Вы не замужем?

– Нет. – Она покачала головой. – Я птица вольная, не люблю колец и слежки за собой. Летаю там, где хочу. И когда хочу. И с кем хочу.

– Ну что ж, вы можете себе это позволить. А сколько вас в этой вашей лиге?

– В союзе волшебников-фармацевтов, – поправила она его.

– Точно, – кивнул Панкратов. – Так сколько вас там?

– Много, и нашего полку прибывает.

– Но почему я о вас не слышал? – Он усмехнулся. – Как видно, это очень закрытый клуб.

– Предельно закрытый, уважаемый Кирилл Евгеньевич. Но если мы будем работать, то и вам приоткроются эти двери. Это как войти в сказку. Через коврик Папы Карло.

– Для того чтобы я с вами работал, должно случиться чудо.

– Оно уже случилось. – Его собеседница кивнула на корзину.

Над краем корзины торчала голова кота – он озирался по сторонам. Глаза его блестели, будто он только что услышал мышь. Увидев хозяина, кот вдруг требовательно и низко сказал: «Мяу!»

Панкратов вскочил как ошпаренный, подлетел к корзине. Кот отряхнулся, посмотрел на него и ласково повторил: «Мяу!»

– Попросите вашу прислугу принести колбасы, – подсказала гостья.

– Ира! – завопил он. – Ирина!

Та вбежала в гостиную и стала оглядываться – не убивает ли подозрительная красотка ее хозяина.

– Принеси колбасу! – потребовал он.

– Колбасу?

– Да, колбасу! Докторскую! Быстро! И нарежь ее! Помельче нарежь!

Та улетела. Кот потянулся и выпрыгнул из корзины. Сам, своими силами, и довольно ловко. Не слишком уверенно, но сделал это.

Панкратов сморщился так, как будто проглотил лимон. Недоумение поразило его молнией.

– У него же нос розовый! А был землистый!

А кот тем временем плюхнулся на бок и стал вылизывать свои сокровенные места.

– Что?! – Панкратов согнулся над ним, отрицательно замотал головой. – Барсик?! – Тот поднял на хозяина голову, но проку от хозяина, кроме крика, не было никакого, и кот вновь увлеченно занялся своим туалетом. – Этого не может быть!..

Влетела горничная с нарезанной колбасой на блюдце, увидела Барсика за туалетом и выронила свою ношу. Тарелочка оказалась небьющейся – уцелела, а кот быстро поднялся, рысцой добежал до рассыпавшейся колбасы, едва понюхал ее и тут же стал жадно глотать один кусочек за другим, чавкая и жмурясь от удовольствия. Горничная уставилась на кота, потом на хозяина, затем на гостью и вновь на ожившего кота.

– Я же сказала, – вставая с кресла и обращаясь к горничной, заметила молодая дама, – я ветеринар.

– Ясно, – кивнула та.

– Что это за лекарство? – вопросил Панкратов. – Как вы получили его? Из чего?!

– Из райского яблочка, – с улыбкой пожала плечами Лиза.

– Плевать – откуда оно. Второй ампулой вы тоже можете распорядиться, Елизавета? – поспешно спросил Панкратов. – Это вопрос жизни и смерти.

– Конечно, она в вашем распоряжении. Я для вас их и приготовила.

Он едва позволил ей договорить:

– Тогда едем! Я возьму еще пару-тройку шприцев на всякий случай. Так надо.