Линия Между

Наконец-то! Вот она — спальня ар-принца. Говорят, он хорошенько заколдовал ее… Врут, наверное. Шейна взялась за ручку, сделала глубокий вдох и…

…Свет множества свечей резанул по глазам. Комната расплылась множеством аляповатых пятен. Принцессе пришлось зажмуриться, чтобы прийти в себя.

А когда она открыла глаза, то увидела, что в ногах кровати сидит, поджав под себя ноги, аргентская королевна. Слишком большая мужская рубашка делала ее фигуру еще более хрупкой, а взъерошенная шевелюра добавляла какой-то дикой беззащитности.

— Вы перепутали спальни, Ваше Высочество? — поинтересовалась нелюдка. С детской такой непосредственностью поинтересовалась. Она действительно настолько глупа, что не понимает?

— Нет, я ничего не перепутала, — твердо заявила принцесса.

— Да?

Где-то сбоку раздался глухой стук, как будто прыжок небольшого зверя. Что-то ткнулось в ногу, Шейна в ужасе отпрыгнула. Оказалось, что это всего лишь щенок. Правда, дружелюбным его назвать было сложно. Пес уселся на пол и поднял на незваную гостью испытующий взгляд. Принцесса сглотнула и потерла вспотевшие ладони.

— Я хочу поговорить с Его ар-Высочеством.

— С Вэлом? — переспросила нелюдка. — А о чем?

— Это мое дело.

Сработало! Открытая наглость сбила королевну с толку, заставила, как ребенка, закусить губу. Еще немного — и она уйдет, освобождая поле для действий.

— Хорошо, я разбужу его.

Так просто?!

Красноволосая девушка перевернулась на живот, потянулась к изголовью, где спал, закутавшись в одеяло, ар-принц. Принцесса оглянулась, замечая вдруг, что никаких свечей и в помине нету, огоньки просто висят в воздухе. Страх шевельнулся в груди, но Шейна сжала зубы, заставляя себя не паниковать.

— Вэл, — шепнула тем временем нелюдка. — Вэл, проснись, любимый…

Ар-пирнц шевельнулся…и сладкий сон превратился в кошмар. Вместо человека на постели оказался огромный взъерошенный волк. Шейна попыталась закричать, но не смогла. А королевна смотрела на не все тем же по-детски беззащитным взглядом и гладила зверя по загривку.

— Ты боишься? — удивленно спросила она.

Вместо ответа зальхерская принцесса рванула дверь. Чтобы она! Когда-нибудь! Еще хоть раз!

Уже потом, пробегая очередную лестницу, Шейна поняла, что владеет ею вовсе не страх, а злость и раздражение: эта хрупкая нелюдка не боится спать в обнимку с диким зверем, а она, зальхерская принцесса, носящая ирну — испугалась чуть ли не до полусмерти!

Глава 7

2–3 кресня

— Таисс, я сказал нет!

— Интересно, по какому такому праву ты указываешь мне, что можно, а чего нельзя?!

— Ты моя невеста!

— Нашел аргумент, ага!

Дракон растянулся на земле и широко зевнул. Беспокойные существа, эти двуногие. И зачем ссорятся? И так понятно, что Lao сделает по-своему. Меллианару это было понятно с первого взгляда, а слуга Первой Стихии все никак не смирится.

Ладно, время терпит, можно и подождать, пока двуногие наговорятся. И почему это доставляет им такое удовольствие?

— Я не говорю, что тебе вообще нельзя летать, — Велен понизил голос до громкого шепота. Телепатическое общение, конечно, имеет множество преимуществ, но выражать всю полноту эмоций ни ар-принц, ни королевна еще не научились. — Я прошу отложить полет на некоторое время.

— Это глупо! Если я откажусь сейчас, следующего предложения может и не поступить!

— Таисс, но это же чистой воды безумие! Подожди хотя бы до завтра — я попрошу у эльфов специальную сбрую, остроухие когда-то летали! Уверен, ты сумеешь договориться с Меллианаром…

— Я не хочу ни ждать, ни договариваться! — отрезала ведьма, разворачиваясь и делая несколько шагов к разлегшимся в снегу драконам. — А ты когда-то обещал не ограничивать мою свободу!

— Я не ограничиваю! Это очень опасно, Таи! При полете дракона возникают слишком сильные магические потоки, моя левитация может просто не сработать! Ты рискуешь разбиться!

— Я не собираюсь падать, Ваше Высочество! — в последний раз огрызнулась королевна. Потом тряхнула головой и подняла на Меллианара вопросительный взгляд. Тот немедленно установил телепатический контакт.

«Ты решила, Lao?»

«Да. Я с радостью приму твое предложение».

Дракон послал мысленную улыбку.

«Видишь, где гребень шеи переходит в спинной?»

«Да», — кивнула дриада, делая шаг в сторону, чтобы лучше видеть, о чем говорил Меллианар.

«Ты должна сесть между первым и вторым спинным зубцом. Тогда сможешь удобно упереться ногами и хорошо держаться».

Таисс так и подмывало поинтересоваться, можно ли управлять драконом при помощи коленей, но она прекрасно понимала, насколько бестактен этот вопрос.

«Твоих коленей я просто не почувствую, — дракон пояснил все сам. — Но я услышу желание в твоей голове».

«Я не выдержу долгого телепатического контакта», — девушка с сожалением покачала головой.

«Это и не нужно. Небо сделает все за тебя. Ты спросила обо всем, о чем хотела?»

«Мои вопросы рискуют растянуться на дюжину лет», — улыбнулась Таисс.

«Значит, можно лететь».