Создав в 1997 году холдинг «Медиа-Мост», Гусинский фактически оказался первым в России «медиа-магнатом», кем-то вроде Руперта Мурдока или Тэда Тюрнера (хозяин CNN) в масштабах России. Он смотрел на СМИ, как на источник получения прибыли. Тут уместно будет сказать, что СМИ, существующие в целях получения прибыли, безусловно склонны давать телезрителю, слушателю или читателю
Гусинский нас интересует здесь не столько как олигарх, но именно как медиа-магнат. Он открыл для себя (и для России это было ново), что коммерчески выгодными (и не нуждающимися в финансировании заинтересованными структурами) могут быть исключительно не ангажированные СМИ. Именно на такую роль претендовали СМИ холдинга Гусинского. Тем не менее, тотальное вовлечение экономической элиты (и олигархов) в политический водоворот не обошло стороной и Гусинского и внесло ряд серьезных корректив в его позицию. То есть он не сумел остаться неангажированным, не осталось неангажированным и главное его детище — НТВ. Телевидение — это серьезное политическое оружие, своего рода меч Зигфрида, и был велик соблазн употребить его в дело. Поставив себя и НТВ в оппозицию Путину, Гусинский подписал себе и холдингу приговор. В оправдание Гусинскому, впрочем, следует заметить, что Путин и его группа все равно отобрали бы у него канал, ибо они правят страной с позиций самодержавного абсолютизма и просто физически не выносят наличия такого мощного оружия как телеканал в чужих руках.
Гусинский привлек в НТВ множество свежих талантов. Пригодилось его режиссерское образование, ведь он окончил режиссерский факультет ГИТИСа, работал режиссером в Тульском областном театре, ставил «Тартюфа», то есть он не был чужим в искусстве. Говорят, что Гусинский вплоть до 1999 года не тяготел к личному вмешательству в политику. Утверждают, что это Игорь Малашенко, гендиректор НТВ, увлек его политическими проектами. (Хотя еще в январе 1996 года Гусинский вошел в коалицию банкиров, созданную Борисом Березовским в Давосе для поддержки Бориса Ельцина на президентских выборах.)
Первый наезд на Гусинского был совершен еще в 1994 году. Тогда на офис «Мост-Банка» в здании мэрии (бывшее здание СЭВ) было совершено нападение сотрудниками Главного управления охраны президента РФ, без предъявления задержанным лицам обвинений. Приказ отдавал Коржаков. Это нападение трактуют по-разному, но вероятнее всего, это был первый знак возмущения людей в погонах людьми с атташе-кейсами. В конце концов, мы видим сегодня еще более острые противостояния все тех же сил: Ходорковского люди в погонах загнали на нары. Тогда Гусинский выехал в Лондон, где пробыл шесть месяцев в ожидании. Репрессий тогда не последовало, а вскоре Ельцин отправил Коржакова в отставку. Впрочем, сейчас нас интересует свобода СМИ и доступ гражданина к полной и всеобъемлющей информации о том, что происходит в его стране и в мире, а не войны между банкирами и офицерами.