Линия Между

— Ты с ума сошел… — выдавила из себя девушка, стараясь не шевелить губами.

Сошел, — послушно кивнул Велен. — Ты только помни, что ты мне обещала.

— Ваше Высочество, я, Велемир Свель-Рег, официально предлагаю вам стать моей женой!

А можно без патетики?! — взмолилась Таисс.

Можно. Я тебя люблю. И даже готов терпеть твою вредность. Неужели ты не оценишь этот подвиг?

Тишина опасно затянулась. Еще немного — и нервы особо изнеженных дам не выдержат.

Ведьма сделала глубокий вдох.

Мысленно досчитала до дюжины.

Сжала кончики пальцев ар-принца.

И выдохнула:

— Я подумаю. Дайте мне время до начала весны, Ваше ар-Высочество.

Если бы ты не просил не принимать поспешных решений, я бы, может быть, уже сейчас сказала «да», — мстительно добавила она про себя.

— До весны — значит до весны, — кивнул Велемир, доставая из кармана маленькую коробочку, обтянутую красным бархатом. Осторожно коснувшись губами безымянного пальца королевны, надел на него серебряное кольцо с рубиновой звездой в центре.

Таисс поднесла руку к глазам, разглядывая колечко. А ар-принц поднялся.

— Ну что, будем считать обморочных? — лукаво предложил он, нежно касаясь пальцами виска девушки и впиваясь губами в губы.

…А Таисс понимала, что попала так, как не попадала еще никогда.

— Что ж, Таисс, позволь сказать, что я поражен твоим мужеством и смелостью, — Мар широко улыбнулся. — Чуть что, знай, в этой стране у тебя есть друг, который готов помочь тебе спрятать труп.

— Марианн, ты не представляешь, как мне приятно это слышать!

— Представляю, — голосом человека, умудренного опытом, признался граф. — Я этого человека сто лет знаю! Даже больше…

— И как ты жив-то до сих пор? — притворно изумилась ведьма, сделав большие глаза.

— Ну-ну, — хмыкнул Велемир. — Издевайтесь-издевайтесь.

— Кто издевается?! Мар, ты издеваешься?!

— Нет, — честно покачал головой Дерлесский. — Таисс, может, ты?

— Даже не думала!

— Сошлись на мою голову, — тяжело вздохнул ар-принц.

— Да, кстати, люди, это нужно отпраздновать!

— То, что вы сошлись? — ехидно уточнил маг.

— И это тоже. Предлагаю закатить попойку у меня дома. Послезавтра, например, — предложил граф. — Девушек позовем… Велен, ты каких предпочитаешь, блондинок или брюнеток?

— Ты уж сразу Его Лучезарность зови! — улыбнулась дриада, теребя кольцо. Непривычно… — Он может заменить полдюжины самых эксцентричных дам этого города.

— Замечательная идея! — граф довольно прищелкнул пальцами. — Я обязательно позову его!

— Мар, не смей! — пригрозил маг. — Мар, только попробуй!

— Не волнуйся, дорогой, — дриада легко погладила Велена по плечу, стараясь не показывать ему ехидной улыбки, — я организую несколько замечательных отворотных заклятий, так что даже Повелитель не сможет тебя приворожить.

Марианн, который улыбку прекрасно видел, хрюкнул от едва сдерживаемого смеха. Ар-принц насторожился.

— Вы издеваетесь, да? Издеваетесь!

— Что вы, мой принц! Как могли обвинить нас в такой низости, как издевательство над вашей сиятельной персоной?!

— Ну-ну… Кстати, а где это остроухое недоразумение?

— Там же, где твои легионерши. Рыдает о разбившейся мечте, — Марианн кивнул в сторону входной двери. — Ничего, скоро он вытрет личико и придет тебя поздравлять.

Велемир закатил глаза.

— Храните меня Высокие…

Желавшие поздравить ар-принца и королевну с помолвкой подходили осторожно, внимательно глядя под ноги. Кто-то был искренне рад, кто-то не видел в произошедшем ничего необычного, поэтому отделывался вежливыми фразами. Кто-то тщательно скрывал свои истинные чувства. Таисс улыбалась всем. Кому-то радостно, кому-то с выражением «я не понимаю, что тут происходит», кому-то с ощущением превосходства. Последней улыбки, правда, удостоился только Иор, который явно горел желанием сотворить что-нибудь гадкое, но почему то не это не решался. На взгляд Шейны дриада предпочла не реагировать, а вот игра в гляделки с Дэмианором затянулась. Оба прекрасно понимали, что им предстоит еще серьезный разговор.

— Твой легион задерживается, — шепнула ведьма, когда король отвернулся.

— Поправляют макияж, не иначе. Ревели же в три ручья! — Велен почти прижался губами к ее уху. — Мы с тобой вообще произвели фурор — четыре обморока и что-то около дюжины нервных истерик.

— Ты их специально считал? — изумилась Таисс, давясь смехом — волосы щекотали щеку и ухо.

— Нет, я просто наблюдательный, — усмехнулся маг, беззастенчиво обнимая невесту за талию.

— Ой, кстати, знаешь, я готова поспорить, что сегодня ночью Шейна завалится к тебе в спальню.

— С чего это ты взяла?

— Почувствовала.

— Мне поставить дополнительное заклятье? — деловито предложил ар-принц.

— Нет, наоборот! У меня есть куда более интересный план… — многообещающе прошептала королевна, целуя жениха в уголок губ. — Ой…

Обернувшись, Велен понял причину этого «ой». От входной двери с решимостью боевого всадника к парочке направлялся Альсельен Ласковый Ветер, старательно пытающийся не шмыгать носом.

Ох… Помолиться, что ли? — обреченно подумал ар-пирнц.