Лилит – сестра ночи

Мальчик уже собирался сделать шаг в сторону животного, но тот, открыв глаза, зарычал. Тим испугался и остался стоять на месте, боясь пошевелиться. Он завороженно наблюдал за тем, как девочка гладит огромного медведя, который в конце концов просто лег рядом с ней и заснул.

— Так вот ты где?! — послышался сзади женский голос.

Дети вздрогнули и увидели Лару, она стояла подбоченясь и недовольно смотрела на мальчика, который не знал, куда деться, — сначала медведь, теперь вот злая тетка.

— А ну, иди домой! И больше сюда ни ногой! — пригрозила ему Лара и указала пальцем в сторону деревни.

Тим со всех ног бросился прочь. Тетя подошла к Лилит, которая стояла опустив руки и нервно теребила платье.

— Я говорила тебе не общаться с ним?! — строго спросила ведьма.

— Но… — начала было Лилит.

— Никаких но! — отрезала Лара.

Затем подняла палец — лес зашевелился, и в один миг местность стала неузнаваемой.

Девочка удивленно посмотрела вокруг и снова потупила взор.

— Теперь он тебя точно не найдет! — тетя взглянула на спящего под чарами медведя и с укором обратилась к Лилит: — Ну и зачем ты приручила этого мясоеда?

— Он хотел напасть на нас, — пожала плечами девочка.

— Так убила бы его, — парировала Лара, — от него за версту пахнет человечиной, он еще не одного местного задерет в лесу, а потом эти олухи опять свалят всю вину на нас!

— Я как раз и хотела, чтобы он понял, что люди не… — Лилит осеклась под строгим взглядом тетки, которая подняла руку и, смотря девочке прямо в глаза, отчетливо произнесла:

— Еще раз встретишься с мальчишкой, — при этих словах она разжала кулак и медведь, встав на дыбы, зарычал от боли, — с ним будет то же самое, что и с этим мясоедом! — она снова сжала руку в кулак — зверь замертво рухнул к их ногам. Девочка покосилась на тушу и затрясла головой.

— Запомни, моя милая! — вдруг ласково проговорила Лара. — Приручение бешеных медведей, как и мальчишек, не поможет тебе на экзамене, лучше пойдем к валуну, и я покажу пару заклинаний, которые наверняка пригодятся.

Лилит кивнула, подняла лукошко и посмотрела на катившееся к закату солнце, лучи которого все еще пробивались сквозь кроны деревьев.

* * *

День подходил к концу, теплый ветерок трепал волосы девочки, сидевшей на большом валуне на той же поляне, что и всегда. Она не понимала, почему тетка заставляла ее делать магические упражнения именно здесь. Тим больше не появлялся, что было неудивительно, если даже Лилит не могла узнать лес после того, как Лара его изменила. Она до сих пор иногда ловила себя на мысли о том, что они с тетей как будто переместились в совершенно другое место на земле. Девочка немного скучала по болтуну Тиму, который все время рассказывал ей разные истории про драконов, чудищ, оборотней и лиходеев, наводнявших леса и реки. Он старался представить их как можно более страшными, кровожадными и хитрыми тварями, но Лилит только смеялась во весь голос. Она совершенно не боялась всех этих существ, ведь многие из них бывали у ее тетки и могли часами общаться с ней. Девочку забавлял тот факт, что она знала больше деревенского мальчишки. Лара постоянно заставляла ее читать про разных тварей, их повадки, страхи и неутолимый голод. Лилит взглянула на свои руки, вздохнула и, сделав магический пасс, попыталась вызвать огонь, который ей никак не удавалось создать, она осознавала, насколько важно ее обучение, и все время помнила про предстоящий экзамен, дата которого неминуемо приближалась, до него оставался всего какой-то месяц. Перевоплощаться в животных и птиц у девочки уже получалось, а вот магия стихий никак ей не поддавалась.

— Давай я помогу тебе, — мужской голос раздался совсем рядом.

От неожиданности она вздрогнула и удивленно посмотрела на молодого человека, которого уже однажды видела в замке графа.

— Не бойся, меня зовут Лукас, — проговорил юноша, лицо которого окаймляла небольшая бородка.

— А я и не боюсь, — ответила Лилит и, спрыгнув с валуна, направилась в его сторону. — Как вы здесь оказались? — она окинула путника внимательным взглядом, наклонив голову, как ее учила Лара, и увидела, что за внешностью молодого человека скрывалось одно из существ, о которых она читала в книгах, хотя он и пытался не показывать этого.

— Вы пришли к тете?

Лукас выпрямился, посмотрел на валун, огляделся и подтвердил:

— Да, я пришел к тете, — и, сделав небольшую паузу, добавил: — Она рядом?

— Нет, дома, здесь недалеко, в лесу, — махнула девочка в сторону скрытого от посторонних глаз деревьями жилища.

Молодой человек протянул ей руку и попросил:

— Тогда отведи меня к ней, у меня есть вопросы.

Но Лилит продолжала бороться с заклинанием, словно не слыша его просьбы. Лукас опустил руку и, заинтригованный, поинтересовался:

— Что ты делаешь?

— Отрабатываю заклинание по настоянию тети, — со вздохом ответила она и, пожав плечами, обреченно добавила: — А оно никак не получается!

— Может, я смогу помочь тебе? — спросил он улыбаясь.

Лилит взглянула на него: Лукас волновался и постоянно оглядывался, но, занятая своими мыслями, она не придала этому значения.