Лиловые орхидеи

Я отказываюсь думать о том, что мы неизбежно проведем лето порознь. В последние две недели мы с Бэйлор много раз это обсуждали и, кажется, смогли успокоить свои сомнения – по крайней мере, до определенной степени. Бэйлор говорит, что нам нужно сосредоточиться на настоящем. Жить сегодняшним днем. Просто быть самими собой. У нее хорошо получается придерживаться этого плана.

Она записалась в университетскую футбольную команду, и я хожу на все их матчи, на которые могу. Я просто обожаю смотреть, как она, вся потная, бегает по полю в коротеньких футбольных шортиках.

Жду не дождусь, когда она окажется вся потная подо мной. Но мы продвигаемся медленно, как я и обещал, хотя и были практически неразлучны с тех пор, как официально стали парой. К моему удивлению, мне нравится, что все развивается так медленно. Мы даже ни разу не прикасались друг к другу ниже пояса. Мне часто приходится принимать холодный душ, но в долгосрочной перспективе это стоит того… финишный флажок и все такое. Я не собираюсь все испортить.

Я сижу за столом в своей комнате, когда слышу голос у себя за спиной:

– Гэвин!

Я оборачиваюсь и вижу Карен.

– Привет, Карен! Что нового?

Она мило мне улыбается, и я еще раз думаю о том, как хорошо она восприняла мой новый роман. Когда я несколько недель назад сказал Карен, что Бэйлор теперь официально моя девушка, она не психанула, как я боялся. Не заплакала, не впала в истерику и даже не обиделась на меня. Оказывается, она более сдержанная, чем я думал. Не могу сказать, что Карен в восторге от моих отношений с Бэйлор – она ведь не приглашает ее на свои девчачьи вечеринки, – но ведет себя цивилизованно, и я ей за это благодарен.

– Да в общем ничего, – говорит она. – Марси нужно было к вам зайти и что-то вернуть Джонси, и я увязалась за ней следом. Я по тебе скучаю, знаешь ли.

Я улыбаюсь ей из-за стола.

– Я тоже по тебе скучаю.

– Тогда как насчет вечеринки у нас в субботу? – спрашивает она. – Можешь даже привести Бэйлор, если хочешь.

Я удивленно приподнимаю брови. Потом пытаюсь представить себе Бэйлор на вечеринке женского клуба.

– Не будь таким мерзавцем, Гэв, – говорит она. – У меня все же есть сердце, знаешь ли.

Я смеюсь.

– Да, думаю, где-то глубоко внутри действительно есть, – дразню я ее. – И когда-нибудь ты встретишь прекрасного парня, которому его и отдашь.

– Да… когда-нибудь, – говорит она, и на секунду ее лицо становится грустным. – Гэвин, а какая у Криса фамилия? – спрашивает она. – У Криса, который с Бэйлор.

Я прищуриваюсь:

– Он не Крис, который с Бэйлор, – властно заявляю я. – Его фамилия Сэмсон, а что?

Она улыбается.

– Одна моя подруга считает его сексуальным, так что она отправила меня на разведку, – говорит Карен.

– На разведку? – смеюсь я.

– Ага. А ты разве не хочешь, чтобы он начал с кем-нибудь встречаться? – спрашивает она. – Ну, раз он ее бывший и все такое.

Ну, если подумать, то… да! Если Говнюк кого-нибудь себе найдет, то будет меньше шансов, что он опять положит глаз на Бэйлор.

– Карен, это гениальная идея! И спасибо за приглашение, я спрошу у Бэйлор, хочет ли она пойти.

– У вас уже был секс, Гэв? – спрашивает Дин во время нашей пробежки в пятницу.

– Не твое дело, придурок! – отвечаю я.

– Значит, не было! – смеется Тим, за что я сталкиваю его с тротуара.

– Сколько вы уже встречаетесь? – спрашивает Джонси. – Пару недель, да?

– Да, – говорю я. – Сегодня три недели.

Дин толкает меня локтем:

– Чувак, ты что, считаешь? Блин, все еще хуже, чем я думал!

Я даю ему подзатыльник.

– Еще как считаю! Ты тоже начнешь считать, когда найдешь такую же классную девушку, как Бэйлор, – говорю я. – Хотя ты никогда такую не найдешь. Таких больше нет.

– Ни хрена себе! – говорит Дин, останавливаясь. – Оповестите прессу! Гэвин Макбрайд стал сертифицированным подкаблучником!

Он продолжает бег, оставляя нас троих позади.

– Простите, ребята, не могу больше бегать с такими придурками, как вы, а то еще подхвачу от вас то, чем вы там все заразились.

Мы с Джонси и Тимом переглядываемся. Тим говорит:

– Ага, мы посмеемся, когда он все еще будет дрочить в шестьдесят лет.

Мы ударяем кулаком о кулак и догоняем Дина, чтобы завершить пробежку.

– Это лучший стейк, который я ела в своей жизни, – заявляет Бэйлор, сидя на диванчике напротив меня.

Смотреть, как Бэйлор ест – одно из моих любимых занятий. Это всегда меня возбуждает. Она наслаждается каждым кусочком еды так, словно он может стать последним. Мне нравится, что ей так нравится еда. Наверное, это оттого, что ее родители держали ресторан, когда она была маленькой. Я смотрю на то, как она выбирает, какой кусочек стейка съесть следующим, изучая цвет и сочность каждого из них, словно решая, достоин ли он того, чтобы положить его в рот. Недостоин. Я точно могу сказать, что ничто не достойно ее губ и языка. Я до сих пор каждый день поражаюсь, как такая девушка может хотеть встречаться с таким придурком, как я.